Поцелуй клинка

— Сомнительно, но я тебя поняла. Не волнуйся, сумею придумать что-то более правдоподобное, чтобы не соврать и в твою смерть поверили.

— Спасибо за поддержку, — я искренне ей улыбнулась.

— Это твой выбор. Безумно надеюсь, что здесь твоя наивность и вера в лучшее тебя не подведут. И… мне будет тебя не хватать, — вздохнула Тайра, заморгав, словно пыталась остановить непрошенные слезы.

— Мне тоже… Прощай.

В следующий миг Тайра отпустила потоки и прыгнула в портал, который тут же схлопнулся за ее спиной.

Я бессильно осела на землю. Мне абсолютно не верилось, что я это сделала — поспособствовала уходу демонов, а сама осталась в этом мире. Недоверчиво покачав головой, легла на траву, чувствуя, как травинки щекочут кожу. И неожиданно для себя рассмеялась. Да, теперь я могла сказать: этот мир — мой!

Я дома…

Эпилог

На открытие портала в инферно ушли все мои силы, а Эрика с его яркими и вкусными эмоциями, естественно, рядом не было, и восполнить энергию я могла лишь естественным путем. Так что пришлось оставаться на том месте еще два дня, чтобы сил хватило на открытие портала в дом Джерома — куда еще я могла пойти?

Впрочем, эти два дня пошли мне на пользу. Совсем рядом обнаружила чистый ручей, возле него — заросли кустов со спелыми ягодами, а в лесу водилась живность, на которую я охотилась. Да и демоны, покидая поляну, оставили кое-какие мелочи, так что я могла развести костер и приготовить мясо. Ничто не мешало спокойно поразмыслить на тему как быть дальше, определить жизненные приоритеты и понять, чего я, собственно, хочу…

Когда сил набралось, чтобы открыть портал, я переместилась в дом Джерома… и замерла на пороге, оглядывая уже привычную обстановку — хоть и не была здесь всего несколько дней, казалось, прошла целая вечность.

Я сразу же отправилась в кухню, согрела воду и засыпала в чашку сухой сбор из хорошо знакомой жестянки. Запарив отвар, села на табурет и, глядя в окно, с наслаждением сделала глоток. Мечтательно улыбнулась, вслушиваясь в тишину дома.

Казалось бы, банальные мелочи, но насколько они делают жизнь уютнее.

Сердце радостно забилось, когда почувствовала магические эманации, знаменовавшие открытие портала в гостиной, а затем услышала чьи-то шаги. Оборачиваться не хотела — боялась разочароваться.

Но в следующий миг на плечи опустились теплые руки.

Это был он. Счастье в жизни есть!

— Ты не ушла…

Как мне не хватало этого, уже родного, голоса!

— А ты пришел…

Я обернулась и счастливо улыбнулась, с удовольствием отмечая радость в глазах моего дракона.

Вопрос «почему?» так и светился в них, но вместо ответа я просто нежно его поцеловала, чувствуя небывалое умиротворение.

Я поступила правильно — знала это. И потом, мне же здесь предложили вакансию телохранительницы императора. Вряд ли в инферно меня ждет такая тепленькая должность!..

…И меня действительно назначили телохранительницей императора! Более того — никто даже не спорил с этим. Конечно, не последнюю роль в этом сыграло поручительство Джерома. Более того — он «сознался», что у него был роман с одной драконицей из обнищавшего аристократического рода, которая родила ему внебрачную дочь, но через несколько лет умерла от несчастного случая. О девочке дроу никому не говорил, чтобы избежать лишних пересудов, прятал ее, но воспитывал сам, обучал боевым искусствам. И вот сейчас представил ее двору, назначив телохранительницей императора…

Да-да, сама в шоке, что меня теперь считают дочерью Джерома! Теперь он — моя официальная  семья, и я этому несказанно рада!

***

Следующие пару лет Эрик не женился, отговариваясь, что пока не до этого и несколько десятков лет еще можно подождать. Несогласные, конечно, были, но я втайне была рада наслаждаться его обществом днем и ночью. И чем позже ему придется привести в дом, который я уже считала своим, королеву – тем лучше для меня.Почти все придворные знали, что я — его бессменная фаворитка, но все же позлословили с полгода и успокоились, убедившись, что сплетни не волнуют ни меня, ни Эрика.

А спустя еще три года произошло то, что вогнало меня в панику — я забеременела! Эрик не дал мне наделать глупостей, и наш сын — Мелвин — скоро появился на свет. И каково же было мое счастье, когда оказалось, что драконья кровь перевесила — чистокровный дракон папа и значительная составляющая драконьей крови в моих жилах породила на свет дракона! Но я не позволила Эрику официально признать Мелвина наследником, все еще беспокоясь, что демонские гены проявятся. А когда в шестилетнем возрасте Мелвин обратился в драконенка, моей радости не было предела, и я, наконец, совершенно успокоилась: наш сын — настоящий чистокровный дракон!

Примерно тогда же стало известно о моей второй беременности. Эрик, не слушая больше никаких возражений, повел меня под венец, официально назначив Мелвина своим наследником. Спустя несколько месяцев на свет появилась наша дочь — Мелинда.