Поцелуй вампира

Ну, может, не совсем как мы. В Айви пропадал стилист. Она одела меня в зеленый топ с бретелькой через плечо, на фоне которого прекрасно выделялись мои светлые волосы. Сегодня я оставила их распущенными. Волосы у меня были супер прямыми, но сегодня Айви колдовала над ними, пока они не превратились в упругие волны. Черная мини-юбка была достаточно короткой, чтобы выглядеть игриво, но не скатываться в непристойность. Сапоги выше колена были гладкими, сексуальными и довольно удобными, чтобы ходить в них — или танцевать.

Айви надела маленькое черное платье без рукавов и серебряный кулон. Ее кроваво-красные волосы, убранные на один бок, подпрыгивали с завидным объемом, пока она вместе со мной шла к бару в своих серебристых сандалиях. Мы только-только присели, когда мужчина в крайне изысканном костюме подскочил к нам и пригласил ее на танец. Айви взволнованно помахала мне и последовала за ним на танцпол.

Улыбнувшись, я заказала ананасовый сок. Повернувшись обратно к танцполу, я с удивлением увидела сидевшего возле меня Неро.

— Тебе правда стоит перестать делать это, — сообщила я ему.

— Делать что?

— Подкрадываться к людям.

— Если бы ты открыла свои органы чувств, ты бы лучше замечала окружение, — ответил он.

Оу. Лекция. Серьезно? Хотя я не была удивлена. Это же полковник Упертая Задница, в конце концов. Он единственный во всем клубе надел униформу. Он, наверное, не верил в необходимость развеяться.

— Вау, забавно, — я выпила свой ананасовый сок, жалея, что не заказала чего-нибудь покрепче. — Вы здесь, чтобы оторваться на полную катушку, полковник?

— Нет.

Ну ладно.

— Харкер говорил со мной.

— Насчет крови, — сказал Неро.

— Да. Он сказал, что согласно Легиону, это строго запрещено.

— На это смотрят неодобрительно.

— Но не запрещают.

— Нет, — согласился Неро. — Легион признает, что его члены — тоже люди, и у них есть свои потребности.

Конечно. Эту способность не просто так называли Поцелуем Вампира.

— Я знала, что под всеми этими перьями ты все же человек, — сказала я ему, широко улыбаясь.

— Да.

— Харкер говорит, что ты борешься с тьмой внутри себя.

Неро склонился ближе, приглушая голос.

— Все мы — все, кого коснулась магия — боремся с этой тьмой. В моем случае… это сильнее.

— Из-за того, что ты ангел?

— Из-за того, кем я был раньше, — сказал он. — Мой отец был ангелом. Падшим ангелом, — он помедлил, давая мне осознать его слова.

Иногда ангелы пускаются во все тяжкие и присоединяются к демонам. Иногда они сходят с ума и устраивают массовые убийства. Интересно, к какому типу принадлежал отец Неро.

— Моя мать тоже была ангелом Легиона.

Ого. Было несколько людей с одним ангельским родителем, но я никогда не встречала того, у кого их сразу двое. Неудивительно, что Неро такой могущественный.

— Когда мой отец взбунтовался, они отправили мою мать выслеживать его, — сказал он.

— Она выслеживала мужчину, которого любила? — спросила я.

— Она выслеживала его потому, что любила его. И потому что она любила меня, — сказал Неро. — Однажды ночью отец пришел за мной и попытался меня забрать. Моя мать сражалась с ним. Он убил ее у меня на глазах.

Я положила ладонь на его руку.

— Мне так жаль.

— Я был слишком зол, чтобы горевать. Я побежал к своему отцу. Я сражался с ним. И я его убил.

— Ты убил ангела?

— Он уже был крайне истощен сражением с моей матерью. Иначе мне ни за что не удалось бы это сделать. По сути, мне повезло. Даже тогда я понимал, что если я не убью его, он убьет меня.

— Сколько тебе было лет?

— Десять.

— Я представить себе не могу, каково это.

— Тот день и тот момент отметили меня на всю жизнь. Это сделало меня тем, кто я есть сейчас.

Я не знала, что сказать.

— Что тебя не убивает, делает тебя сильнее, — сказал мне Неро в двухмиллионный раз. Это одна из его любимых реплик. — Ты должна научиться двигаться дальше, воспитать неубиваемую силу воли.

— Я довольно упрямая.

— Я вижу в тебе что-то, — Неро посмотрел мне в глаза, и я как будто увидела саму его душу — увидела его боль за той стеной, что он воздвиг вокруг себя. — Я не знаю, что это. Возможно, та же тьма, что живет во мне. Упрямства недостаточно. Тебе еще нужно научиться контролировать потребности, преследующие всех нас.

— Почему тебя это волнует? Я думала, ты хочешь выведать все мои секреты.

— Я терпеливый мужчина. Если сейчас ты умрешь, потому что окажешься недостаточно сильна или поддашься жажде крови, я никогда не узнаю твои секреты.

Я рассмеялась, салютуя ему бокалом. Мы сидели молча, я наблюдала за Айви. Она танцевала с тремя парнями разом. И что-то в созерцании ее неприкрытого счастья добавило мне храбрости. Или же дело было в том, что Неро только что излил мне душу.

— Хочешь потанцевать? — спросила я.

Неро посмотрел на меня, явно разрываясь в сомнениях. Скромность взяла верх.

— Не думаю, что это будет подобающе, — он встал. — Я должен идти.

А потом без единого слова он пересек помещение, чтобы присоединиться к капитану Сомерсет. А я просто наблюдала за ним как идиотка.

— Я все гадаю, что между ними, — сказал Харкер, садясь рядом со мной. Он широко улыбнулся. — Ни один из них ни в чем не сознается.

— О?