Повелитель Мертвых. Том 2 (СИ)

Впереди раздался странный визг, и Тебий почувствовал, что земля вновь зашевелилась. Он приготовился встретить очередные черепа или же оживших мертвецов, ожидал, что земля накроет их волной, или же что деревья обрушатся на отряд, но ничего подобного не произошло. Теперь уже раздался крик, бездушный, мертвый, иной, не принадлежащий живому существу. Воины остановились, приняли защитные стойки и ждали. Послышались медленные тяжелые шаги, постепенно ускорявшиеся. Тебий очень жалел, что с ними не было хоть какого-то мага, но, тем не менее, существо рассмотреть удалось. Высокое, это было понятно сразу, очень широкое, шеи не видно, а голова словно прикреплена к телу, где-то в середине груди горело яркое зеленое пламя, которое тонкими струйками расходилось по рукам и ногам, а также шло в голову твари, и глаза пылали таким же нечестивым пламенем. Состояло оно из костей, и Тебий вновь застыл, не в состоянии поверить увиденному. Вновь некромантия, да еще и столь изощренная, жуткая, странная. Неужели некромант лично решил разобраться с их отрядом? Или же он просто перемещался из одного места в другое очень быстро, призывал черепа, поднимал мертвых и создавал таких странных существ, а потом просто растворялся в воздухе и появлялся, допустим, на другом конце леса?

— Рассредоточиться! — скомандовал Тебий, пока костяная тварь не ударила по построению.

Солдаты пропустили надвигающегося здоровяка и принялись рубить по ногам, но мечи не помогали. Сталь лишь со звоном била по множеству костей, из которых состояло это существо, но никакого вреда ему не наносило. Результат некромантской волшбы быстро развернулся, нанеся мощный размашистый удар по одному из воинов. Того отбросило на несколько саженей с вывернутой шеей, и он более не поднялся. Остальные солдаты отошли назад, а тварь раскрыла пасть и из нее вырвалась струя зеленого пламени, унесшая жизни еще двоих воинов. Тебий растерялся, ибо не понимал, как сражаться против такого противника. Сцерры пусть и были быстры, но состояли из плоти и их вполне возможно рассечь, аль просто пронзить мечом, а тут…

— Разойтись подальше друг от друга! — оставалось надеяться, что удастся выиграть время и хоть один маг придет к ним на помощь. Или же попробовать запутать существо и убежать дальше в лес? Нет, глупо, ибо оно быстрое в отличие от оживших мертвецов.

Существо осмотрелось, вытянуло костистую руку вперед, и Тебий видел, как костяшки зашевелились. Десница создания состояла из соединенных меж собой костей, коих было предостаточно. Разумеется, никакой кожи на твари не было, так что было отлично видно, как рука от самого плеча зашевелилась, пришла в движение и костяшки стали продвигаться вперед. Ладонь словно раскрылась с четырьмя костяными иглами, которые не замедлили выстрелить. Существо било очень метко, попадая сразу в голову солдатам. Убив одного, голем быстро перенаправлял руку на другого и вновь выстреливал одной иглой. Двигалась тварь для своей комплекции неимоверно быстро.

Изначально отряд состоял из дюжины солдат, но осталось их всего четверо. Тебий чудом оставался жив, но надолго ли? Четыре воина стояли вокруг костяного существа, но что делать с ним не знали. Пламя внутри создания засияло еще ярче и объяло его полностью. На глазах Тебия существо стало чернеть, кости превращались в прах, но не потеряли своей целостности и не осыпались наземь. Когда тварь полностью стала состоять из праха, ярко-зеленый шар пламени внутри него резко ударил в землю. На долю мгновения Тебий ослеп и ничего не видел, но слышал будто бы шипение. Когда мир вновь обрел цвета очертания, он увидел густой дым из праха, довольно быстро разраставшийся и пожирающий все на своем пути. Тела убитых соратников, трава, деревья, растения и даже камни были поглощены странным заклинанием. Двоих из оставшихся в живых обвили лианы, и они не могли убежать, а Тебий, вместе с еще одним воином попятился назад. Прах дошел до двух бедолаг, и он был им по пояс. Солдаты отчаянно задергались, пытаясь вырваться, и неистово кричали, бранились, проклиная своих королей и особенно Архимага. Что делало с ним заклинание — было не видать, но яснее ясного, что ничего хорошего. Послышался странный звук, схожий с шипением, но и отличающийся от него, а воины закричали еще сильней и Тебий ужаснулся этому. Крики пробирали до глубины души, сковывали ледяными оковами страха и словно чьи-то незримые когтистые пальцы вырывали по кусочку. Предсмертные крики умирающих были ужасны, они казались много сильней раскатов грома, они оглушали, пугали, вводили в трепет. Длилось все не долго, но оставшиеся в живых были иного мнения. Для них прошли минуты агоний, и даже когда крики замолкли, они все еще эхом звучали в их головах.