Повелитель Мории

Балрог двинулся ему навстречу — как только увидел, что Страж озера, миновав полосу лезвий в траве, расправился с гномом, посылавшим опасные копья из диковинной железной машины. Тори с размаху врезался в очередного врага. Секира прорубила вязкую массу насквозь и ушла в землю. Но рана твари, которая больше походила на ожившую болотную жижу, тотчас затянулась. Холодная масса накрыла старика с головой, но невероятным усилием гном вынырнул, захлебываясь от омерзения. Тори почти вырвался, освободил одну руку, поднял секиру… Балрог был рядом…

Тори еще успел крикнуть:

— Именем Балина, государя Мории!

Последнее, что он увидел в жизни — падающий пламень огромного меча.

Вместо послесловия

Следует, вероятно, сказать несколько слов о последствиях похода Балина. Это и в самом деле было одним из величайших деяний народа гномов. Ведь если соединить вместе всю площадь подземного царства, сложить бесконечные залы, комнаты, мастерские и погреба, гроты, переходы и тоннели, разработки, флигели, тахты и их стволы, бремсберги, уклоны, шурфы, канавы, разрезы, колодцы, скважины, штреки, забои, квершлаги, штольни, галереи, гезенки и так далее, — то общую площадь Мории придется вычислять в тысячах квадратных акров. Огромная страна, сопоставимая со степями Рохана, откроется перед нами. А теперь представьте все опасности, таящиеся под землей. И только потом в маленьком зале вы случайно заметите гномов. Их совсем мало — всего пятьдесят три пары глаз смотрят на нас, пятьдесят три пары натруженных рук крепко держат оружие. Мужественные, выносливые и честные труженики, извечные соперники орков в темноте подземелий. А теперь скажите, смог бы Арагорн, сын Арахорна, потом, в свое время, идти на Мордор с пятьюдесятью воинами? А какова была бы судьба Минас-Тирита, если бы только полсотни бойцов охраняли его неприступные стены против армии призрачного короля?

Мы не знаем всех тех, кто погиб в подземельях Казад Дума. Книгу Мории так и не сумели восстановить, но она… Точнее, ее останки как величайшие драгоценности хранятся в недоступном для людей месте у потомков подгорных жителей.

Так или иначе, можно бесконечно спорить, кто, как и что сделал, почему Флои лежит под травой на берегу, почему Балин пошел к Зеркальному озеру в одиночку, почему гномы до сих пор считают, что Оин не погиб, а был унесен Стражем озера…

Известно немногое, но ведь балрог и вправду не отступил на мосту через Морийский ров, привлеченный силой Единого кольца. А Саурон, теряя армию за армией то в битве Пяти воинств, то в битве за Морию, так и не сумел собрать войско, достаточное, чтобы завоевать Гондор. Страж озера со времен Балина Морийского, несмотря на всю свою силу и мощь, больше никогда не бросался в атаку без оглядки, а долго и пристально изучал будущие жертвы, что и позволило членам Братства Кольца столько времени сидеть и размышлять у ворот Мории.

Гримбьорн Молодой, исчезнувший так внезапно с целым войском, вдруг объявился через много лет после описываемых событий один-одинешенек у ворот, ведущих в чертоги Одинокой горы. Государь Даин содрогнулся, когда этот пожилой человек, весь в рубцах, седой и уродливый, потребовал долг за Морию — за всех погибших. Среди полутора тысяч имен, названных им, прозвучало и имя Бьерна. Позднее Царь под Горой признавался в мемуарах, что ему просто не хватило мужества отказать, глядя в холодные, безжалостные глаза калеки. И никто больше не называл сына Бьерна Молодым. Пятитысячная армия Бардингов вооружилась на деньги гномов, а опыт и способности Гримбьорна Старого сделали ее непобедимой. Никто, кроме сына, так и не узнает о судьбе странного существа, получеловека-полумедведя, которого уважал и боялся сам Гендальф. Но с тех пор великий полководец избегал участвовать в войнах, битвах или походах, запрещая это и своим людям.

Балин же стал последним из великих гномьих царей. С его уходом сила гномов иссякла, растворилась в череде бесконечных войн, ушла в землю. Но и сегодня, если вам все-таки повезет встретить гнома, вы без труда увидите тайный пламень, который загорается в темных, глубоко посаженных глазах, как только прозвучит это имя: Балин, сын Фундина, государь Мории.