Повелитель рун. Том 2

Подобные магические механизмы всегда вызывали неподдельный интерес юноши. Мистический мир был полон ярких идей, и совсем нередко полет фантазии гениального мага мог привести к непредсказуемым результатам.

Дорен сразу понял, что стержни, вмонтированные в пол, были лишь своеобразным элементом управления. Основная часть магического конструкта скорее всего находилась под полом, и её размер было трудно определить.

«И как что-то подобное можно было построить у всех под носом?»

— Мой учитель пользовался очень большим доверием, — словно прочитал его мысли, Нильс внезапно произнес. — Даже самые нереалистичные его идеи получали поддержку. И это при том, что у него был отвратительный характер. Когда я стал его учеником, мне постоянно от него доставалось. Я ведь тогда был обычным, замкнутым в себе мальчишкой.

«Да уж, какая ирония.»

— Но как я говорил, шестьдесят лет назад, все изменилось. Появилась эта упрощенная руническая система, и король, а тогда еще правила старая династия, стал гораздо больше ресурсов выделять на развитие новой области. И моему учителю это ой как не понравилось. Конечно, все своё негодование он вымещал на мне, но что я мог тогда сделать? Ничего.

«Погоди-ка, шестьдесят лет назад он уже был его учеником?»

— Мастер, я могу поинтересоваться сколько вам лет?

— Ха? Что за странный вопрос? — Нильс приподнял брови. — Мне восемьдесят два года.

Юноша про себя кивнул. Как и в других мирах, каждый новый уровень мистика значительно замедлял старение, и продлевал жизнь мага в среднем на пятьдесят-шестьдесят лет. По мнению Дорена, главы отделений Южной башни достигли уже пяти звезд в своем развитии, а значит имели более двухсот пятидесяти дополнительных лет жизни по сравнению с обычными людьми. Нильс в свои восемьдесят два был еще относительно молод, хотя характером частенько напоминал брюзжащего старика.

— Значит, вы стали его учеником незадолго до того, как появились базовые руны?

— Да, это так. Но я сразу втянулся и полюбил руническую магию всем сердцем. Поэтому, когда вышло это новое исследование, я был так же раздосадован, как и мой учитель, — мужчина неожиданно задумался. — Хотя нет, мастер перенес эту новость гораздо хуже, чем я. Мне кажется, он до сих пор с этим не смирился.

— Погодите, ваш мастер что, все еще жив?

— Конечно жив, что с ним сделается! — Нильс раздраженно хмыкнул, а потом мрачно добавил: — Но лучше бы он все-таки умер.

— Простите? — Дорену снова показалось, что он плохо расслышал.

— Ты знаешь, почему я тебя сюда привел? Твои вопросы о сжатии маны и Ортисе, напомнили мне кое о чем. Я подозреваю, что к подготовке этих ритуалов приложил руку мой учитель.

«Какого. Черта.»

Такого ответа юноша точно не мог ожидать.

— Почему вы так решили? — парень растерянно стоял в центре помещения.

— Я работал с ним столько времени, я могу узнать его почерк. К тому же, когда два десятилетия назад Его Величество пришел к власти, именно древние семьи взяли под крыло моего мастера.

— Как так получилось? Если он был таким известным магом…

— Да-да, я понимаю, что ты хочешь спросить, — Нильс его тут же перебил, — почему новый король его так легко отпустил? Да вот, собственно, как раз из-за этого, — мужчина со шрамом с легким вздохом медленно оглядел помещение. — На этот проект он потратил почти тридцать лет. Большую часть ресурсов, которые ему выделяли на исследования, он использовал здесь. Но прогресса не было. А учитывая, что свои эксперименты он проводил в полной секретности… В общем, когда его Величество стал разбираться с доходами и расходами Академии, он заметил громадную дыру в финансах, которой был мой учитель. Его вызвали на допрос, чтобы выяснить, куда было потрачено столько денег и ресурсов…

— Но он не признался?

— Старый дурак! — Нильс в сердцах воскликнул. — Ему стоило хорошенько объяснить, чем он здесь занимается, и как следует все показать. Но он боялся, что к нему приставят других экспертов. Больше всего на свете мой учитель не хотел делиться с кем-нибудь результатами своего труда. А уж если бы его детище передали в руки рунических магов новой школы… Что бы не выдать своего секрета, он наговорил кучу глупостей, о неудачных проектах и тупиковых исследованиях, сильно подорвал к себе доверие.

— Понимаю, — Дорен кивнул.

— Да ничего ты не понимаешь! Когда его бюджет почти полностью урезали, а полномочия сняли, он чуть с ума не сошел. А уж после того, как… — мужчина прервался, словно не желая о чем-то говорить. — Короче, спустя еще пару лет, он покинул стены Академии. Учитель хотел здесь все уничтожить перед уходом, но не смог. Он взял с меня слово, что я когда-нибудь доведу этот проект до ума. С тех пор прошло еще много лет.

— Но почему вы так никому ничего и не рассказали об этом месте? — юноша не понимал одного.

— Действительно, почему… — Нильс задумался. — Это не твоё собачье дело. На улучшение проекта я тратил только собственные деньги, поэтому с моими отчетами проблем не было. Никто до сих пор не знает об этом месте.

— Но проект все равно не работает как надо? — Дорен закончил за него.