Повелители стихий

– Как видишь, Криста, ветер значительно усилился с тех пор, как мы приехали. Порывы, – репортер в дождевике сделал паузу, щурясь под струями дождя, хлеставшими по лицу, – просто шквальные. – Ослепительно-белая вспышка заполнила экран, сопровождаемая треском, грохотом и огненными фонтанами, похожими на фейерверки.

Картинка погасла, и репортаж переместился в студию.

– Джастин? – Метеоролог заправила волосы за ухо и прижала кончики пальцев к наушнику. – Джастин, ты еще с нами? – Не зная, куда деть руки, она откашлялась. – Поступило сообщение о том, что рядом с Джастином и его командой взорвался трансформатор. Мы надеемся, что они в безопасности и не пострадают в этой беспрецедентной буре. – Она сделала глубокий вдох и указала на зеленый студийный экран. – Если вы находитесь в любой из областей, указанных на этой карте – в любой их точке, – пожалуйста, немедленно отправляйтесь в укрытие. Повторяю, немедленно прячьтесь в укрытии. Как и говорил Джастин, идут торнадо, не меньше трех. – Она снова прижала пальцы к наушнику. – Пять? – Ее спокойствие пошатнулось. – Подтверждено как минимум пять торнадо категории F4[20], которые движутся в вашем направлении. Еще раз призываем вас немедленно зайти в укрытие. Подтверждено, что по меньшей мере пять торнадо уже коснулись земли. Пожалуйста…

Видео замерло.

– Вермонт, – прошептала Фостер, прочитав заголовок. – Этого не может быть. Пять торнадо не могли случиться в Вермонте в воскресенье днем. – Она нажала кнопку обновления, и страница перезагрузилась. – Разве пять торнадо когда-либо обрушивались на Вермонт? – задала она риторический вопрос.

Белые буквы сердито смотрели на нее из пустого черного прямоугольника, где только что крутилось видео. «Эта станция прекратила прямую трансляцию. Попробуйте зайти позднее, чтобы узнать больше новостей от WCAX».

[21]

– Господи, Фостер! Это происходит и здесь. Так же, как было в моем городе. Но этого не должно быть. Во всяком случае, за пределами Аллеи торнадо. Да даже и на самой Аллее таких катастроф давно не было. – Тейт обреченно уселся на стопку коробок рядом со столом. – Бедные люди. Они не видели приближения смерчей. Кто-то должен им помочь.

Фостер фыркнула.

– Кто-то? Тейт, мы и есть этот кто-то.

– Но как? Мы – отстойные супергерои.

– А, так ты уже сдаешься? Серьезно? – Уперев руки в боки, она сверлила его прищуренным взглядом.

И тут она снова почувствовала это. Теплый, успокаивающий ветерок закружил над ней, лаская ее разгоряченное лицо, а потом подхватил бумаги, беспорядочно разбросанные по столу, возвращая их на свои места, кроме одной – страницы с отмеченными на ней странными датами. Потупленные глаза Тейта устремились к этому листку, на который посмотрела и Фостер, и они оба потянулись за ним и даже заговорили одновременно.

– В этом что-то есть, – сказала Фостер.

– Эй, кажется, я понял! – воскликнул Тейт.

Тейт вскочил с коробок, хватая все еще порхающий листок, пока Фостер следила за ним взглядом.

– Проверяй. 1821-й – год, когда Миссури стал штатом! И именно там я родился, – сказал Тейт.

– Откуда такие познания?

Красивое лицо Тейта расплылось в широкой мальчишеской улыбке.

– Государственное образование, Земляничка.

Фостер нахмурилась и втянула в себя воздух. Земляничка? Никто меня так не называет, только Кора!

– А ты где родилась?

– А, что?

Он выпятил подбородок и сердито выдохнул.

– Где. Ты. Родилась. В смысле, в каком штате?

– Калифорния.

– А в каком году она стала штатом?

Фостер затруднялась с ответом. И почему эти даты так вдалбливали в школе, что даже Тейт запомнил? Разве не полезнее знать, как выращивать собственную еду, заполнять налоговые декларации или поменять колесо?

Тейт кивнул на открытый лэптоп на столе Коры.

– Ладно, – буркнула она. – Я погуглю. – Ее пальцы заскользили по клавиатуре, и, вполне предсказуемо, в ответ на запрос: «В каком году Калифорния стала штатом?» поисковик выдал число «1850». – Черт! Ты прав.

– Погугли остальные даты! – Тейт вытянул шею, заглядывая ей через плечо. – Я думаю, что мы на пути к разгадке, Фостер, но нам нужно найти других ребят и сделать это как можно быстрее.

– Конечно, мы этим и занимаемся. Кора оставила нам метки, и мы по ним идем. Мы можем им помочь, – сказала Фостер с напускной уверенностью. – Мы обязательно поможем. Должны помочь. Больше некому. В конце концов, – она бросила в его сторону дерзкую улыбку, – мы – спасатели Планеты.

12

ЕВА

Ева улыбнулась, подходя к Марку, который сидел на залитом солнцем пляже, закатав до колена широкие льняные брюки и погрузив ступни в воду и песок. Он был без рубашки, и длинные темные волосы свободно развевались у его широких плеч. Марк уже давно был взрослым мужчиной, но когда Ева смотрела на него, особенно если они были на пляже, она видела милого, впечатлительного мальчика, каким помнила его с детства.

– Я так и думала, что найду тебя здесь.