Повелители теней (СИ)

— Нет, не прикончит! — парни не на шутку разошлись. — Ведь у вампиров почитают начальство!

— Это не начальство, а глава клана, — Майк начал закипать.

Похоже, дружественные подначки перестали казаться Майку безобидными.

— Признайся, ты не просто борешься с вампирами-преступниками, а хочешь извести своих сородичей, чтобы остаться единственным вампиром на земле! — Рик Дуглас озорно подмигнул.

— Не выдумывай! — напустился на него Майк и лёгким жестом столкнул Рика со стола на пол. — Что за идиотская привычка садиться на мой стол?

— Это у тебя идиотская привычка обижаться на шутки! Забыл что ли, что силищи в тебе не меряно? Зачем спихнул меня?

Рик поднялся, потирая ушибленный локоть.

— А ты не задирайся! — оскалился Майк.

Я насторожилась. Ещё немного и понадобится Церебро для его усмирения! Профессиональным жестом вынула из-за пояса кол, пропитанный сывороткой. Этим вампира не убьёшь, но на время приструнить получается.

— Хватит! — рявкнул начальник отдела Том Аннор, хлопнув ладонью по столу. Ему было всего тридцать пять, а волосы седые, как снег! Да уж, работка у нас нервная, так что неудивительно, что поседел рано. — Дуглас, Конэр, что за пикировки? Вы же напарники!

— И что из этого? — нахмурился Майк.

Эти двое постоянно подтрунивали друг над другом, но мы знали, что друг за друга они горой! Сработались они давно, и их работа восхищала весь наш отдел. Это были лучшие охотники.

Пока парни продолжила шутить, я сунула кол обратно и переключилась на Лику.

— Ты чего не сказала, что Аннор предлагал тебе перейти на другой участок? — я подступила к напарнице, осуждая взглядом.

— А чего тут говорить? — она небрежно пожала плечами. — Я отказала сразу, но он велел подумать. Вот и подумала!

— Он давно хочет разбить нашу пару, — фыркнула я. — Считает, что девушки справляются с вампирами хуже парней!

— Поэтому мы обязаны сломать эти стереотипы, — подмигнула мне зелёным глазом рыжая бестия. Её веснушчатое лицо расплылось в хитрющей улыбке. — По количеству пойманных и обезглавленных преступников мы почти не отстаём от Конэра и Дугласа!

— В этом месяце мы ещё и перегоним этих зазнаек, — закивала я.

Мы дружили с парнями, никогда не ругались и не соперничали. Но в глубине души хотелось доказать всем, что девушки могут рубить головы вампирам ничуть не хуже парней! Все охотники были добры друг к другу, несмотря на воинственный настрой по отношению к вампирам.

— Ещё и как перегоним! Это и злит их! — заметила Лика.

— Это вы о нас? — вампирский слух Майка уловил наш разговор.

— Да что ты, разве мы можем? — Лика сказала это таким тоном, что всем стало ясно, что Майк не ошибся.

— Ну-ну! — пожурил Рик. — Нашли о чём спорить! — и тише добавил: — Мы всё равно будем на первом месте по количеству убитых кровососов!

— Брось, Дуглас! — напустились на него обступившие нас коллеги. — Мог бы поддаться девушкам!

— И что, что девушки? — фыркнула Лика, наступая на говорившего. — И поддаваться нам не надо!

— Осади коней, Пэрис! Я за тебя заступаюсь, а ты нападаешь!

— Не стоит за меня заступаться! Я сама за себя постою!

— Она это может, — закивал Рик Дуглас. — Она такая.

— А раз такая, то не лезь! — выпалила Лика. Ей палец в рот не клади — откусит!

Том Анор окинул собравшихся хмурым взглядом.

— Кого отправить на другой участок? — задумчиво произнёс он, зная, что никто не согласится.

— Может, кого из другого отдела? Вы там посовещайтесь. Или кто из охотников-одиночек станет патрулировать оголённый участок? — предложила Лика, усаживаясь за компьютер. — А нам и тут неплохо живётся. Сейчас составим отчёт о сегодняшнем выезде и можно пойти отдохнуть!

Я тоже села за соседний стол, чтобы помочь Лике с отчётом. Охотники стали разбредаться по залу, а ко мне подошёл Майк.

— Кейт, — заговорщически произнёс он. Склонился и опёрся ладонями о столешницу так, что его губы оказались возле моего уха. — У меня есть сведения, что грядущей ночью в баре на Даун-стрит появятся вампиры из клана Нобили. Помнится, ты хотела завести с ними знакомство. Хочешь, сведу?

Я шумно вдохнула и сглотнула застрявший в горле ком. Один из Нобилей сделал меня сиротой. Но сблизиться с кем-то из этого клана мне не довелось, так как Нобили чтят чистоту вампирской крови, наиболее приближены к Первородным. Цены себе не сложат! Циничны, высокомерны, вступают в связи только с себе подобными. Но от руки охотника помирают так же, как и другие!

Прежде мне приходилось общаться с Нобили, но знакомиться в баре было в новинку. Ведь они не ходят по обычным барам! У них для этого свои заведения имеются! Что-то мне подсказывало, что встреча может стать знаковой.