Повелители ведьм

Через некоторое время тринадцать Черных рыцарей стояли возле Кэтрис и Аквины. Царица морей с отвращением присматривалась к мечникам, и с усмешкой ворчала, что им прислали на помощь всего тринадцать воинов, называя их малышней. Их предводителем был Роберт Уильямс. Он был самым старшим из них, и ему было чуть больше сорока лет. Он был известен тем, что в юности доставил «Молот демона» в Ватикан, победив одну из Верховных ведьм тогда еще Королевы ведьм Кэтрис — Аполлонию, которую называли ведьмой с «силой великана» или «владеющей Молотом демона». Поэтому Роберт также был причиной особой ненависти «Демоницы» Лизадры ко всем Черным рыцарям, поскольку сильная боль от утраты матери послужила причиной появления ее демонической силы. Поначалу кардиналы были против отправления Роберта Уильямса в помощь Кэтрис Тенебрис. Однако, как и подобает настоящему вожаку, он не мог оставить своих младших собратьев, которым было от двадцати до двадцати пяти лет. На горизонте за всеми ними уже наблюдала группа из самого некроманта, четырех Черных рыцарей, четырех Верховных ведьм Жизель, «Ледяной» Селены с испорченным лицом, около тридцати ведьм бывшей Королевы ведьм и двенадцати Снежных ведьм.

— Я не вижу там ни Жизель, ни Альбинию, ни Нефелию, — спокойно сказала Кэтрис. — Значит, их тела не в состоянии были оживиться.

— И Ламии там нет. Поделом, — проговорила Аквина.

— Не может быть! Роланд, Генри, Симон, Габриель! Их действительно убили и оживили? — нервным голосом сказал один из Черных рыцарей.

— Господи, братец мой стоит, Роланд! — удивленно произнес другой рыцарь с рыжими волосами.

— Бертран, это больше не твой брат, — обратился к нему их предводитель Роберт.

— Мы же не знаем наверняка! Вдруг, они живы? — Бертран уже был на эмоциях, несмотря на то, что Черные рыцари никогда не выдавали никаких признаков чувств. Роланд и Бертран были единственными кровными братьями среди Черных рыцарей. В свое время их мать оставили в живых после рождения Роланда, чтобы она могла принести на свет будущих Черных рыцарей. Однако она умерла в момент рождения Бертрана, поскольку плохо чувствовала себя из-за многочисленных побоев и длительного нахождения в священном городе.

— Это больше не твой брат, юноша, — повернулась к нему Кэтрис.

— У тебя вообще не спрашивали, старая ведьма!

— Успокойся, Бертран! — приказал ему Роберт.

— Если останешься живым, я напомню тебе, как ты меня обозвал старой! — с суровым взглядом посмотрела Кэтрис на рыжего рыцаря. — Твоего брата, как и других, убили. А затем оживили, вселив в их тела падшие души из преисподней, — продолжала старая ведьма.

— Наша сестра Нибула тоже там, — заметила Аквина. — И он ответит за это!

— Только прошу, не отрубайте голову моему брату.

— Как раз-таки, только отрубив голову, падшая душа вернется в ад. Можете их колоть, бить, но они все равно не помрут. Только отрубайте головы, отбросив все свои чувства, — Кэтрис снова обратилась ко всем рыцарям.

— Рыцари ордена «Кровавого креста во тьме»! Как обычно, уничтожаем всю эту нечисть! Здесь нет ваших близких, друзей и знакомых. Здесь только нежить! Уничтожить всех ценою своей жизни!.. — прокричал Роберт.

В то время как Роберт Уильямс проговаривал речь своим Черным рыцарям, в их сторону уже бежали девятнадцать ведьм королевских кровей, которые по дороге превращались в различных оборотней. Рыцари уже собирались вступить в бой, но Кэтрис дала им понять, что разберется с ними сама. Сев на колени и положив руки на землю, она проговорила три коротких и неизвестных слова. Бежавших ведьм-оборотней неожиданно схватили за ноги множество белых призраков, которые выходили из-под земли. Они ловили ведьм-оборотней, и сдавливали их на землю, обхватывая части тел ведьм-оборотней со всех сторон.

— Это еще что такое? — изумился Роберт.

— Кэтрис, ты как обычно, издеваешься над своими бедными жертвами. Давненько я не видела твоих духов в деле. А этих и вовсе впервые вижу, — сказала Аквина осуждающим тоном.

— Это подземные духи смерти — Униграпис. Они словно приклеивают своих жертв на землю. Затем из-под земли высасывают всю жидкость из тела. А после этого они высасывают душу жертвы, издеваясь над ней тридцать три дня. Духи рассказывали, что эти пытки более страшные, чем пытки в аду.

— О, Кэтрис! Каждый твой дух, которого я вижу впервые, ужаснее предыдущего. Где ты этих еще откопала? — удивленно и одновременно забавно спросила Аквина.

— Они духи нашего мира и обитают глубоко под землей. Их вызвать не так-то просто. А если вызовешь, то необходимо утолить их жажду большим количеством жизней. Я долго сидела в этой местности, чтобы подготовить их к этому. Я пообещала им больше тринадцати грязных душ, достойных великих мучений. Прежде я думала, что никогда не буду пользоваться их услугами. Но сейчас, когда есть над кем их испытать: падшие души и мертвецы. Когда, если не сейчас?! — проговорила Кэтрис.

— Кэтрис Тенебрис, вы действительно легендарны, как и описывали истории про вас, — произнес Роберт, смотря на ужасную участь девятнадцати ведьм.