Повелительница Духов (СИ)

- Я всё-таки исполнил детскую мечту и достиг таинственных островов, - тихо продолжил а-Джастан. - Но лишь спустя много лет вспомнил предостережение Богини и понял, насколько она была права... Порой действительно легче поступать так, как велит тебе не честь и не долг перед кем-то, а собственная выгода. Мы все стремимся занять самое тёплое уютное местечко и чаще всего не считаемся с тем, что оно могло согреть кого-то другого, в то время как ты мог обойтись и шалашом из еловых ветвей...

Сокрытые в тайне от посторонних острова древних зверей хранили в себе настоящие сокровища, во сто крат превосходившие наивные мальчишеские надежды.

- Вы сражались к клекатопами? - недоверчиво вскинул брови Вольский. - Сомневаюсь, что они добровольно показывали свои сокровища каждому желающему... Хм, в таком случае вы действительно великий маг.

- Благодарю за долгожданное признание, - наигранно прижал руку к сердцу а-Джастан. - Вот властитель обрадуется, узнав, кого я завербовал себе в поклонники! А если серьёзно, эсс Вольский, такого ужаса, какого натерпелся на островах своей мечты, я не испытывал ни до ни после. Существо, появившееся в воздухе над столицей несколько дней назад, не идёт ни в какое сравнение со старшими сородичами. Именно так, эсс Вольский, недавний посетитель Альдана - всего лишь полугодовалый детёныш.

- Ничего себе! - присвистнул мгновенно пробудившийся Чертополох - непосредственный свидетель укрощения летучего чудовища. - А как же тогда выглядят взрослые, кхэм, клекатопчики?

- Поверьте мне на слово - впечатляюще, - криво улыбнулся глава Гильдии. - Но суть сейчас не в этом. Мудрейшая Пришедшая Богиня просила меня поведать совершенно о другом. Не буду вдаваться в подробности кровавого разгрома самонадеянных охотников за клекатопами: если возникнет желание, расспросите меня позже. Главное кроется в самом слове "сокровище". Спасаясь с островов, я прихватил с собой несколько кусочков сброшенной шкуры зверя. О, это поистине невообразимая красота! Как я мог отказать себе в возможности несколько возместить убытки от вдребезги разбитой надежды? Это уже вернувшись в столицу и продолжив обучаться магическим премудростям, я случайно обнаружил древнюю грамоту, чудом сохранившуюся ещё с тех времён, когда клекатопам поклонялись как Богам. Поняв о сути письмён по великолепным гравюрам, я загорелся идеей перевести их на современное наречие и провёл несколько двулуний над пожелтевшими листками. К концу работы грамота практически рассыпалась у меня в руках, однако это было уже не важно: каждый день исследуя её, я выучил текст практически наизусть. Из него и узнал, какой уникальной магической силой обладают добытые мной сокровища...

- Значит, клекатоп прилетал в Альдан за активированными кусочками? - предположил Вольский.

- Совершенно верно! - а-Джастан неподдельно обрадовался проницательности будущего властителя.

- Следовательно, вы испытывали некий артефакт у меня за спиной? - поразился мэтр Ива. - Мой друг, вы меня разочаровываете: почему я до сих пор не слышал ничего о ваших... сокровищах?..

- Потому что их действие так и не было исследовано! Слишком опасно было обнародовать голословные выводы, основывавшиеся на записанных легендах давно канувших в историю предков! К тому же, друг мой, Гильдия никоим образом не причастна к активированию артефактов. Хотя я отлично представляю, откуда они могли взяться у тех, кто их использовал, наверняка в корыстных целях.

- Получается, клекатоп прилетал, чтобы безвозмездно защитить нас от опасности? С трудом верится...

- Ну... не совсем так, эсс Вольский. По сути говоря, древний зверь заботился в основном о собственной безопасности. Ибо если артефакт действительно так силён, как в расшифрованных мной письменах, то от их зыбкой неприступности на островах проку будет не больше, чем населению материков - от ярынов при контратаке. О, нет, я вовсе не пытаюсь вас запугать! И дело даже не в том, что магия древних фейров и их Богов до конца не изучена. В своё время я позаботился о том, чтобы исследование не вышло за границы вовлечённых в него объектов, и отыскал блокирующее заклинание. Совсем недавно оно себя оправдало...

- Так это его действие испытали на себе душники? - воодушевился Чертополох. А-Джастан важно кивнул. - Так или иначе, но мы снова выходим на души. Точнее на духов. Неупокоенных. Тоже верно?