Повелительница Мордора

Я ещё посидела, позевала, посмотрела в окно и, наконец, для устрашения вытащив ятаган, полезла разнимать дерущихся, мысленно подсчитывая убытки: разбитые скамьи, поцарапанная колонна, чучело грифа (придется приобретать новое), химера с глупой ухмылкой вместо оскаленной пасти (я на ходу поправила ей наполовину отсеченную челюсть, результат нулевой — улыбка, по прежнему глупая). Отпихивая Чаки плечом, развернулась лицом к братьям и влезла между ними.

– Ремонт за ваш счет, — заявила я первое, что пришло в голову.

Они опешили и остановились, тяжело дыша. Усталые мечи уперлись в пол, и назгулы, наконец, осознали моё возвращение.

– Мы уже оплакали тебя, зачем ты вернулась? — Они отступили к двери.

На площади перед дворцом рос гул восставших орков, их предводительница, молодая оркиха, потрясая мечом, кричала:

– Мы с тобой Эльфарран, — и казалось, все население королевства, вторило ей.

– Гномы, к бою, защитим нашу королеву, — рыжее войско подземных жителей выплеснулось из подвалов и заполнило все коридоры.

– Только попробуйте двинуться, — волшебник, как всегда в одиночестве, шагнул из темной стены, он скрутил заклинанием волю назгулов, почище веревки и бросил их к подножию трона.

– Вечное изгнание? — Валентин поднял голову. — Что ж, возможно, это лучший вариант, ты выросла эльфийка, у тебя теперь иные друзья, но я хочу чтобы ты знала — мы не хотели убивать тебя, мы никогда не причиним тебе боли, потому что… впрочем, это неважно. В миг смертельной опасности позови нас, и мы услышим, даже без колец, услышим и придем, твои старые и верные братья.

Я видела, как мелькнули за окнами их черные плащи, сделав прощальный круг над главной башней Мордора, они растворились в небе. Впервые в тронном зале открыли окна, впервые робкий первый лучик восходящего солнца нерешительно побежал по грубым плитам пола, сияющей пеленой засверкало золото стен и высветилось огромное зеркало полированного черного обсидиана, кто его здесь установил и зачем, а самое главное, когда? В полумраке, его было трудно отличить от безликих стен, но сейчас зеркало затрепетало как живое.

– Мне пора, — Чаки откинул капюшон плаща. Перед мной стоял Лег, и, словно отвечая на мои мысли, он усмехнулся. — Иногда неплохо перенять опыт противника, ты до последнего считала меня назгулом?

Я покачнулась.

– А?

– Я здесь, королева, — из-под трона, отдирая паутину, вылезла темная фигура. — Я тут на время одолжил парадный плащ твоему вежливому родственнику, ты ведь не сердишься, все так удачно вышло. — Он вздохнул и продолжил. — Вот и корону вашу сохранил.

Венец валинорской аранели был любовно вычищен и блестел подобно искусно ограненному алмазу.

Две короны, два мира, я в раздумье держала в обеих руках по венцу, примеряя то одну, то другую корону, и не могла решиться. Где мой дом?

– Там, где твое сердце.

Эти слова, что эхом отозвались в громадном зале, заставили мелко задрожать подвески рубиновых люстр, башня качнулась.

– Моё сердце? Но где мое сердце?

– Оно здесь, — Лег приложил руку к своей груди, — и это мой тебе последний подарок.

Он поцеловал меня, и я услышала, как оно забилось — у меня снова было сердце.

– Благодарю, что ты сберег его для меня, — я не хотела размыкать любимых объятий, но все же, в следующую минуту, взбежала по черным ступенькам.

– Откройте окна, все окна, — закричала я, — мы проведем генеральную уборку, мы перекрасим стены, мы…

Повернувшись спиной, от меня уходил муж. Просто уходил. Сейчас он мелькнет в зеркале, и я больше не увижу его глаз, не услышу его легких насмешек. Сразу забыв о своих грандиозных планах, я бросилась вслед и, догнав, резко его развернула.

– Стой. Ответь мне на один вопрос.

Он медленно кивнул.

– Наш брак был на самом деле, я хочу сказать, он признан свершившимся?

Он опять молча качнул головой.

Радость вспыхнула огненным цветком в моих глазах, и я торжественно шлепнула ему в руки корону Мордора.

– Держи, — боясь, что он меня перебьет, затараторила. — Ты мой муж, значит, теперь ты повелитель темных сил, забирай и носи, мне не жалко, ходи в походы, управляйся с орками, а я буду вышивать крестиком, печь пирожки…

Он недоуменно взял венец Саурона и крепко сжал его. Мне показалась, что по его тонким губам проползла недобрая улыбка, он зачарованно впился взглядом в блеск черных алмазов. И я запоздало поняла, кто на самом деле был нужен Мордору. В глубине Морийских копий встрепенулось кольцо. Сейчас, в накинутом плаще назгула, Лег был истинным правителем, и он тоже это осознал и принял.

– Беру свои слова обратно, — я потянула корону на себя. — Отдай!

Он строго посмотрел на меня и вдруг рассмеялся, совсем как в детстве, когда мы вот так же, подрались за символ власти. Скинув с плеч плащ, завернул в него корону.

– Пожалуй, это опасная штука, выбросим по дороге.

Призрачная глубина зеркала, ждала нас.

– Ты идешь?

Страх сковал мою волю, не пасовавшая перед самыми жуткими чудовищами, я по прежнему панически боялась зеркал. Боялась своего отражения, что приносило только боль. И сейчас я готова была отступить. Лег все понял. Он осторожно взял меня на руки и шагнул к резной раме.