Повелительница тьмы в офисе

– Не повезет, – грустно согласился он. – Мне в принципе не везет… Нигде и ни в чем!

Ключи с неохотой, но взял, нацепил тапку. Кажется, дядя становится разговорчивее на глазах. На мои вопросы непременно ответит. Только не тут. Нечего мерзнуть в домашней одежде на мартовской холодине.

– Идите, – повторила я, – примите горячий душ. Я позже подойду.

Не проходить же мимо одиноко стоящего у подъезда Варнавского, упустив возможность перекинуться с ним парой слов. До послезавтра я не дотерплю! А он как раз телефон убрал и никуда не идет. Наверняка меня ждет, намереваясь получить положенную спасителю признательность.

Зазывать Якова настойчивее не потребовалось. Он стряхнул со штанов кашу и, гордо подняв голову, пошуровал к дому.

– Шуша, проследи, – попросила я, поскольку не очень-то ему доверяла, – чтобы наш гость не заблудился, и вообще…

Вилки там из дома не попропадали или чего. Та определенно поняла меня без лишних слов и потрусила за ним. Не сомневаюсь, что позаботится о сохранении нашего имущества. Выждав, пока они оба исчезнут в подъезде, я подлетела к Виктору на всех парах. С благодарной улыбкой и от всего трепещущего сердца выпалила:

– Спасибо! Вы меня спасли!

– Не заблуждайтесь, – холодно отозвался он, и улыбка сползла с моего лица. – Просто ваш дядя на редкость мерзкий тип и потакать ему для меня последнее дело.

– Э-э-эм… Все равно спасибо.

– Пожалуйста.

Дверь подъезда распахнулась, явив кралю богемного вида. Красивую, но расфуфыренную донельзя. В длинном платье из нагромождения вязаных ромбов, шали-накидке и эффектной широкополой шляпе, из-под которой выглядывали тугие платиновые локоны. В общем, индивидуальность прямо перла со страшной силой. Связка шаманских бус на шее и яркий кричащий макияж прилагались. Мне аж самой кричать захотелось, причем что-то вроде: «Изыди!» Потому что подплыла она прицельно к нам.

– Вик, прости, задержалась, – протянула она, так растягивая слова, будто собиралась задержаться еще на час-другой. – Едем?

– Здравствуйте, – сказала я из нежелания ощущать себя пустым местом, на которое не обратили внимание. А я тоже светскую беседу вести умею. – Замечательный субботний вечер, не правда ли?

Краля медленно кивнула, смерив меня с головы до ног оценивающим взглядом. Замечательно, что я накрасилась и платок модно на голову повязала. Тоже красивая, хоть и без шляпы.

– Эльвира, моя коллега с работы, – представили ей меня, а ее мне: – Лара, она живет с вами в одном доме.

– О, вы Агатина наследница! – воскликнула Лара. – Это же вам Леонид Львович пакет с помойки таскал?

Стерва… Виктор изогнул бровь, я не растерялась и ответила:

– Да, мне, – прозвучало радостно, оттого без капли смущения. – Хотите, и вам что-нибудь притащим?

Лара наморщила носик и покачала головой, я пожала плечами – мол, не хочет – как хочет, мне больше достанется.

– Едем, – прервал Виктор наш с ней обмен любезностями. Разворачиваясь к парковке, многообещающе сказал мне на прощанье: – Увидимся в понедельник.

Угу. На встрече, которую он мне и назначил. Теперь совсем страшно представить, по какому поводу и что там предполагается обсуждать наедине…

Лара цепанула его под локоть, и вместе они пошли к машине. Я стояла, как зависшая дура, наблюдая, как Варнавский галантно открывает ей дверцу, а потом садится на водительское сиденье. По делам он тут, да? Хороши дела! Забрать куда-то эту кралю в субботу вечером, который скоро начнет плавно перетекать в ночь. «Вик»… Спасибо, хоть не Витенька. Похоже, что размечтавшуюся женскую половину нашего офиса ждет знатный облом! Свободен наш директор, ну-ну. Всего лишь скрытничает, потому что у него девушка ведьма. А сам-то он, интересно, кто? Представил меня коллегой с работы. Инквизиторский контроль – это у него не работа, а хобби или призвание?

Ужасно, что я мало что понимаю! И раз рома по-прежнему нет, то надо срочно набираться знаний. С этой целью я и вернулась в квартиру. Судя по звукам, Яков плескался в душе. Вылетел оттуда уже через минуту, в бабушкином махровом халате, преследуемый по пятам мокрой Шушей. Кажется, она отнеслась к слежке слишком ответственно… Зато дядя быстро освободился для душевного разговора со мной.

Я заботливо заварила чаю – горячего и совершенно обычного. Яков грел руки о кружку и косился в сторону поваренной книги, которая с утра лежала у плиты. Помнится, Леонид Львович говорил, что ее невозможно украсть, а нужна именно добровольная передача, так что бояться мне нечего. Да и в присутствии Шуши бояться чего-либо не получалось при всем желании.

– Значит, книгу ты мне возвращать не собираешься, – проявил дядя чудеса догадливости. – Тогда дай оттуда хоть пару рецептов, возместишь мне причиненные страдания!

– Я вам такси вызову, чтобы их возместить, – не повелась я, – а еще, так и быть, удержусь от причинения новых. Вы на меня только что жаловаться хотели. Некоему уполномоченному лицу. Кстати, уполномоченному в каком плане? Держите постановление, ваш костер третий слева?..

– Ну что ты говоришь! Максимум, что тебе сделали бы, – запретили колдовать…