Повесть о дружных

Услышав страшное слово, Катюша испугалась и завопила так ужасно, что Манька вскочила с лавки, проснулись ребята. Они с удивлением смотрели на туловище девочки, видное с кровати, затем слезали на пол, обходили спинку кровати и с любопытством всматривались в Катину голову.

- Чижик,- сказала Нюра,- беги скорее, кого-нибудь позови!

Таня бросилась в поле. Пока она бежала, ей мерещились всякие ужасы: Катина голова оторвалась и лежит уже на полу или девочка задохлась среди железных прутьев. И Таня разыскала Власьевну, уже захлебываясь от слез.

- Что случилось, Чижик? - испугалась Власьевна.

- Там... Катюша... в кровати запуталась, сейчас умрет...- залепетала Таня.

Власьевна не стала расспрашивать, вонзила лопату в землю и бросилась к избе. Заплаканная Нюра метнулась ей навстречу.

- Тетенька, помогите!

Власьевна подошла к Катюшке, попробовала ее повернуть так и этак. Уши мешали.

- Воды и мыла,- приказала Власьевна.

Нюра и Таня бросились к тазу, разом схватились за него, стукнулись лбами, выронили таз. Потирая ушибленные места и не глядя друг на друга, налили воды, понесли таз к Власьевне. Манька уже тащила мыло.

Власьевна густо намылила голову Кати, легко нажала на темечко, и скользкий мыльный шар проскользнул сквозь решетку!

- Ну, вот и всё! - облегченно вздохнула Власьевна.

Не обращая внимания на рев, она вымыла девочку, вытерла полотенцем и взяла ее на руки.

- Ну, тихо, тихо, всё прошло! Вот придешь ко мне, я тебе конфетку дам!

При мысли о конфете Катюша сразу успокоилась, а Таня смертельно испугалась,- что, если другие малыши услышат про конфету и все начнут совать голову между прутьев?!

Но, к счастью, никто ничего не слыхал.

- Вот что, девочки,- сказала Власьевна,- в избе вы с ними замучитесь. Дождик перестал, солнышко проглянуло, ведите-ка их во двор, там они сами побегают и поиграют, только приглядывайте.

До самого вечера всё было благополучно. Но когда солнце стало садиться за темные леса, ласточки низко летать над землей, зашумел предвечерний ветерок, и девочки забрали ребят в избу, начался настоящий концерт! Ребята визжали, ревели, орали: "Мама! К маме! К маме хочу!"

И тут на помощь пришла Манька.

- Тихо! - крикнула она, покрывая разноголосый рев.- Сейчас представление показывать буду!

И показала!

Она скакала, прыгала, вертелась колесом. Она мяукала, кукарекала, прыгала, как лягушка, пела песни.

Таня смотрела на нее с невольным восхищением. Вот так Манька!

А ребята забыли о своих горестях и весело смеялись.

Вот и ночь пала на землю. За окном темно и сумрачно. Глухо гудят деревья; снова сеет мелкий серый дождь.

Ребята спят, почмокивая во сне. Нюра с круглой Тонькой ушли домой.

Тетя Дуня вернулась с поля, не раздеваясь, рухнула на лавку и заснула крепким сном. Манька устроилась на полу около ребят.

- Маня,- шепчет Таня,- ты не поспи еще немножечко, я пойду Лену проведаю.

- Иди,- говорит Манька и уже засыпает.

- Манька, ты не спи, надо, чтоб был дежурный,- тормошит ее Таня.

- Я не сплю,- и Манька громко всхрапывает.

Таня взглядывает на мирно спящих ребят, на тетю Дуню, машет рукой и бежит в правление колхоза. Там на полу, на лавках, на столах спят люди. Сторожиха на корточках раздувает круглую печурку. То и дело задремывает, вздрагивает, просыпается, снова дует, снова дремлет... Люди спят крепким сном. Тяжелый выдался сегодня денек!

При свете коптилки Лена и Иван Евдокимович, Марушка, инженер и Марья Дмитриевна щелкают на счетах, подсчитывая, что сделано за день, что надо сделать завтра.

Таня подходит к сестре, но Лена так занята и так устала, что не замечает Таню. Девочка тихонько целует сестру в щеку и идет на свой пост.

* * *

Прошло и воскресенье.

Половина картофельных полей была убрана.

Вечером уезжали городские. Уже зашумели машины, уже забросили в них мешки с картошкой - подарок колхоза, уже погрузили лопаты, а люди не хотели расставаться.

- Так вы, Георгий Георгиевич, летом к нам непременно приезжайте,говорит Власьевна.- У нас летом куда как хорошо!

- Обязательно, обязательно, Афанасия Власьевна. Если будет отпуск, приеду.

Иван Евдокимович благодарит уезжающих, жалеет, что мало побыли.

- Ну, конечно, сам понимаю, на заводе тоже дело ждать не может.

Девочки стоят на крыльце тети Дуниной избы, окруженные своими питомцами. И каждая мать, подходя за своим, говорит сердечно:

- Спасибо вам, девочки!

И вот уж затарахтели машины, зашуршали колеса, и скрылись вдали друзья из города.

В деревне вдруг стало тихо-тихо, женщины вздохнули неслышно и снова взялись за лопаты.

Долгожданные вести

Петр Тихонович настоящий волшебник! Вчера он сказал пригорюнившейся Леночке: "Не грустите, Лена Павловна, завтра обязательно письмо вам привезу". И вот оно лежит на столе, долгожданное, родное письмо от папы. Таня не хочет вскрывать его без Леночки - она должна сейчас прийти.

Таня вертит треугольничек в руках и жадно рассматривает его. Много дорог прошло письмецо, во многих побывало руках, вот и кончики погнулись, и пятнышки появились на белой бумаге. Может быть, военный почтальон пробирался с ним под пулями через луга и леса, полз по минным полям, переплывал бурные реки...