Повесть о Городе Времени (ЛП)

Сэм промчался прямо к стеклянному зданию на площади Эры и пронесся вдоль аркады стеклянных колонн, пока не добрался до места, где были выставлены столы. Он плюхнулся за стол с видом между двух громадных зеленоватых колонн и гордо сидел в ожидании обслуживания. Вивьен села рядом с ним, глядя, как туристы проходят по площади и толпятся в центре, чтобы посмотреть на Камень Фабера Джона. Другие туристы сидели за столами или входили и выходили из богатого вида магазинов под аркадой. Вивьен никогда в жизни не видела столько своеобразных одежд и странных причесок. А вокруг нее тараторили странные языки.

- Город Времени во многом зависит от туристического бизнеса, - сообщил Джонатан.

- Откуда они? – спросила Вивьен.

- Из всех Фиксированных эпох, - ответил повеселевший Сэм. – Сто тысяч лет их времен.

- Существует тур каждые десять лет в каждом столетии, за исключением того времени, когда идет война, - сказал Джонатан. – Его организовывают консулы Времени. Патруль Времени проверяет каждого, кто хочет прийти, но на самом деле прийти может почти любой.

- Сколько стоит тур? – спросила Вивьен.

Но тут подошла официантка, чтобы взять у них заказ – веселая девушка в отделанной оборками розовой пижаме, которая явно хорошо знала Джонатана и Сэма.

- Привет, ребята, - поздоровалась она. – Сколько сливочных пирожных сегодня?

- Три, пожалуйста, - ответил Джонатан.

- Только три? – переспросила официантка. – Полторы единицы в таком случае. Номера?

- Мне не положен номер, - сказал Сэм.

- Я знаю насчет тебя. Я имею в виду твоих друзей.

- Я плачу, - сказал Джонатан и перечислил ряд цифр.

- Да, но есть ли у тебя кредит? Покажи.

Джонатан нажал на одну из кнопок на своем поясе и протянул руку с рядом значков, светящихся на ладони. Официантка посмотрела, кивнула и нажала кнопки на таком же розовом, как пижама, поясе.

- Надо будет, чтобы Элио пополнил мой кредит, - сказал Джонатан, когда официантка ушла. – Я разорюсь, платя за всё. Сэму не полагается кредита вовсе. Когда ему дали его первый пояс, он разобрал его и изменил размеры кредита. Потом он истратил целое состояние на сливочные пирожные.

- Тысяча единиц за два дня, - счастливо произнес Сэм.

- Единица – это сколько? – спросила Вивьен.

- Эм… около двух ваших фунтов, - ответил Джонатан.

Вивьен подавилась воздухом.

- Тебе плохо не было?

- Всю ночь, - весело ответил Сэм. – Оно того стоило. Я сливочно-пирожный наркоман, - его лицо просветлело, когда он увидел возвращающуюся официантку. – Вот и они! Йухуу!

Пока они ели, позволяя горячей части просачиваться в холодную, Джонатан, похоже, чувствовал себя обязанным продолжать знакомить Вивьен с Городом Времени. Он указал на светящееся белое здание по ту сторону площади. Вивьен смутилась, когда головы туристов тоже повернулись посмотреть на него.

- Это Патруль Времени, где мы были прошлой ночью, - пояснил он. – А там… - он указал в конец площади, и головы туристов со странными прическами качнулись в ту сторону вместе с Вивьен. – То здание – это Продолжительность, где мы с Сэмом ходим в школу. Я рассчитываю, что ты будешь ходить туда с нами, когда четвертные каникулы закончатся, - затем он указал обратно на аркаду, и снова все головы повернулись за его пальцем. – Позади нас – Континуум, где находятся студенты, а за ним – Перпетуум и Башня Былого…

Вивьен так смущало, что туристы всё слушают, что она перестала следить. Вместо этого она подумала: «Четвертные каникулы! Всё дело в их четвертных каникулах и в том, что они соскучились от безделья. Поэтому они придумали себе приключение с Повелительницей Времени и спасением Города, чтобы сделать жизнь захватывающей. Так и слышу, как они шепчутся о В.С.! Для них это всё еще нереально!»

- …а напротив – Протяженность, где работает моя мать. Эти купола-близнецы – Некогда и Происходящее, - говорил Джонатан. – Затем в конце идет Тысячелетие …

- Мне нужно еще сливочное пирожное, - перебил Сэм.

Джонатан нажал другую кнопку на поясе. На тыльной стороне его ладони появился циферблат, показывающий без пятнадцати двенадцать.

- Нет времени, - сказал он. – Нам надо показать В.С. призрака Бесконечности.

- Тогда после него.

- Нет. Это мой последний кредит.

- Ты считаешь каждую монетку! – с отвращением произнес Сэм, когда они встали, чтобы уйти.

- Как работает твой пояс? – спросила Вивьен. – Мне он кажется волшебным!

Вскоре она пожалела, что спросила. На площади теперь находились толпы туристов.

- Энерго-функции, - сообщил Джонатан, бешено ныряя туда-сюда среди людей и выкрикивая кусочки объяснений через плечо.

Вивьен изо всех сил старалась не отстать, чтобы расслышать их, хотя почти единственными словами, которые она понимала, были предлоги и артикли.

- И мой сделан в веке сто два, так что у него есть функция уменьшения веса, - произнес Джонатан. – Смотри.

Он нажал очередную кнопку и отлетел от Вивьен в длинном плывущем прыжке. Приземлившись, он снова прыгнул, и снова, и снова, паря туда-сюда посреди групп людей.

- Ведет себя, как дурак! – с отвращением произнес Сэм. – Пошли.