Повесть о монахе и безбожнике (СИ)

- Будем надеяться, брат. Надеяться и молиться...

Вопросы, которые задавал брат Амаха, брат Атари и сам задавал себе каждый день, но ответ все не приходил.

Сегодня Амаха пришел с теми же вопросами в глазах и Атари снова отрицательно качнул головой.. Гость после этого не ушел.

- Новостей от них нет, - сказал тогда брат Атари. - Надо ждать...

- Да, да, брат, - повторил за ним гость, - надо ждать... Боюсь только, что если мы будем заниматься только этим, то дождемся совсем другого...

Атари наклонил голову.

- Ты слышал, что эркмасс снова собирает войска?

- Он их и не распускал...

- Я слышал, что он снова хочет предпринять попытку войти в лес.

- Скорее не войти, а ворваться...

- Нет смысла играть словами. Это так?

- Да. Вчера Император прислал ему послание...

Опережая вопрос Амаха, Атари сказал:

- Я не знаю, что в нем, однако могу догадаться. Тут большого ума не нужно. Император хочет знать, что твориться на болоте.

- А кто тут этого не хочет? - вздохнул Амаха. - Я готов неделю поститься, только чтоб узнать, что там происходит...

- Не боишься похудеть?

Гость провел рукой по животу.

- Я боюсь другого... Боюсь, что упорство эркмасса в конце концов превратиться в удачу. Боюсь, что он все-таки прорвется в лес.

- И что?

- Он что-то увидит там, а как он поймет увиденное? Так как нужно нам или нет?

Словно подтверждая его опасения, в окно залетел железный грохот и ослабленные расстоянием слова команды. Где-то недалеко наемники занимались своим делом - готовились проливать кровь.

- Мы должны опередить его, - сказал Амаха таким тоном, словно в этом видел единственное решение. - Мы должны раньше него узнать, что там твориться. Мы должны рассказать ему об этом. Только мы!

Он посмотрел на товарища.

- Наш план должен осуществиться.

После недолгого молчания Атари отозвался.

- Мы пошлем второе послание брату Черету.

- Не все решается в столице.

Амаха поднял голову.

- Не понял...

Атари понял, что тот действительно не понимает и засмеялся.

- Не стоит ограничиваться только этим. Мы ведь можем пойти и дальше...

Дурбанский лес.

Атмосфера.

За час он добрался до охотничьего домика эркмасса.

После схватки монаха с разбойниками тут осталось множество следов - щепки, мятая и вырванная с корнем трава, отпечатки ног, кровь. Сергей смотрел на все на это, и само собой вспомнилось, как всего года два назад он сам смотрел, как Хэст Маввей Керрольд читал следы паломников, утащивших его индикатор. Тогда все казалось колдовством - и прищур глаз и пересыпание земли с ладони на ладонь, а теперь... После года учебы в школе егерей он мог вполне рационально все объяснить. Конечно он не туземец, с самого детства обученный этому искусству, но все же.

Облака над головой неслись в сторону гор. До предгорий отсюда оставалось километров тридцать. Наверняка разбойники уже прошли их и добрались до своих пещер. В тех местах Сергей уже бывал и представлял, с чем придется столкнуться. Под убежище фальшивомонетчики облюбовали себе пещеру в горе, пронизанной жилам железной и медной руд, и жили там припеваючи, кажется, выплавляя медь и штампуя из нее фальшивые деньги.

Когда, уже после возведение Стены, Сергей наткнулся на них, то первым его побуждением стало выкурить их оттуда инфраизлучателями, но подумав и посоветовавшись с Игорем Григорьевичем, он отложил реализацию плана. В конце концов, они работали на него - живые разбойники, обитая в своих пещерах, только добавляли Дурбанскому лесу дурной славы.

На экране монитора он видел вход в одну из пещер.

"Воробей", подзарядившись от взошедшего солнца, давал картинку мирной разбойничьей жизни. Несколько человек зевая и почесываясь бродили около входа, кто-то просто грелся на солнышке. Лица у туземцев были мрачные, далекие от идиллических, но Сергей не делал из этого никаких выводов. Их состояние вполне могло быть обусловлено не внутренней злобой и пороками, а ощущениями, которые наступают на следующее утро после доброй попойки. Он уже успел понаблюдать за ними с тех пор, как стал присматривать за Заповедником и знал, что его подопечные очень любят вести разгульную жизнь.

Похоже, что пристрастия разбойников за время их разлуки с ним не изменились.

"Воробей" дал панораму, и егерь увидел остатки вчерашнего пиршества - чьи-то кости, объедки, черепки разбитых кружек. Ну и людей, конечно. Пересчитал, кого увидел.

- Девять человек, - сказал он сам себе. - Не много... Но и не мало.

На самом деле их было больше. Даже в той памятной встрече на дороге он насчитал их не меньше полутора десятков, но на его счастье кто-то из них наверняка гулял в городе.

Среди тех, кого он увидел, не обнаружилось ни монаха, ни Шумона. Он не стал гадать, куда они подевались. Следовало не тратя времени лететь туда и разбираться на месте.

Сергей не стал разглядывать разбойничье становище вблизи, а не долетев до него метров двести въехал в развесистую крону самого высокого дерева и смотрел на них сверху.

Его немного удивило, что никто не охраняет вход. "Разбойники", - немного презрительно подумал егерь - "Ни порядка, ни дисциплины... А ну, как вместо меня Имперская кавалерия?"