Повести и рассказы

«Настоящий Иван! - думал я. - Русоголовый, светлоглазый… Родители, когда давали имя, не промахнулись! Конечно: ведь в сказках Иван если даже Иван-дурак, то все равно далеко не дурак, а сообразительный и красивый. Ну, как же могли родители назвать Иваном того вон, лысого? Или того, низкорослого? Сообразили! Хотя, когда человеку дают имя, трудно с точностью определить, будет он лысым или не будет…»

- Ну, что же, договорились? - спросил он. - Поскольку твой Иван пока еще здесь не работает…

- Работает! - неожиданно для самого себя перебил я его.

- Ну-у, брат! Создается просто безвыходное положение. И часто ты будешь его вызывать?

- У меня тут еще кое-кто работает…

- Тоже Иван?

- Людмила…

Я нарочно назвал имя сестры, чтоб посмотреть, какое это произведет на него впечатление.

Он не вздрогнул, не побледнел и не схватился за сердце, как делают, услышав имя любимой, герои в пьесах или романах. Просто исчез его насмешливый взгляд, сразу куда-то пропал. И я догадался: это тот самый. Тот!

Он глядел уже на меня абсолютно серьезно и даже чуть-чуть подозрительно, будто я мог обмануть его или разыграть.

- Какая Людмила?

Я назвал нашу фамилию.

- Ну, брат…

- Вот именно: брат! Я ее брат… И даже похож на нее немного лицом. Так говорят… Присмотритесь!

Я забыл, что можно быть похожим не только на сестру, но и на мать. Чтобы он не успел об этом подумать, я стал убеждать:

- Да брат же я, брат! Это я разговаривал с вами и пошутил… У Людмилы нет сыновей! И не было браков… Ей тысячи раз предлагали, но она не хотела!

- Тысячи раз?

- Ну, десятки… Она сама не хотела выходить замуж. И сейчас не хочет. Так мне кажется… А я просто-напросто пошутил.

Он мне поверил, потому что обернулся к друзьям и сказал:

- Не ждите меня.

Он не повысил голоса, но они услышали, потому что голос у него и так был громкий, отчетливый. «Вполне подходит для нашей семьи!» - решил я.

- Идите. - Он махнул сослуживцам рукой.

- Что, отыскал пропавшего сына? - спросил кто-то из них.

- Вот видите! - обрадовался я. - И они пошутили: назвали меня вашим сыном. А кто-нибудь может услышать и подумать, что в самом деле. Как вы подумали…

- Так ты и есть Ленька?

- Она вам рассказывала?

- Говорила, что есть младший брат. А ты, оказывается, вполне взрослый парень!

С этой минуты я его полюбил.

- Почему вы ни разу к нам не пришли? Просто так, в гости…

- Не приглашала… Пойдем-ка обсудим с тобой ситуацию.

Он обнял меня за плечи. Это было приятно. И мы с ним пошли по улице, не спеша, как ходят приятели,

Сперва он молчал. А я обо всем на свете забыл: мы шли как приятели!

Потом я взглянул на него и подумал, что он бы ни за что не вышел на лестницу в фартуке, как дядя Леня, с которым я почему-то его мысленно сравнивал. На нем был модный, красивый костюм и рубашка такая белая, что лицо казалось уже загорелым, хотя была еще только весна. А может, и правда успел загореть?

- Мы ведь с Людмилой в мастерской почти друг друга не замечали: она -на втором этаже, а я - на четвертом. Познакомились на теннисном корте, -сказал он. - Вот уже полторы недели, как забросил ракетку…

«Он забросил ракетку, а Людмила стала ходить на корт еще чаще, -подумал я. - Значит, он может не видеть ее, а она его, значит, не может?..»

- Людмила тоже не ходит на теннис, - сказал я. - Она ходит в театр… В кино! Почти каждый вечер…

- Вот видишь! Я так и знал. Почти каждый вечер?

Заволновался!

- Ну, в крайнем случае через день.

- В этом-то все и дело! Не в том, что ты пошутил, а я ей устроил сцену… Дело в том, что она даже не хочет мне объяснить…

- У нее есть сознание собственной правоты! - сказал я. - И потом… Должна у нее быть гордость?

- Ну-у, брат, ты меня удивил! Разве можно с этим считаться? Подошла бы и объяснила: так, мол, и так, мой брат пошутил, А то ведь даже слова не произнесла! Ничего объяснить не пожелала… И спокойно ходит в кино!

«Людмила считает, что он не имел права разволноваться и накричать, -размышлял я. - Он считает, что она обязательно должна ему все объяснить… Почему взрослые придают такое значение мелочам? И все усложняют?.. Они слишком много думают - вот в чем несчастье. А иногда надо поступать не думая, просто как хочется! Я вот, например, не могу быть в ссоре с друзьями больше чем день или два… А взрослые все усложняют! Иногда я могу им помочь. Но они не верят, что я могу. И я не могу! Хотя Иван, кажется, верит…»

- Слушай, ты сам-то влюблялся? - спросил он меня,

Сам-то? Влюблялся?.. Значит, он в Людмилу влюблен!

Я улыбнулся, хоть не хотел улыбаться.

- Вижу по твоей блаженной физиономии, что уже успел!

- Я? Нет еще…

- Ну-у, брат! Неужели ни разу?

- Точно не помню… Но, кажется, нет…

- Вспомни! Не может быть!..

- То есть однажды я испытывал кое-какие чувства… Но потом это прошло.

- Ну, конечно.

Почему же конечно? Может быть, и у него чувства всегда проходят?