Повести-сказки

– Ты умница-разумница, – продекламировал Алёша, поморщив в невесёлой ухмылке конопатое лицо, – об этом знает вся улица…

– Петух да курица, – нараспев продолжал Добрыня, – кот да кошка, дурак Ермошка.

– И ты немножко! – закончил Алёша.

– Хватит, ребята, – не обидевшись сказал Илья. – Много мы здесь не высидим, а там, может, чтонибудь случилось… И Забава…

– Ах, Забава! – вскочил Добрыня. – Тебе нужна Забава? Несчастный рыцарь! Твоя принцесса улетела и даже ручкой тебе не помахала. А тебе не терпится её увидеть? Да?

Илья густо покраснел.

– Какой рыцарь? Какая принцесса?

– А та самая, на которую вы с Лешкой всё время пялите глаза.

– Кто? – взорвался Алёша Попович и тоже вскочил. – Я пялю глаза на Седую? Илюшка, давай его поколотим!

– Давай!

– Бросьте, ребята, – сразу сбавил тон Добрыня. – Я пошутил…

– Да ты сам с неё глаз не сводишь! – ядовито рассмеялся Алёша. – Я давно заметил… Ещё когда мы были дома и Волшебник говорил, что ты… то есть Добрыня Никитич, несколько сот лет назад освободил Забаву из плена Змея-Горыныча…

– Ребята! – перебил его Илья. – А интересно получается: наш Добрыня и на самом деле спас Забаву, да и тебя, Лешка, из плена Тибери Като. А ведь эти цветочки, небось, пострашнее Змея-Горыныча! Стойте! Что это?

Над их головами со свистом пронеслась ракета. Она мелькнула, как чёрная молния, но ребята чётко видели, что ракета исчезла за горами, как раз там, куда совсем недавно улетели их друзья. Никто из мальчиков не догадывался, что это уже второй космический корабль синотов и что он преследует такой же корабль с такими же хищниками. Разгорячённым умам трех богатырей сразу представилось, что синоты охотятся за их друзьями.

Несколько секунд они насторожённо прислушивались к удаляющемуся свисту и посмотрели друг на друга.

– Пошли! – твёрдо сказал Добрыня.

– Пошли! – в один голос так же твёрдо ответили Илья и Алёша.

Три богатыря двинулись в трудный путь.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ,

в которой путешественники слышат стон планеты

Потрясённый гибелью своего корабля, Скорпиномо не сразу пришёл в себя. Забава видела, как мгновенно побелела красная физиономия торри и как конвульсивно задёргались его бакенбарды. Обезумевшими, неподвижными глазами наблюдал он за удаляющейся ракетой с черным треугольником. Недавно стремительная, она летела теперь совсем медленно, оставляя в воздухе дымный след. Через полминуты ракета скрылась за чертой дальних скал.

– Горено! – будто вздох вырвался крик из груди синота.

– Да, великий Скорпиномо, – хладнокровно ответил другой синот своим скрипучим голосом.

– Надень на пленников наручники!

Горено выполнил это приказание с нечеловеческой быстротой. И сила у него была нечеловеческая: сопротивляться ему было бесполезно. Его руки, казалось, были налиты железом. Наручники щёлкнули, и Забава только слабо застонала.

– Стереги пленников, Горено!

– Я буду зорко стеречь пленников, великий Скорпиномо.

Торри сделал шаг к обрыву и прыгнул в пропасть. За его спиной веером распахнулись крылья. Он летел к обломкам ракеты, быстро удаляясь, и скоро стал похож на летучую мышь.

Волшебник повернул лицо к Горено.

– Послушайте, уважаемый… или как там вас надо называть?

Горено молчал, его неприятные стекловидные глаза без всякого выражения уставились на голубую шкатулку.

– Горено, – сказал старик, – я обращаюсь к вам.

– Я вас слушаю, – однотонно проскрипел синот, услышав из шкатулки своё имя.

– Вы действительно… будете стеречь нас?

– Да, я буду стеречь вас.

– Но зачем мы вам?

– Я не знаю, зачем вы мне.

– Гм… Вы нас ненавидите?

– Нет, вы мне безразличны.

– Гм… и мы должны стоять на одном месте?

– Да, вы должны стоять на одном месте.

– Но для чего?

– Так приказал великий Скорпиномо.

Горено отвечал медленно, словно подыскивая нужные слова. Его губы такого же землистого цвета, как и все лицо, едва приоткрывались, пропуская скрипящие звуки. Он был отталкивающе некрасив.

– Клянусь бородой, мы не представляем для вас никакого интереса, Горено!

– Так приказал великий Скорпиномо, – безжизненно повторил Горено.

– А если мы… захотим уйти?

– Если вы захотите уйти, я убью вас.

– Он действительно это сделает, – сказала Флер и отвернулась от Горено. – Оставьте его в покое, дорогой земляк…

– Но, Горено, – сказала Забава, – ведь ваша ракета погибла. Вы сами теперь не в лучшем положении, чем мы.

– Меня не интересует, в каком я положении.

– Вам самому угрожает смерть от угловатых!

– Я не боюсь смерти.

– Разве вы не любите жизнь?

– Нет, я не люблю жизнь.

– А что же вы любите?

– Я ничего не люблю.

– Да у вас есть сердце или нет?

– У меня нет сердца.

– Вы не человек! Вы– чудовище!

– Я не человек и не чудовище.

– А кто же вы, Горено?

– Я механизм, такой же, как и ваша говорящая шкатулка.

– Робот! – вскрикнул Волшебник. – Я уже давно подозревал это. Совершенно великолепный экземпляр человекообразной машины! О, как бы я хотел порыться в ваших внутренностях, Горено!

– Если вы прикоснётесь ко мне, я убью вас.