Поводыри на распутье

Дрогас аккуратно обошел труп — о нем позаботятся доверенные люди, — убрал пистолет в кобуру, вытащил коммуникатор и набрал номер Моратти:

— Все в порядке.

— Уверен?

— Вану можно было доверять?

Моратти усмехнулся, услышав акцентированное «было», но ответил серьезно:

— Да.

— В таком случае — острая сердечная недостаточность. Наш друг умер во сне.

— Вот и хорошо, — рассмеялся Ник. — Одной проблемой меньше.

— Знаете, — негромко произнес Стефан, — я здесь такое видел… Не поверите.

— Поверю, — пообещал Моратти. — Возвращайся в Цюрих — поговорим.

* * *

анклав: Москва

территория: Болото

подземные очистные сооружения

electa una via, non datur recursus ad alteram[Избравшему один путь, не разрешается пойти по другому (лат.).

— Я видела отчеты, — сухо произнесла Пэт. — В Москве Деда сопровождала женщина. Капитан ОКР Эмира Го.

Путешествие на катере и дальнейший путь позволили девушке немного успокоиться. Незнакомец перестал вызывать у нее страх — если бы хотел убить, убил бы сразу, однако место, в котором они оказались, вызывало у Пэт неясную тревогу.

Эмир — пока девушка решила называть его так — привез ее в старый коллектор, в одно из гигантских подземных сооружений, построенных во время стремительного — в разы — увеличения населения Анклава. Завел внутрь, заставил спуститься по грязной лестнице, и сейчас они находились на небольшой, скудно освещенной парой лампочек площадке, одна из сторон которой заканчивалась черным провалом, даже не ограниченным перилами. Дорога в никуда. Бетонный колодец уходил в глубь земли метров на сто, а диаметр его составлял не меньше тридцати. Внизу колоссальной трубы скапливалась зловонная масса, из-за которой пришлось вставить в ноздри специальные фильтры.

Место для разговора Эмир подобрал, мягко говоря, странное, но взявшая себя в руки Пэт твердо решила докопаться до правды и переборола гнетущее впечатление.

— Ты мне врешь.

— Это называется стереть, — грустно улыбнулся Урзак.

— Стереть? — не поняла девушка.

— Меня вычислили через неделю после смерти Романа, — вздохнул Хасим и пояснил: — У Мертвого отличные дознаватели. Затем Кауфман договорился с моим руководством… Не знаю, какую плату он предложил, но ОКР сдал меня с потрохами. Мне предложили договориться по-хорошему — я отказался. Меня попытались убрать — я сумел скрыться. Тогда они полностью переписали мое досье… — Банум прищурился. — Как ты могла принять разряженную курицу за боевого офицера?

Девушке стало чуточку стыдно.

— Я потерял руки на китайской границе, — веско сообщил Хасим. — И остался в строю. Я считался одним из лучших сотрудников ОКР. И я потерял все. Из-за тебя.

— Извини. — Однако сомнения оставались. — Но я не понимаю, для чего потребовалось менять тебя на женщину? Это кажется бессмысленным.

— Только на первый взгляд, — спокойно ответил Банум. — Я тоже терялся в догадках некоторое время, а потом вспомнил составленный СБА твой психологический портрет: женщине гораздо проще завоевать твое доверие.

Некоторое время Пэт размышляла, после чего мысленно поаплодировала психологам Службы.

— Как ты узнал о встрече на карнавале?

— Я ведь оставлен присматривать за тобой, — напомнил Хасим. — Даже после перехода в подполье у меня сохранились крепкие связи и в ОКР, и в СБА.

— И от убийц ты ушел, — задумчиво продолжила девушка. — А ведь наверняка к тебе послали опытных профессионалов… — Пэт нашла в себе силы улыбнуться: — Ты супермен?

— Почти, — серьезно ответил Банум. — Видишь ли, Петра, служба в ОКР — это не все, чем я занимаюсь. Есть другие достоинства, узнав о которых Роман решил доверить твою безопасность именно мне.

— Какие?

Девушка устала, мечтала о кресле, диване, простой скамье, перевернутом ящике, в конце концов, но на площадке не было ничего подходящего. Приходилось стоять.

— Получилось так, что я знаю о богах больше обычных людей, — медленно произнес Урзак. — К сожалению, твои враги — тоже. И ты должна быть готова к тому, что сегодня возле этого вонючего колодца произойдет весьма необычное сражение…

— Может, объяснишь, наконец, что нам предстоит сделать? — хмуро осведомился Грег. — Ты ведь знаешь, я не люблю всю эту таинственность.

Слоновски испытывал странные чувства. С одной стороны, он был рад, что ему позволили отдохнуть — за последние дни он изрядно вымотался, и несколько часов гипносна в казарме безов позволили Грегу восстановить силы. С другой — оперативника раздражала по обыкновению невозмутимая физиономия дознавателя и то, что Щеглов не спешит вводить его в курс дела. Почему, спрашивается, он, начальник отдела прямых переговоров, болтается в «Пирамидоме», когда все его ребята прикрывают отправившегося на карнавал шефа?

— О докторе Кауфмане позаботится Женя, — бесстрастно произнес Мишенька, словно прочитав мысли Грега. Что, впрочем, было не так уж и сложно. — Для нас с тобой есть другая, более сложная задача.

— Какая? — быстро спросил Слоновски.

Щеглов улыбнулся, снял очки и принялся аккуратно протирать линзы специальной тряпочкой.

— Какая? — раздраженно повторил Грег.