Завтра я расскажу ему правду. Может, это наша последняя ночь вместе, — если он не простит меня. Но сейчас, сейчас… Я хочу думать только об этих руках и ощущать только их.
— Как так вышло, что ты оказалась здесь? Черт, а я чуть было не прогнал тебя.
— У тебя бы ничего не вышло, — прошептала я в его приоткрытые губы, — я бы держалась за это место до последнего. Отбивалась бы ведром, если бы пришлось.
Он тихо рассмеялся. У меня почему-то заслезились глаза — это было даже лучше, чем секс. Лучше, чем все.
— Лидия сказала мне, что вы ищете помощницу по хозяйству. Полагаю, тебе стоит отблагодарить ее.
— О, что ж, спасибо Лидии.
Я положила руки Акселю на грудь, заставляя его перевернуться на спину.
В его темных глазах вспыхнула искорка понимания и предвкушения.
Избавившись от одежды, я принялась стягивать с него футболку, наслаждаясь тем, каким жадным взглядом он охватывал все мое тело.
— Руки, — предупредила я, когда он потянулся ко мне. Хотелось испытать его на прочность так же, как он испытывал меня.
Сладостная пытка — вот что это было.
— Так нечестно, — простонал он.
— Я хочу попробовать так.
Доведенным до автоматизма движением я открыла ящик на прикроватной тумбочке, сунула туда руку и тут же достала ее.
— Черт, — тихо выдохнул он, прикрывая глаза.
Я уже почти засыпала, — по крайней мере, нежилась в его объятиях, ничего не говоря, без единой мысли в очищенном эйфорией — дважды — сознании, когда Акселю вдруг пришла в голову безумная мысль:
— Пойдем искупаемся?
— Сейчас?
— А почему нет? Ты сказала, что нас могут увидеть соседи, но уже поздно, они спят.
— Ты шутишь, — на самом деле, было довольно жарко. В душ я сходить бы не отказалась, а вот искупаться…
Я вспомнила свой сон и вся покрылась мурашками. Он это почувствовал:
— Может, посидишь тогда на берегу? А я окунусь разок.
А вот это другое дело:
— Давай.
Мы выбрались из постели, оделись и на цыпочках, как воры, прокрались к выходу, хотя из-за двери комнаты мистера Хейза доносился громоподобный храп, да и слышал он плохо.
Ночь была ясная, звездная. Во дворе у Гринов, как и во всем доме, не горел свет. Это хорошо — было бы ужасно неловко столкнуться у реки с Сэмом, или, того хуже, с Анной.
Я не стала обуваться и шла по траве босиком, крепко держась за руку Акселя.
— Точно не пойдешь?
— Лидия рассказывала мне, как чуть не утонула здесь, а вы даже не заметили, — говорили мы почему-то шепотом.
— Эй, нам было лет по шестнадцать, — Аксель стянул с себя шорты, и я почему-то стыдливо отвела взгляд, словно не видела его голым во всей красе буквально десять минут назад.
— А еще мне сон плохой приснился, — я прочистила горло. — И я не умею плавать. Так что… Нет, пожалуй.
На самом деле, у реки сейчас все было не совсем так, как в моем сне. Аксель мне улыбался — и я видела его лицо в свете полной луны. И я слышала течение реки. И стрекотание сверчков, и легкий шорох, словно где-то в кустах бегает мышь.
— Я мог бы научить тебя, — он не пытался меня уговорить, но, кажется, чувствовал, что я могла бы и согласиться, и просто подбадривал на случай, если все-таки решусь. — Или просто подстраховать.
Я стояла возле ивы, глядя, как Аксель спускается вниз по насыпи, опускает ступню в воду, чтобы проверить температуру.
Взмахнув руками, он нырнул почти без брызг и тут же показался на поверхности.
— Черт, водичка что надо.
Мне очень хотелось к нему присоединиться. Кажется, это одна из таких вещей, которую можно вписать в список дел, которые точно стоит успеть сделать до старости — искупаться ночью голышом, наряду с чем-то вроде «побывать в Австралии» и «погладить жирафа».
— Ладно. Только я не умею плавать, — повторила я. — Пожалуйста, не отпускай меня.
— Не отпущу, — серьезно заверил меня Аксель.
Я сбросила с себя его футболку, которую надела на улицу вместо пижамы, и медленно двинулась к кромке воды. Он вышел на берег, протягивая мне руки, помогая спуститься. Галька была не такой уж острой. Пожалуй, ничего общего со сном тут не было.
Вода и правда была очень приятная — не теплая, но комфортная. Медленно, как сапер, я пробиралась дальше и дальше, пока вода не стала доходить до колена, затем до пояса, а потом и поглотила мою грудь. Течение почти не чувствовалось. Аксель всегда был рядом и ни на секунду не выпускал мои вспотевшие ладони из своих, сухих и теплых.
— Не так уж страшно, — радостно объявила я, дрожа всем телом не от холода, но от радостного возбуждения и гордости за саму себя, что не струсила и сделала это.
— Вот видишь, — мягко сказал Аксель, наклоняясь, чтобы поцеловать меня.
Я охватила его руками, обнимая.
Ощущения были очень необычные — вода, мягко охватившая мое тело, Аксель, мягко касающийся моих губ своим языком.
Двое голых, счастливых и, вероятно, влюбленных людей под звездным небом. Прямо-таки Адам и Ева.
Он подхватил меня за талию и медленно повел за собой по кругу — даже не повел, а словно нес меня, так что я могла поджать ноги, не ощущая дна, и просто расслабиться, доверившись ему.