ПОВСЕДНЕВНАЯ ЖИЗНЬ ПОДВОДНИКОВ

Корабли КИК (корабельно-измерительные комплексы) - это не скорлупки, а махины по 8-12 тысяч тонн с соответствующей начинкой и мореходными качествами. Но главное - они могли использоваться только по плану Космического центра в Москве. Следовательно, рассчитывать на их использование мы могли только «попутно», после выполнения поставленной центром задачи.

Один из таких кораблей КИК «Чажма» (командир - капитан 1 ранга Краснов) был «уловлен» нами при возвращении из района южнее Гавайев на Камчатку. Ему-то за подписью начальника штаба флота мы и подсунули задачу: довернуть в район с центром… Обнаружить "Эксплорер", вести слежение, выявлять характер деятельности, обратив особое внимание на возможные признаки судоподъемных работ. Я далек от мысли, что командир КИК «Чажма» пришел в восторг от такой задачи, да еще в конце изнурительного плавания. Но тем не менее распоряжение выполнил.

Прибыл в район. Обнаружил. Начал слежение. Совершенно непонятное, невиданное ранее плавучее сооружение. Похоже на морскую платформу, вроде тех, что на бакинских Нефтяных Камнях. Чем занимается, абсолютно непонятно. Какими-то устройствами, похожими на механических роботов, поднимает со стеллажей разноцветные трубы длиной примерно по 25 метров каждая, навинчивает и гонит вниз. В течение светлого времени суток прогнал вниз скрутку из 60 труб (то есть на полтора километра), потом начал их подъем и развинчивание. И так далее. Волнение океана 6-7 баллов.

Не удовлетворившись донесениями подобного характера, я по ночам, когда на КП флота наступало относительное затишье и связь была разгружена, приходил к связистам и вызывал на телетайп командира КИК, по крохам выуживал из него информацию.

- Командир, ты помнишь Кобзаря?

- Конечно, помню.

- Пожалуйста, поищи признаки того, что они его или поднимают или собираются поднимать.

- Убей меня Бог, не могу найти ничего подобного! Все признаки за то, что нефть ищут.

И так далее, и в том же духе. Прошла неделя. Командир доложил: запасы на пределе. Скрепя сердце, понес на подпись начальнику штаба флота распоряжение: "Командиру КИК "Чажма". Следовать в базу."

Прошло еще полмесяца. Удалось выбить у командования флотом океанский спасательный буксир МБ-136. Посадили глазастых парней. Но по сравнению с предыдущими кораблями, это, конечно, слезы. Бинокль, записная книжка. Талмуд, по которому закодировать простое сообщение капитану (гражданскому лицу), - семь потов пролить.

Пришел. Обнаружил. Начал наблюдение. Ничего нового. Через десять суток МБ-136 взмолился: запасов в обрез на переход до Петропавловска.

В апреле- мае мы наловчились посылать в район действий "Эксплорера" самолеты дальней разведавиации (по американской классификации "медведей").

Господствующая облачность - 10 баллов. Прилетят «на укол», «мазнут» радаром по горизонту и - на аэродром.

«Обнаружена крупная засветка. Координаты совпадают. Возвращаемся на базу». Большего от них не потребуешь. С трудом добились двух-трех парных вылетов.

В мае пошли на поклон к начальнику Дальневосточного пароходства товарищу Бянкину:

«Товарищ начальник. Помогите. У вас на линии Лос-Анджелес - Иокогама контейнеровозы. Нельзя ли «довернуть»?»

Всякий начальник - чем крупнее, тем больше любит почет и нижайшие просьбы. Тем более вроде бы ради государственных интересов. Идет радиограмма в океан: "Капитану. Пройти через точку Ш… Д… Обнаружение такого-то объекта донести. Начальник пароходства."

Контейнеровоз - штука валютная. Каждая миля маршрута - на хозрасчете, каждый лишний час перехода - в копеечку. Довернуть - еще куда ни шло. Все-таки приказывает начальник пароходства. А уж остановиться, вести слежение - извините.

Пройдет через район, даст донесение: «Прошел точку. Обнаружил крупный объект. Следую по маршруту». И вся любовь.

В июле я, оставаясь за начальника (на военном языке это называется «врио»), не выдержал и попросил у командующего флотом время для специального доклада.

- Товарищ командующий. По всем накопленным признакам, судно «Гломар Эксплорер» завершает подготовительный цикл работ к подъему подводной лодки К-129. Как будут поднимать, мне неясно. Но будут. Характерный признак: изменился характер радиосвязи - ранее "Эксплорер" работал в радиосети фирмы, сейчас перешел на скрытые каналы.

- - Дайте корабль!

- Лишних кораблей у меня нет, - отрезал командующий. - Вон в районе атолла Скваджанами действует корабль… Вот и добивайтесь у Москвы переразвернуть его в район работ «Эксплорера».

Какими соображениями руководствовался комфлотом в этот период, мне неясно, возможно, учитывал скептическое отношение Главного штаба ВМФ, ко «всей этой сказке», возможно, просто приберегал корабли, действуя по старому устоявшемуся принципу "пусть решает задачу "хозспособом".

В то же время (это стало известно позднее) в сейфе командующего лежала одна очень интересная бумажка.

Неделей ранее в Вашингтоне под дверь советского посольства некто подсунул записку: «Некоторые спецслужбы принимают меры к подъему советской подводной лодки, затонувшей в Тихом океане. Доброжелатель».