Поражение армии рейха началось с высадки войск союзников на побережье Нормандии. Как и в Северной Африке, УСС мобилизовано для проведения военных операций. Его офицеры забрасываются на парашютах в тыл врага, обычно группами из трех человек. В целом, с июня по сентябрь 1944 года почти сто таких групп — одна из них под руководством Уильяма Колби, другого будущего директора ЦРУ, — оперировало на территории Франции. Их задача состояла в организации помех передислокации немецких войск путем саботажа на мостах и железных дорогах. Они оказывали также помощь бойцам французского Сопротивления, которые в течение трех месяцев вывели из строя более 300 локомотивов и почти 900 железнодорожных участков.
Аналогичные операции УСС проводило в Норвегии, Италии, Греции, Югославии, Китае, Таиланде, Бирме и Малайзии. Донован лично участвовал в подготовке операций. Пренебрегая риском, он нередко без предупреждения появлялся в местах их проведения. Он всегда старался поднять боевой дух своих людей, которые восхищались им. В действительности вся организация была отражением его харизматической личности.
Подразделение по проведению психологической войны работало совместно с полувоенными группами УСС. Они старались подрывать мораль в войсках Германии и ее союзников и в то же время поднимать боевой дух групп сопротивления. Чтобы имитировать наличие хорошо организованных и многочисленных групп сопротивления в европейских столицах, офицеры УСС размещали, например, граффити повсюду на стенах в этих городах. В Японии они ставили ложные знаки направления в укрытия в случае бомбардировок.
В оперативных целях было создано научно-исследовательское подразделение УСС. В его лабораториях были разработаны современное оборудование и снаряжение для шпионажа и подрывных действий: бесшумные пистолеты, взрывчатые вещества, миниатюрные фотокамеры, письма-ловушки, системы подслушивания, радио и т. д. Здесь также изготовляли права и пропуска и другие фальшивые документы, необходимые оперативникам для работы в тылу врага.
Аналитическое подразделение УСС наименее известно из всех. Оно было прямым наследником Бюро по координации, созданного Донованом, но высокие достижения УСС затушевали память о нем. Штаты аналитического подразделения составляли сливки американских университетов, почти 900 человек, среди них два будущих нобелевских лауреата. Они анализировали факты, ничего кроме фактов. И ни в коем случае не давали советов и рекомендаций по политическим вопросам. Так как делая это, считал Донован, УСС стало бы более уязвимым для критики со стороны его противников в Вашингтоне. «Единственный способ выжить — оставаться нейтральным», — объясняет Тернер, тонкий знаток американской политической кухни. Такой подход знаменует начало этики для американской разведки и ЦРУ в частности: сохранять политическую объективность при любых обстоятельствах.
Аналитики УСС составили психологические портреты нацистских руководителей и, что самое главное, Адольфа Гитлера. С 1943 года они предсказывают, что фюрер постарается совершить самоубийство с приближением поражения. УСС проявило себя провидцем в ответе на щекотливый вопрос о намерениях Иосифа Сталина. Сталин присоединился к союзникам после нападения Германии на СССР в июне 1941 года. Это нападение застало Сталина врасплох. А между тем его разведслужбы, а также американцы и англичане предупреждали его неоднократно о намерениях фюрера. Но Сталин полагал тогда, что эти последние только и думали о том, как разрушить германо-советскую дружбу. Чтобы убедить Сталина в своих дружеских намерениях, Гитлер даже якобы направил ему два секретных письма, недавно найденных Дэвидом Мерфи, резидентом ЦРУ в Берлине в 60-е годы. «Клянусь честью как глава государства, — обещал фюрер, — Германия не нападет на Советский Союз»
Немецкое наступление вначале, казалось, невозможно остановить. Но постепенно Советская армия перевернула ситуацию. И начиная с января 1943 года она непреклонно движется к Берлину. Нападение Германии на СССР считается, таким образом, главным событием XX века. Во-первых, оно изменило характер Второй мировой войны; затем это привело, возможно, неизбежно, к холодной войне и сорока годам коммунистического доминирования в Восточной Европе.