Повседневная жизнь в Англии во времена англосаксов, викингов и норманнов

Церковь в саксонские времена практиковала захоронения внутри священных построек. Беда пишет о способах лечения, которые едва ли порекомендовал современный врач. Святой Чед был погребен, и «местом захоронения стал деревянный монумент, сделанный в форме маленького дома, укрытый, с дырой в стене, сквозь которую те, кто приходят туда на богослужение, протягивают руку и берут немного праха, который затем кладут в воду и дают выпить больному скоту или человеку, после чего некоторое время спустя они избавляются от своей немощи и полностью выздоравливают».

Однако у нас возникнет совершенно неверное представление об англосаксах, если мы заклеймим их невежественными варварами. В конце первого периода, в 781 г., прежде чем датчане опустошили страну, Алкуин, нортумбриец, получивший образование в Йорке, отправился ко двору Карла Великого и основательно преподавал ему логику, риторику и астрономию. О многом говорит тот факт, что человеку, управлявшему всей Западной Европой, за исключением Испании, пришлось обратиться за знаниями к англосаксам.

Беда говорит, что уже в 635 г. король Сигберт «очень сильно желал создать учреждения, подобные тем, что он видел во Франции, и учредил школу для молодежи (в Сигеме или Данвиче), дабы те изучали литературу». Теодор (669 г.) с помощью Адриана «собрал множество учеников… и помимо книг Святого Писания они преподавали им искусство, религиозную поэзию, астрономию и арифметику. Свидетельством тому — ученые, что до сих пор живы и создают прекрасные вирши на греческом и латыни, как на родном языке».

Детей начинали обучать уже в раннем возрасте. Беда пишет о мальчике по имени Эсика, не более трех лет от роду, которого прислали учиться в монастырь. Сейчас, во времена Школьных Советов, мы склонны забывать, какую большую роль играла Церковь в образовании. Много веков церковь была настоящей школой. Эвелин, родившийся в 1620 г. писал в своем дневнике: «Я не получал никаких начальных знаний вплоть до пятилетнего возраста, затем один монах стал учить нас на паперти Уоттонской церкви»[42].

Мы немного знаем о детских играх времен англосаксов, потому что, возможно, жизнь была столь интересной, что самой любимой игрой была игра во взрослых с веселыми потасовками в перерыве, как до сих пор играют эскимосские дети. У них есть маленькое оружие и различные инструменты, и они учатся своему будущему ремеслу, играя с ними. Были найдены крошечные саксонские боевые топорики, что подтверждает эту мысль. Вот запись о скачках на конях: «Мы вышли на ровную и открытую дорогу, хорошо подходящую для скачек. Молодой человек, который был с ним, и особенно миряне, начали умолять епископа разрешить им пустить своих коней галопом и испытать, какой из них лучше».

Беда был не только первым из английских историков но также и классическим ученым. Он ссылался на «Государство» Платона, когда писал: «Один мудрый писатель очень верно сказал, что мир был бы более счастливым, если бы короли были философами, а философы — королями».

В Уитби был монастырь, где на Кэдмона, одного из братьев-мирян, снизошло вдохновение, и он стал отцом английской поэзии.

Гильдас, которого называли британским Иеремией, написал свою Историю в 545 году Она могла бы представлять огромный интерес для историка, но, к несчастью для нас, книга, начинавшаяся как исторический труд, в процессе написания трансформировалась в назидательное письмо. Едва ли у него нашлось доброе слово для бриттов, которые якобы попали в руки саксов из-за своих грехов; затем пришла очередь саксов, и их он объявил «народом, ненавистным и Богу, и человеку». У Гильдаса есть одно интересное упоминание о «дьявольских идолах… которых мы до сих пор видим разрушенными внутри или снаружи заброшенных храмов с застывшими искаженными чертами, как то было в обычае». Также он обращается и к окруженным стенами городам, эти архитектурные руины, должно быть, были остатками римско-британских строений.

Гальфрид Монмутский жил позже, между 1100–1154 гг. Он, должно быть, был очаровательным человеком. Уже одна фраза дает нам представление о нем: «На острове, который назывался тогда Альбионом, не жил никто, кроме немногих гигантов»[43]. Так как мы еще не интересовались повседневной жизнью гигантов, то обратимся за информацией к Гальфриду Историк писал или, как он сам говорил, переводил на латынь весьма древнюю книгу о британской истории. Он решился на это, потому что ни Беда, ни Гильдас ничего не сказали ни о «тех королях, что жили до воплощения Иисуса Христа, ни об Артуре». Беда, видимому, сомневался в достоверности их существовала и мы подозреваем, что «древняя книга» существовала только в воображении Гальфрида. Таким образом, он собрал воедино все легенды, и его книга сыграла огромную ль став источником, из которого поэты и создатели рыцарских романов черпали вдохновение. Там описываются события греческой, римской, галльской и британской истории. Лир и Корделия, Мерлин, волшебники и Артур оживают на страницах его произведения.