Поздний экспресс

   Отец ей подробно объяснил, как добраться. И вот тот самый дом. За спиной отъезжает такси. Дом небольшой, трехэтажный. В этом городе не так уже много высотных зданий, в основном это офисы крупных софтверных компаний.

   А здесь - тихий жилой зеленый район, двух-трех-четырех-этажные строения. В одном из них, том, что перед ней, живет Вик. Этаж третий. Надя задирает голову. Интересно, которые его окна?..

   Звонит долго... Может быть, звонок не работает? Нажимает еще раз, прижимает ухо к двери. Да нет, тренькает за дверью. Нет дома, на работе? Уже вечер. Она устала, перелет просто ужасающе выматывает, да еще если добавить к этому собственные мысли, страх, неуверенность...

   Дверь открывается. Первая мысль: она ошиблась квартирой.

   Вроде бы есть что-то знакомое... Та самая долговязая фигура, длинные ноги в джинсах - правда, абсолютно не дырявых, консервативная серая футболка с каким-то мелким логотипом обтягивает знакомый, казалось бы, разворот плеч. Но лицо... нет, не лицо - прическа, короткий светлый ежик волос. Но голубые глаза так почти привычно распахиваются от удивления... и так узнаваемо приоткрываются губы... это же его губы... и его голос:

   - Надя?! Ты?!

   - Нет, это Люба! Или Соня! Догадайся сам, - она ответила, даже не успев обдумать свои слова - так дезориентировали ее изменения во внешности Вика.

   - Надь...

   - Пригласишь войти?

   - Да, конечно! - спохватывается, отступает назад. - Прошу!

   Она проходит внутрь, оглядывается.

   - Мило.

   Он понимает, что не заслужил даже этого равнодушного "Мило" - в квартире откровенный бардак. Раз в неделю тут приходит женщина убираться. И придет она завтра. А он особенно "постарался" за эту неделю. Но почему-то не стыдно.

   - Выпьешь чего-нибудь?

   - О, - она скупо усмехается, - как это по-американски...

   - Новая страна - новые привычки...

   Молчание многоточием ощутимо повисает в воздухе, словно бы концентрируясь, и холодными каплями падает за шиворот.

   - Зачем ты приехала, Надя?

   Она смотрит на него внимательно, пытаясь понять, что там скрывается, за этим внешним, быстро вернувшимся к нему спокойствием. И все-таки любуясь им. Новая стрижка делает его иным. Более... взрослым? И он ей нравится - такой.

   - Спросить хочу.

   Он удивлен, но пытается не показать виду. Лишь плечом как-то странно дергает, засовывая руки в карманы джинсов.

   - Ну... спрашивай.

   Она синхронно засовывает руки в карманы своих джинсов. Она думала об этом, много, долго думала. А теперь... Его новый облик ее странным образом выбил из колеи. И поэтому...

   - Вик, почему ты уехал?

   Он снова дергает плечом.

   - Работа... интересная. Перспективы. Здесь, в Кремниевой Долине, Мекка всех айтишников.

   - Работа? И все? В этом причина?

   Он отводит взгляд. И отвечает негромко:

   - Да.

   - А я? Я не заслужила даже "До свидания" от гениального господина Баженова? - интонации в голосе те самые, от которых предостерегала мать. Но рвется изнутри неконтролируемо. Пусть отвечает. Пусть объясняется!

   А он отвечает, после паузы и неожиданно:

   - Надя... отпусти меня.

   - Отпустить?!

   А что он еще мог ей сказать? Когда увидел ее, ее, о которой думал каждую проклятую минуту перед сном! Такую вот непривычную - бледную, без косметики, в совершенно простой одежде. И все. Ноги едва не подогнулись. Пропал. Сердце рвется к ней, гордости уже нет и следа. Остается так только... Хоть как-то. Лишь бы снова не упасть на колени.

   Зачем она приехала? Успокоить уязвленную гордость? Наказать непокорного, осмелившегося от нее сбежать?

   - Пожалуйста. Я прошу тебя. Я же не нужен тебе. Позволь мне... сохранить хоть что-то от себя.

   - Ты сам понимаешь, о чем говоришь?!

   - Понимаю, - кивает невесело. - Прекрасно понимаю. Зачем я тебе? У тебя таких много...

   - ЧТО?!

   - Надь, мы оба это знаем, - говорить об этом больно, но надо. Иначе нельзя, никак. - Я для тебя просто один из... - он замолчал. Как же это трудно... - Тебе же неважно...

   - Неважно что?!

   - У тебя были, есть и... будут другие, - произносит он тихо, но твердо. - Зачем тебе именно я? Я понимаю, что задел твою гордость, когда уехал. Но так было нужно. Дай мне уйти, пожалуйста. Я... не могу так...

   - Витя... - она говорит тоже тихо. - Ты что такое говоришь?! По-твоему, я только и делаю, что прыгаю от парня к парню, из одной койки в другую?

   - Я тебя не осуждаю, - как-то торопливо. - Это твоя жизнь, ты вольна...

   - Так, стоп! - она повышает голос. - Ты именно так обо мне и думаешь? Что я такая доступная, что мне все равно - с кем?

   - Я этого не говорил!

   - Ты именно это и сказал! Что у меня много, что я... - она задыхается.

   - Надя, правда, я тебя не виню. Ты очень привлекательная, и ты имеешь право...

   - Ты считаешь меня шлюхой!!!

   - Да нет же!

   - А как это назвать?! Если ты считаешь, что я меняю парней как перчатки! Что у меня каждый день в постели новый... - у нее пресекается голос.

   - Слушай, я не думаю, что у меня есть право тебя судить, правда...

   Она поднимает руку, призывая его к молчанию. И он подчиняется, настороженно глядя на нее.

   Надя вздыхает глубоко, проводит ладонями по лицу. А потом, нарочито спокойно и негромко:

   - Трое.

   - Что? Я не понял...