Пожиратель Драконов. Часть 2 (СИ)

И, к её счастью, пока это не останется последним способом, воплощать свои угрозы в жизнь я не собирался.

Не потому, что мне было стыдно или жалко ту, кто хотела меня прикончить. Дело было в том, что я банально не был бы убедителен.

Даже пытаясь просто представить в голове этот процесс, я впадал в ступор на первой же реплике, которую надо было бы произнести. Нужно ли было в процессе безумно смеяться? Корчить страшные рожи? Мерзко облизываться? Или следовало сохранять лицо кирпичом?

Я прекрасно умел уничтожать тела, и мне было несложно убедить в этом противника. Однако на девушку угроза смерти, похоже, не действовала, а пытать её тоже можно было ой как долго, пока она не расколется.

С другой стороны сексуальное насилие подразумевало уничтожение не физическое, а скорее ментальное. И тут я был полнейшим профаном.

Так что на данный момент я предпочёл пойти по чуть более сложному, но и более комфортному для себя пути. Тем более что у меня уже была идея, на что надавить. А забыть про пряник и снова взяться за кнут можно было в любой момент.

— Ты кого-то защищаешь?

По сути, я ткнул пальцем в небо. Просто подумал, что человек, явно не проходивший никаких специальных подготовок и настолько трясущийся от мысли об изнасиловании решится убить кого-то и даже будет готов умереть лишь по одной причине. Ему есть, кого защищать.

Однако, судя по резко изменившемуся пульсу, похолодевшим конечностям и отразившейся на лице панике, я с первого же выстрела попал в яблочко.

— Н-нет!.. Никого я не защищаю! Убей меня уже, я ничего тебе не скажу всё равно! Убей! Или сделай что хочешь, а потом убей!

— Я мог бы, — запустив палец в ворот матросской рубахи и поддев тугие ленты, я резко дёрнул на себя, разрывая ткань и освобождая небольшие грудки-единички. О кнуте всё-таки лучше было не забывать. — Но если ты расскажешь мне, кто за этим стоит, я не только не трону тебя, но и помогу. Ты, конечно, очень разозлила меня, попытавшись меня убить. Но мне не слишком интересно мстить отправленному в атаку камикадзе.

— Правда? — в вырвавшемся из неё одном-единственном слове было столько надежды и мольбы, что последние сомнения в правильности моего предположения отпали.

— Если мне понравится то, что я услышу, то да, правда. Но я хочу знать всё. Ты понимаешь? Всё.

Секунд пятнадцать она молчала, видимо лихорадочно обдумывая варианты. Однако в конце концов всё-таки приняла решение в мою пользу.

— Хорошо, я согласна.

Звали её Карникой. Она была служанкой у маркиза Шелгора.

Там же ей имплантировали слабенькое драконье сердце, чтобы она могла использовать магию, и научили заклинанию изменения облика. А всё для того, чтобы она могла участвовать в организуемых маркизом домашних театральных постановках в любых ролях.

Что тут сказать? У богатых свои причуды.

Однако когда стало известно о подготовке экспедиции, маркиз отправил её вместе с двумя своими сыновьями. Разумно рассудил, что в Облачном Храме умения Карники по смене лиц и образов смогут пригодиться больше, чем дома.

Ну и, разумеется, помимо неё с двумя братьями Шелгор было отправлено ещё немало прислуги.

Слугам приглашение, вроде того, что я получил от Вералина, было не нужно, они шли как бы дополнительным грузом. Однако при этом они не могли самовольно передвигаться по миру Облачного Храма, не могли ничего продавать или покупать, не могли владеть личным имуществом.

По сути они становились полноценными рабами, и, лишившись благосклонности хозяина, оказывались обречены на гибель, если их не принимал к себе кто-нибудь другой.

Именно этим Карнике и пригрозил старший из сыновей маркиза, Викор Шелгор, если она откажется исполнять приказ и не убьёт меня. А чтобы угроза была более убедительной, изгнание было обещано не самой Карнике, а её матери, работавшей у маркиза поваром и отправленной в экспедицию, чтобы сыночки правильно питались даже в Облачном Храме.

За что старший брат Шелгор ополчился на меня, девушка не знала. Однако ей было известно, что клан Шелгор принадлежал ко фракции третьего принца, так что тут несложно было проследить закономерность.

Оставалось, правда, два вопроса.

Первый: почему он приказал убить меня только сейчас, а не когда мы только отчалили? Если бы я не прошёл перерождение, не только кинжал-артефакт наверняка смог бы войти в мою грудь куда глубже, чем на сантиметр, но и яд скорее всего распространился бы куда быстрее.

Однако это я собирался выяснить уже в ближайшее время.

И второй вопрос: каким образом Карнике всё-таки удалось ко мне подобраться? Ладно, допустим, я, не ожидая ничего подобного, вроде как даже не затворил дверь в каюту, не то, что закрыл на замок.

Но это всё равно не объясняло, почему я, обычно так чутко спящий, проснулся лишь когда лезвие вонзился в моё тело. Никаких артефактов для повышения скрытности у неё не было, старший брат Шелгор дал ей только кинжал.

Даже если предположить, что я не проснулся от того, что был слишком вымотан, что очень вряд ли. Оставался ведь ещё Рейн. Дракончик со своим звериным чутьём точно должен был засечь Карнику.