…Пожнешь бурю: Хроника двух трагических часов

Они пили чай и мирно говорили о живет. Макаров расспрашивал Сергея о детстве, о матери, которая воспитывала его одна, о дедушке, известном подводнике, герое Великой Отечественной, о школе, в которой учился Пахомов. И конечно, толковали про общую для них альмаматер – училище подводного плавания, которое окончили в разные, правда, сроки.

– Когда я выпускался, плавали мы мало, – рассказывал Макаров, – все больше у баз своих толкались. А ведь мы, русские люди, исконные и прирожденные моряки. И Арктика кочам землепроходцев была нипочем, и к Антарктиде первыми в истории мореплавания пробились, и вокруг планеты под водой, подобно «Наутилусу» капитала Немо, прошли. Теперь никакие океаны нам не страшны.

Пахомов пил чай, помалкивал.

«Типичный случай, – подумал командир. – Один парнишка у любвеобильной мамы. И ее можно понять, толь ко не оправдать. Эгоцентризм, воспитанный матерью в ребенке, переоценка личности, неумение бороться с трудностями плюс болезненное самолюбие. Это вроде кори, ею должен, чтобы стать взрослым, переболеть каждый еще в раннем детстве. Беда в том, что сейчас повышается возрастной барьер этой болезни. А некоторые так и не становятся взрослыми, доживая до седых волос».

– Остаешься на лодке, – сказал Сергею командир на прощание. – С комсомолом – решать твоим товарищам, это их право. А мое – в том, чтобы тебе поверить, лейтенант. Хоть ты и разгильдяй, прости на резком слове, но доброе начало у тебя есть. Должно быть! Ведь унаследовал же ты что-то от деда, портрет которого висит в актовом зале училища!

…– А как ребята настроены? – спросил он сейчас замполита. – Вдруг откажут в доверии?

Теперь, надеюсь, не откажут. Будете с ним говорить?

Надо бы, – сказал Василий Иванович и с тоской посмотрел на письменный стол: собирался поработать над докладной запиской об использовании подводными лодками привязных и автономных аэростатов в качестве носителей средств радиосвязи и радиоразведки. – Ладно, – сказал он, махнув рукой: в конце концов, человеческая судьба выше любых математических расчетов. – Зови Пахомова.

«Как утверждал Лейбниц, нравственность важнее арифметики», – подумал Макаров.

Но разговору этому не суждено было состояться. По кораблю раздался звук колоколов громкого боя. Вслед за ними завыла пронзительная сирена.

Командир и замполит тревожно переглянулись.

Прямо перед письменным столом Макарова вспыхнул экран телесвязи с центральным постом субмарины. На нем возникло взволнованное лицо старшего помощника капитана 2 ранга Ростова.

– Товарищ командир! – крикнул старпом. – Поступил боевой приказ!

… С момента отдачи министром обороны США приказа о нанесении ядерного удара по СССР истекло двадцать минут…

– Что случилось, Рой? – ухмыляясь во весь экран, спросил Сэмюэль Питкин. – Ты стал большой шишкой, подсидев старика Уорднера? Пользуешься ого личной связью.

«Ничего не знает?! – мелькнуло в сознании Монтгомери. – Но как же так? Ведь Сэм, как заместитель начальника РУМО, ведает зарубежной разведкой. Ему, как говорится, и карты в руки».

Дежурный генерал хорошо знал, что управление зарубежной разведки в составе РУМО делится еще на семь отделов: общего обеспечения, сбора и обработки разведывательных данных, оперативного планирования, оценок и анализа, руководства аппаратами военных атташе, научно-технической разведки… И вся эта армия высококвалифицированных разведчиков гнездилась в одном с Роем Монтгомери пятиугольном здании на берегу Потомака. Пять с лишним тысяч человек тратили более двухсот миллионов долларов.

Что и говорить, серьезная машина в руках Сэма Питкина, закадычного дружка Роя Монтгомери во времена Вест-Пойнта. И не может такого случиться, чтобы стратегически важная информация о коварном намерении русских застать Америку врасплох, нанести ядерный удар, не попала к Сэмюэлю Питкину. Да он первым должен был получить ее!

– Здравствуй, Сэм, – неловко улыбнувшись, сказал дежурный генерал. – Как поживаешь?

Питкин удивленно поднял брови. Звонить по суперзакрытой связи, пользоваться которой имеют право только члены Совета национальной безопасности, чтобы спросить о здоровье? Профессиональный разведчик, он нутром почуял: здесь что-то не так…

Хорошо живу, – ответил он, пытливо всматриваясь в лицо Монтгомери на экране, – и у Мэри здоровье в полном порядке. Ты это тоже хотел узнать?

Понимаешь… – сказал Рой и остановился.

«Я рискую, – подумал оп. – Если Сэму ничего не известно, он просто обязан сообщить о том, что я скажу ему, своему шефу, а тот – заместителю Оскара Перри по разведке, а заместитель… Черт побери, опять все упирается в проклятого Пенсионера! Рискую… Но что такое риск для военного человека, если не разумные сами по себе действия, которые противоречат субординации и глу пости отдельных командиров? А сейчас такие глупости, если это не заговор вообще, погубят человечество. В конце концов, я скажу о своих сомнениях не первому встречному».

– Скажи, Сэм, что тебе известно о русских? – разом решившись, выпалил Монтгомери.

Питкин пожал плечами.