Позывной "Мудак"

— О да. Мы с ней чуть ли не лучшие подруги. И я очень благодарна ей за всё, что она сделала для меня.

— Сделала для тебя? — глупо переспросил Мартин. Ага, устраивала травлю и доводила до самоубийства. Или он чего-то не понимает.

— Конечно, котёночек. — совершенно ошарашенный новостью Мартин пропустил эту фамильярность мимо ушей. — Мы были детьми и делали глупости, мы повзрослели и оставили глупости позади. Я благодарна тебе за поддержку, как я уже говорила, но Алисия тоже дала мне важный урок. Нас всех учат тому, что мы должны быть сильными, но сложно быть сильным, когда ты слабый. Это звучит просто, но иногда ты не можешь понять это, пока не пройдешь через трудности и не почувствуешь каково это. И тогда у тебя два варианта, либо подняться, либо сломаться. В академии у нас были тепличные условия и Алисия меня почти сломала. Почти. Но я выдержала и это сделало меня сильнее.

— Понятно, — сказал Мартин, хотя ничего ему было не понятно. Дурдом какой-то. — И значит теперь вы с ней дружите?

— Ага. Семьями. Летаем друг к другу в гости. Думаем, что и дети наши будут учиться вместе.

— А не боишься, что твои дети сломаются?

Лицо Гавриэллы в этот момент стало каким-то злым, а взгляд колючим. Ненадолго, но Мартин заметил и его слегка передернуло.

— Нет, Марти, не боюсь. А если сломаются, ну значит плохая я мать.

Даже для Мартина, привыкшего к семейным традициям корпоратов, это прозвучало довольно зловеще. К его счастью собеседница не стала продолжать тему детей и они взяли паузу, чтобы насладиться кулинарными заказами. Пару раз Мартин сделал комплименты блюдам, но в целом всё складывалось совсем не так как это представлялось Мартину, когда он организовывал эту встречу. Ситуацию требовалось срочно форсировать и менять направление, но как было совершенно не понятно. В этой шахматной партии Гавриэлла просто перевернула доску. В конце концов, он собирался использовать фигуру Алисии как один из рычагов давления, попытаться пошатнуть уверенность Гавриэллы через неприятные воспоминания. Но перед ним сидела не обиженная и слабая девочка, а сильная женщина, знающая себе цену. Ах да! У него же в кармане лежал футляр с браслетом. И с ним тоже всё стало не очень понятно. Подобрать момент, чтобы преподнести даме подарок было… Но на счатье Мартина, объект его тревог сама пришла ему на помощь. Они оба расправились с блюдами и теперь лениво потягивали вино, которое, к слову, действительно оказалось отличным. А потом Йоффе внимательно посмотрела на Мартина и спросила:

— Так чего же желает от несчастной девушки всесильный наследний корпорации?

Мартину не понравился её вопрос. Нет, он был достаточно вежлив, но слышалась в нем какая-то издевка. С другой стороны, ему в любом случае надо было как-то начать переговоры, поэтому он заставил себя не обращать внимания на маленький укол и перешел к делу.

— У меня возникло дело достаточно деликатного характера. Мне требуется переместить на Землю некоторый объем груза, но так, чтобы о самом грузе не знали в совете директоров.

— Я так понимаю, что слухи о наследии имеют под собой основание.

— Слухи? — насторожился Мартин. Какие бы интриги не плели старшие рода, они старались, чтобы эти интриги не выходили наружу.

— Да, слухи о том, что после смерти твоего батюшки, совет не желает допускать тебя до власти. Конечно без подробностей. Авангард един и идет во главе прогресса! Никто не сомневается в его могуществе, — и снова эти насмешливые интонации. Но ровно настолько, чтобы никто не смог предъявить какие-нибудь претензии. — Но вот передо мной сидит объект этих слухов и предлагает мне скрыть от совета некие действия. Преступного характера?

— Нет! — поспешно сказал Мартин. — Я не требую от тебя нарушать межкорпоративные законы и договора.

— Значит не контрабанда.

— Не совсем. Всё немного сложнее.

Гавриэлла снова приложилась к бокалу. Не столько, чтобы выпить вина, сколько для паузы на размышления. После небольшой паузы она ответила:

— Я понимаю и думаю, что могу помочь тебе. Да, я все же желаю ознакомиться с тем, что или кого ты собираешься переправить с моей помощью на землю, но если я не найду в том списке, который ты мне конечно же предоставишь, ничего, что противоречит межзвездным торговым соглашениям, я поддержку тебя в твоём противостоянии с советом.