Позывной 'Пантера'

- Странно охраняют его, однако... Охранники не на местах, вроде как к жерлам пушек привязаны, пограничная зона не определена. Разве что окриками да посвистами. Ты сам ни разу не заходил внутрь бастиона?

На дурацкие вопросы Рашидов обычно не отвечал.

- Ты же мент! Сходи, посмотри, как лежат снаряды, в каком количестве.

- Надень мою форму, сходи и посмотри, - отрубил Усман.

- Завтра - после того, как проконсультируюсь со специалистами из гвардейской бригады, - полушутливо пообещал Сергей.

Рашидову же в его тоне послышалась бравада.

- Не пойму, - сощурился он, - иногда ты мне кажешься отчаянным смельчаком, иногда - безумцем.

- Я и то и другое, Усман. Я живу, не зная меры.

- Столько счастья в одни руки... - тяжело вздохнул следователь.

6

Дагестан, Каспийск

Марковцев снова наведался в расположение 77-й Гвардейской отдельной бригады морской пехоты. Капитан 1-го ранга Николай Крепышев встретил его дружеским пожатием руки и предложил чаю.

- Не до чаю сейчас, - отказался Сергей. - Николай, меня интересует форт в Южном. Действительно там обнаружили снаряды с Великой Отечественной?

- Два года назад, - с готовностью ответил каперанг. - Там саперы из Каспийска и Махачкалы месяца три работали. Насколько мне известно, все снаряды были вывезены и уничтожены. Одно время там бродили какие-то криминальные личности...

- А сейчас там что охраняют? - перебил Сергей.

- Об охране я ничего не знаю. Во всяком случае, там нечему взрываться. Во-первых, саперы хорошо потрудились, во-вторых, велись там какие-то земляные работы, сварочные. Давно бы тряхануло, если бы осталось что-то.

- Мне говорили, там дети взрывались, взрослые.

- По неосторожности и давно.

- Так... - протянул Марк. - Дай мне план форта и, если возможно, отчеты о работе саперов.

Такая информация считалась секретной, но Марк, имевший прямой контакт с начальником ГРУ, получал любые данные с максимальной скоростью. Крепышев пообещал, только предупредил, что это займет время и отчеты представляют собой объемистые "гроссбухи".

- Заодно пригласи хотя бы одного из офицеров, кто вел работы по разминированию.

- "Разминированию" - это ты правильно заметил. Один из фланков действительно был заминирован. Остальные снаряды были просто складированы. Деталей я не помню, но ты все прочтешь в отчетах.

Марку помог инженер-сапер действительно с саперской фамилией Везунов, авторитетно заверивший, что в бастионе не осталось и ржавого патрона. Там просто негде спрятать.

Однако проверка форта, которую запланировали на завтра, так и не состоялась. И тому было две причины, одна из которых - приказ начальника ГРУ, уводивший (так казалось Марку) поиски пленника в сторону.

Глава 10

По паспорту - Марк

1

Дагестан, Каспийск, 1 июля, понедельник

Эльза Исмаилова, одетая в короткое платье и соорудившая на голове модную прическу с удлиненной челкой, падающей на глаза, в компании подруг сидела на лавочке возле подъезда. Самая младшая, лет девяти, болтала ногами, то и дело поддавая мысками стоптанных сандалий мелкие камушки и поднимая пыль.

Эта сцена вызвала на лице Марковцева улыбку. В российских городах у подъезда чаще всего можно встретить компанию пенсионерок, и стайка дагестанских девчонок напомнила ему детский фильм о потерянном времени.

Эльза сидела в середине. Она подняла глаза на Сергея, когда тот ступил с дороги на тротуар и до лавочки ему оставалось пройти шагов пять. Обычный взгляд. Может, еще и потому, что Сергей, пытаясь найти в нем, как всегда, иронию, столкнулся будто с постным, чуть усталым взглядом взрослой девушки.

Если бы она и раньше смотрела так, то сейчас он заметил бы в ее глазах затаившийся испуг. Как в глазах ее матери, впервые увидевшей Сергея у порога своей квартиры. Но он так и остался для него незамеченным.

Поравнявшись с девчонками, Сергей спросил:

- Мама дома?

- Ага. - Эльза опустила глаза и тут же сделала замечание соседке: Хватит загребать! У меня все гольфы в пыли.

Она мечтала стать актрисой, играть не в театре, где нужно заучивать десятки ролей и изо дня в день талдычить одно и то же, а актрисой кино. Пока не задумывалась о том, что собиралась идти к славе по более легкому пути, но о славе - да, задумывалась, и очень часто.

Жаль, голоса нет, иначе бы она мечтала о популярности своей соотечественницы Жасмин, которую боготворили на берегах Каспия. Жаль, фигурой в покойного отца - какая-то, по ее собственному определению, она приземистая. "Как дубок", - однажды пошутила-посочувствовала мать и лишилась возможности слышать голос дочери на несколько дней.

Нет фигуры, и мечты о подиуме отпали сами собой.

Только в актрисы.

Вот сейчас она неплохо сыграла, ничем не выдала своего волнения, спрятала взгляд, скрыла дрожь в голосе за резкими интонациями, которые обратила к младшей подруге. Сыграла так убедительно, что Сергей ничего не заметил.