Прайс на бессмертие

       Все пошло совсем не так, как он предполагал. Вместо того, чтобы торговаться с этим CS-хантером, сообщники Элисона похитили девушку Ника и попытались силой выдавить из Ларри информацию. Патрик ехал за ними до гостиницы. Он уже доставал телефон, собираясь вызвать полицию, которая накроет всю шайку, когда внутри загремели выстрелы. Через минуту из дверей выскочили Элисон и еще какой-то мужик, которые затащили в "Кадиллак" чье-то тело и быстро уехали. Остальные гангстеры сели в другую машину, и также умчались.

       Ника, Олиты или Ларри с ними не было.

       С лестницы поднялся худощавый парень, судя по бейджику, служащий отеля.

       - О Боже, что здесь произошло? - растерянно произнес он, уставившись на кровь. Из номеров начали неуверенно выглядывать постояльцы.

       Внимание Патрика привлекла открытая дверь, также вся испещренная пулями. Он осторожно заглянул внутрь. Сейчас здесь уже никого нет. А вот на столе?

       Патрик сразу узнал это устройство. Именно его тогда притащил с ранчо Ларри. И сейчас оно разобрано, поблескивая микросхемами. Очевидно, не успел забрать. Патрик подошел поближе, и различил на микросхемах знакомый значок Бартоса

       - Мистер, тут лучше ничего не трогать. Я уже вызвал полицию, - заглянул в комнату служащий.

       - Энтони, там, на улице - забежал в комнату еще один сотрудник несчастливого отеля. - Целых три трупа на заднем дворе. Патрика кольнуло нехорошее предчувствие. Неужели это Ларри, Ник и Олита.

       Энтони сразу выскочил из комнаты. Патрик размышлял всего секунду, затем огляделся. Бумажный пакет подойдет. Он быстро сложил в него корпус и микросхемы. Это определенно изготовлено корпорацией, и наверняка незаконно. Иначе Ларри не забрал бы эту штуку с собой.

       Патрик спустился и отнес пакет в небольшой багажник скутера. Как раз мимо подъезжающих полицейских. И только потом прошел к тыльной стороне здания. Здесь уже собралась небольшая толпа возле трех тел.

       Худшие предчувствия Партика частично оправдались - одним из убитых оказался Ник. Его буквально изрешетили пулями. Двое других гангстеры, прибывшие с Элисоном. Ларри или Олиты здесь не оказалось. Похоже, им удалось скрыться. И именно за ними наверняка погнались остальные бандиты.

       Патрик стоял и смотрел на тело, пока его не отодвинул один из полицейских, устанавливающих оцепление. Подъехавшие коронеры накрыли тело простыней, и он наконец отошел от шока. Неужели это он виноват?

       - Хотя, - Патрик вспомнил разговор Элисона с бандитом в машине. Они же сами как-то выяснили про Ника. И девушку похитили раньше. Патрик ехал за своим боссом и его подручными, а они не заезжали к дому Олиты или Ника, сразу направившись к этой гостинице. - Нет, я тут не виноват. Это Элисон. И Ларри. Ведь гангстерам нужна именно информация, похищенная в Москве CS-хантером.

       Как раз об этом он говорил с Элисоном в последней передаче, что Патрик получил с карточки-микрофона. С целью экономии энергии батарейки и исключения обнаружения она накапливала записи и раз в пять минут отправляла их коротким сигналом. Даже если какие сенсоры и засекут передачу, то поскольку она не повторится, никто не сможет определить, что это не системный сбой.

       Он направился к машине. Уже должна прийти последняя передача, где заканчивались те переговоры, что привели к гибели Ника. Надо узнать, о чем они говорили. А потом Патрик навестит своего университетского друга. Который любил покопаться в разной электронике и наверняка сможет определить, что за штуку украл тогда Ларри на злополучном ранчо.

       * * *

       Такси, уже четвертое, что сменил за последний час Ларион, остановилось возле дешевого мотельчика из тех, где останавливаются все те, кому низкая цена важнее комфорта. Он заказал здесь два номера. Несколько секунд разглядывал людей и машины перед обшарпаным зданием, ища любые странности, которые могут выдать засаду. Затем посмотрел на Олиту. Сейчас она уже не плакала, лишь невидящими глазами смотрела вперед.

       Наверно, ее надо как-то утешить. Что-то сказать.

       Но что можно сказать девушке, только что потерявшей парня? Что ему очень жаль? Никакие соболезнования не вернут Ника. Пусть даже ему действительно очень жаль.

       - Пошли, - он кивнул на улицу.

       Олита вздрогнула, и огляделась по сторонам.

       - Где мы?

       - Возле гостиницы. Я снял два номера.

       - Зачем? Я поеду домой.

       Ларион мысленно вздохнул. Он уже продумывал этот вариант и понимал, что он никуда не годится.

       - Ты не можешь сейчас поехать домой.

       - Это еще почему? - она резко повернулась к нему, уставившись красными от слез глазами. - Я хочу домой.

       - Они знают, где ты живешь. И если ты вернешься, они снова заберут тебя.

       - Не заберут. Им нужен ты.

       - Да. Но они попытаются выйти на меня через тебя.

       - А я не хочу тебя знать и иметь с тобой ничего общего, - выкрикнула Олита. - Это из-за тебя погиб Ник. Твоей дурацкой информации. Которую ты не хочешь им отдавать.