Прах фортуны

— Вас отстранили, детектив-констебль Беллами, — сказал офицер. — На ваш арест уже выписан ордер.

Моё сердце ухнуло в пятки. Проклятье — должно быть, результаты анализа ДНК пришли раньше, чем ожидалось.

— Я не сопротивляюсь аресту, — запротестовала я. — Но я говорю вам, что вон в тех кустах в двадцати метрах от нас мужчина с пистолетом. Он уже один раз пытался выстрелить в меня. Вам нужно вызвать вооружённый наряд.

Офицер потянулся к моим рукам, защёлкнул металлические наручники на моих запястьях и похлопал по моему телу, обыскивая. Он тут же нашёл диктофон Баффи.

— Что это?

— Записывающее устройство. Мужчина с пистолетом — это Макс Варгман. Он прячется в кустах, о которых я вам твержу. На этом устройстве записано его признание в нескольких убийствах, — я силилась скрыть раздражение в голосе.

Рация офицера затрещала. Он пробормотал в неё:

— Подозреваемый задержан. Потенциальный стрелок всё ещё на свободе. Запрашиваю немедленное подкрепление в…

Раздался оглушительный хлопок — Макс снова выстрелил. На сей раз он не промазал. Пуля вонзилась в моё плечо с такой силой, что я отлетела на офицера, и мы оба упали на землю. Мгновение спустя я почувствовала невероятную боль.

— Открыт огонь! Открыт огонь! — провизжал офицер подо мной в свою рацию.

Я извивалась в агонии, силясь прояснить разум, мыслить связно.

— Бл*дь! — заорала я. — Бл*дь!

Мой громогласный мат помог, потому что это как-то позволило признать боль и разобраться с ней. Сморгнув непроизвольные слёзы, я стиснула зубы и рванулась вверх, используя инерцию, чтобы подняться на ноги.

Макс стоял передо мной со странно безмятежным выражением и целился мне в голову.

— Застрелить её, — сказал он ровно. — Застрелить его, — он кивнул. — Заполучить диктофон и её тело. Держать её тело в заложниках в обмен на любые записи, которые меня инкриминируют. Хорват согласится.

Он нахмурил лоб.

— Но у меня всё равно будут проблемы. Меня всё равно арестуют даже без записи.

Я уставилась на него, ничего не понимая, а потом сообразила, что он говорит сам с собой. Он прорабатывал проблемы, с которыми столкнулся, и искал верное решение.

— Спрятать её тело. Пока все пытаются её найти, сесть на паром до Франции. Арендовать машину. Уехать в Испанию. Путь бегства оттуда, заготовленный в прошлый раз, до сих пор существует. До сих пор пригоден.

Офицер позади меня пытался встать. Не лучшая идея. Я сделала шаг назад и откровенно пнула его, снова повалив на землю. Он так сам себя погубит.

— Только это и остаётся, — монотонно произнёс Макс. — Другого пути нет. Бам. Бам. БАМ.

Я больше не могла ждать. Я бросилась на него, опустив голову и метя в его бок, чтобы избежать чёртова пистолета, но учитывая ранение в плече и скованные наручниками руки, я не могла это сделать. Макс увернулся, уворачиваясь от столкновения. Он снова поднял пистолет, прицелившись прямо в центр моей груди.

Ох, Горошинка.

— Мне правда жаль, знаете, — тихо сказал он.

Я аккуратно перенесла вес вперёд, наступив на носки, затем махнула ногой и пнула вытянутую руку Макса. Лезвие, скрытое в подошве моего ботинка, уже показалось наружу. Его поместили туда Реджинальд и Беатрис, услужливые сапожники, которые были рады ещё раз прийти мне на помощь, когда я объяснила, что мне нужно.

Лезвие полоснуло плоть Макса, оставив глубокий порез. Шок заставил его отшатнуться. Прежде чем он успел взять себя в руки, я снова пнула и задела его щёку. Он взвыл в агонии и выронил пистолет, чтобы схватиться за кровоточащие раны. Другой ногой я пнула оружие, чтобы то отлетело за пределы его досягаемости.

Макс хрипел и сипел, пока кровь сочилась сквозь его пальцы.

— Почему? — в его глазах проступило болезненное смятение. — Вы всегда умираете. Почему не могли умереть в этот раз?

— Жизнь всегда перевешивает смерть, Макс, — сказала я ему. — Даже когда это касается меня, — я дотронулась до своего живота.

А потом улыбнулась.

Глава 31

Тёплые солнечные лучи отражались от церковного шпиля. Я дотронулась до массивного украшения на моей шее. Солнце отражалось от рубинов в ожерелье Слёзы Крови, которое Лукас дал мне несколько месяцев назад и которое провозглашало миру, кто я. Я не Кассандра, не феникс и не крутой член Отряда Сверхов; я та, что держала в руках сердце Лукаса так же, как он держал моё.

Преподобный Найт, стоящий возле меня, поморщился.

— Я говорил это прежде и скажу снова. Чрезвычайно неортодоксально проводить свадьбу сверхов в этой церкви, несмотря на нашу близость к сверхъестественному сообществу.

Я вскинула бровь.

— Вы ещё можете отказаться, знаете. Это ваша церковь. Ваша прерогатива.

Он взглянул на Скарлетт в её облегающем платье.

— Я бы не посмел — меня могут сожрать, — он внезапно улыбнулся. — Кроме того, я хочу, чтобы эта свадьба стала одной из многих сверхъестественных свадеб здесь. Мир меняется, Эмма, и я меняюсь вместе с ним.