Прах любви

Какой фанатик смог найти описание зарождения магии и отделить факты от выдумок, нам так и не удалось узнать, может, и узнаём, сподвижников у серых кардиналов, напрямую замешенных в этом ритуале, было не мало, но сейчас это не играло большой роли, был только алтарь, отец и магия, почти до краёв заполнившая печать. Было ли мне до этого дело? Не особо.

Я рвалась вперед, неосознанно усиливая тело, чтобы вырваться из рук Матса, стальным капканом, удерживающим на месте. Худой, бледный старик умирал на алтаре, и всего один шаг отделял меня не только от отца, но и от ритуального круга, попав в который я могла зависнуть как муха в янтаре.

— Да стой ты! — сжимая меня сильнее, прорычал Элден. — Умереть не терпится?!

Нет, конечно, вот только способность здраво рассуждать покинула меня в тот момент. Не знаю, что именно двигало мной, благодарность, привязанность, желание спасти привычный мир? Но, я как безумная рвалась вперёд, ведь для того, чтобы накачать тело отца собственной силой, не хватало буквально нескольких метров.

— Я сам! — рыкнул Матс и рывком отшвырнул меня в сторону.

Среагировать я не успела, и Матс зашёл в испещрённый символами круг.

Страх сковал горло с такой силой, что испуганный вопль там и застрял, выпустив наружу только хрип, на который Матс не обратил внимание. Да и не до того ему уже было, продираясь сквозь бушующие потоки сил внутри ритуального круга. Всё, что было в моих силах, это направить свой дар ему в спину, голой силой, давая возможность сделать ещё шаг. И ещё один, и ещё.

Стоило Матсу продвинуться внутрь и не дойти каких-то шагов десять до алтаря, как в отца полилась магия Матса, отодвигая уход за грань. Смерть отца-то отложилась, а Матсу она грозила всё сильнее. Ведь он не только вливал магию в отца, но и этим опустошал свой резерв.

Элден с трудом двигался, поддерживаемый моей силой, но расстояние всё увеличивалось, и я на коленях ползла вперёд, стараясь сохранить дистанцию. В какой момент я пересекла круг? Когда Матс поднял отца с алтаря? Или когда на нём сконцентрировались единым лучом потоки магии до этого беспорядочно бурлящие вокруг и мешающие ему двигаться? Не знаю, всё, что я почувствовала это давление, мешающее двигаться вперёд.

С маниакальным упорством я ползла к пустующему алтарю, ведь сейчас он как пиявка, тянул из Матса силы. Что будет, когда он переполнится или когда резерв Матса опустеет?

Луч, бьющий Матса в грудь, начал тревожно пульсировать, ограничивая отмеренное нам время.

Отец неожиданно пришёл в себя и рухнул на пол. Нет, Матс пытался его удержать, вот только сам еле стоял, и когда отец дёрнулся, то стараясь сохранить равновесие и борясь с воздействием луча, Матс не смог его удержать.

— Лекси? — удивился отец, когда смог оглядеться вокруг. — Что происходит? Это кто?

Угу, Лекси, кто же ещё.

— Давай к выходу, живо, — стиснув зубы и накачивая Матса силой, процедила я.

Отец всегда отличался живостью ума, поэтому слава Светлой Матери, задавать вопрос не стал и пополз в сторону выхода, как минимум из круга, не думаю, что у него хватит сил преодолеть весь зал. А когда он поравнялся со мной, то всунул в руки кинжал.

— Кровь, — кивнул он на Матса, — если хочешь сохранить ему жизнь, смешай вашу кровь на алтаре.

Настала моя пора делать, а не думать, и я побежала, стискивая кинжал в руке. Вокруг взметнулся щит, отчего-то не привычный чёрный, а серый, но времени на лишние мысли не оставалось, Матс уже припал на одно колено, силясь сохранить равновесие. Щит искрил и трещал, но позволил набрать скорость и подхватить Элдена, по инерции двигая его к алтарю. Чувствуя, как рвутся волокна мышц, я волокла его за собой и даже не удивилась, когда мой щит пропустил его внутрь своего кокона.

До алтаря я добралась исключительно благодаря упорству и заблокированным болевым ощущениям. Потом будет больно, потом будет восстановление разорванных сухожилий, потом будет Матс, который сейчас больше напоминал нежить, но это всё будет потом. А сейчас я из последних сил закинула его на камень и с размаху всадила нож в свою руку.

И тут алтарь, ритуальный круг, древняя магия или кто тут заправлял бал, вспомнили про меня, и вместе с кровью на алтарь хлынула собственная жизненная сила, забирая не только магию, но и годы жизни. Не выдержав, я покачнулась и почти упала, когда за окровавленную руку меня схватил Матс и затащил на алтарь.

— Что делать? — прохрипел он, аккуратно забирая кинжал.

— Смешать кровь, — также сипло ответила ему.

Матс что-то ещё прохрипел, но разобрать слов я уже не смогла, упав на алтарь. Потолок в вышине, искорки магии, поднимающиеся к нему и покалывание в ране, в которой сосредоточились остатки резерва.

Я чувствовала, что Матс что-то делал рядом. Я слышала шорох и лёгкое движение воздуха, но не могла оторвать глаз от искрящейся под потолком магии, что не только поднималась к нему, но и постепенно уплотнялась, закрывая собой белые камни. Единая, древняя магия, в которой не было цвета, не было ограничений, только необузданная мощь.

— Не смей! — раздался сбоку крик, на который я не смогла оторваться.