Прародитель Магии. Том 4 (СИ)

Маг хмыкнул и взял в руку грудную пластину. Она была тяжёлая, чёрная, и на вид как будто сделанная из грубых камней. Теоретически, ей можно было придать более элегантную форму, её даже можно было превратить в лёгкий плащ, ведь самое главное в артефакте — это концепт, а концепт, при должном умении, можно завернуть в совершенно любую оболочку.

Но у Артура не было ни времени, ни, собственно, умения, чтобы этим заниматься. Это был прототип, так что в броне не было даже духа.

Мужчина опробовал броню и взмахом руки отложил её в сторону. Теперь нужно было сделать второй комплект, женский.

Маг приподнял голову и посмотрел на Аркадию, которая свесив ножки сидела на краю пылающей бездны. Сперва мужчина думал позвать её сюда, сделать кое-какие замеры, но потом передумал: спустя столько лет он и так уже прекрасно знал её…

Формы.

Если не на глаз…

То на ощупь.

…

…

…

Почти всегда один человек намного поворотливее толпы. Он намного быстрее. В толпе множество рук и ног, но и так много голов, что им очень сложно всеми ими управлять — толпа как многоножка, которая постоянно заваливается и не может идти прямо.

И несмотря на это, хотя приготовления Артура заняли всего две недели, — что было намного быстрее, чем он ожидал, — когда маг в очередной раз прошёл через трещинку в пространстве, на него упал яркий блеск слаженного и уже давно построенного и готового отправляться в поход войска. Воины протянулись до самого горизонта. Их сияние в лучах солнца напоминало блеск монет в сокровищнице. Огромные орудия горели как разноцветные камни. Перед ними протянулась тёмная, безжизненная земля смерти. Ужасные лица смотрели на них с небес, скалясь и строя страшные гримасы…

Артур слегка прищурился и механическим движением взял доклад из рук Альфии, которая механическими же движениями подошла к мужчине и передала ему свиток, без слова приветствия, как только заметила его.

— На меня есть броня? — спросила девушка и взглянула на Аркадию. Она была по шею в громоздком чёрном панцире, который на вид был в два раза толще её самой… Служанка напоминала жука.

— Не было времени, — ответил Артур и вернул девушке бумаги. Альфия в свою очередь передала их в руке Эли, а потом посмотрела на сверкающее войско, немного подумала и спросила:

— И они все пушечное мясо?

— Да, — ответил маг.

Единственным предназначением этой армии было прорвать ему дорогу к Шанти. А потом все они погибнут.

— И я тоже? — продолжала спрашивать Альфия.

Артур ей ответил:

— Мясом будут все, кто не выживет.

— Даже ты? — повела бровью девушка.

Артур кивнул:

— Если проиграю.

Альфия задумчиво опустила голову и пошла назад. Вдруг девушка остановилась и спросила, не поворачиваясь:

— Ты победишь?

Артур прикрыл глаза и покосился в небо. У него над головой оно ещё было голубое:

— Я ещё никогда не проигрывал.

— Серьёзно? — Альфия задумалась:

— Ты ведь как-то умер.

— Я не проиграл.

— Можно считать это за победу, если ты мёртв?

Артур ответил после краткой паузы:

— Иногда.

— … — Альфия помолчала и пошла назад. Спустя пару шагов Альфия добавила:

— Ты изменился.

Артур задумался и кивнул, сам себе:

— Пусть.

…

…

…

Атросити ступила в огромный, глянцевый чёрный зал. Единственная красная свеча горела в самом его конце неприятным, пугающим светом. Девушка сглотнула, снова ощущая немного жилистый привкус человека, которого проглотила, чтобы набраться храбрости к этой встречи, и на ватных ногах пошла к далёкой свечке. Вскоре перед нею показался чёрный трон, и девушка опустила голову. Когда сияние красного огонька достигло её ног, она упала на колени и вдавила себя лицом в пол:

— Прошу, прошу пощадить, Владычица, я вам со всем помогу, я буду верно слу, служить… — прохрипела девушка и стала дожидаться. Но ответа не было. Не было, казалось, целую вечность. И всю эту вечность Атросити не смела поднять глаз. Наконец она услышала голос:

— Хорошо.

Не успела Атросити тайно сама себе улыбнуться, как вдруг её схватили за подбородок. Стеклянные глаза девушки встретились с холодными и красными глазами Шанти. Владычица мёртвых одним движением сломала ей подбородок, и пока лицо Атросити искажалось в выражении голого ужаса, Шанти по локоть засунул руку в её глотку…

212. Монолог

212. Монолог

Языки красного пламени облизывали глянцевый чёрный пол; в просторном помещении, большей частью сокрытом во тьме, как будто накрытым пышным одеялом, раздавалось хриплое дыхание. Атросити лежала на полу, распластанная, как ангел, и слегка наклоняя свою голову. В её лицо была вдавлена уродливая красная маска, так что открытыми оставались только кукольные глаза девушки и её красный рот — его маска удерживала таким образом, что девушка не могла сомкнуть губы. Её красноватая слюна вытекала на пол.

— Мне вообще не интересно тебя пытать — сказала Шанти со своего чёрного трона. Девушка сидела по правую руку от красной свечи, и потому только на левую её сторону падал свет, а правая наоборот, была затемнённой.