Правь Амбером

— Не сомневаюсь. — Я улыбнулся самой обворожительной из своих улыбок, каковая когда-то способна была растопить сердце даже самой неприступной вдовушки в Илериуме. — Но я думал только о том, чтобы разбудить тебя. Я не буду больше этого делать, если ты не будешь спать. Договорились? Это важно.

— Объясни, в чем дело.

Зевнув, Блейзе отпустила мою руку. Во всяком случае, на этот раз ей удалось удержать глаза открытыми.

— То же самое произошло однажды со мной — я проспал трое суток без перерыва. Отец с Эйбером в конце концов подняли меня и стали мешать спать. Отец боялся, что, если они оставят меня в покое, я могу уже и не проснуться. Я не хочу, чтобы это случилось с тобой.

— А где отец? Ты сказал, что он здесь.

— Ниже по склону. — Я кивком указал в его сторону. — Он тоже нездоров.

— Его разыскивает весь Хаос. Ему лучше бы вернуться. Он спит?

— Нет, связан.

— Что?!

— Мне больше ничего не оставалось, — пожав плечами, пояснил я. — Он нездоров. Он не засыпает, но… как бы так сказать… несколько не в себе.

— Не в себе? — Блейзе уставилась на меня. — Что ты имеешь в виду? Что с ним? Если ты что-то сделал…

— Нет-нет, ничего такого. — Я заколебался. — Возможно, тебе лучше будет взглянуть самой. Мне кажется, это может быть как-то связано с Узором. Он явно воздействует на тебя. Возможно, на него он воздействует тоже.

— Тогда показывай.

Я провел Блейзе вниз по склону, поддерживая ее под локоть. Когда мы добрались до отца, она издала жалобный возглас и кинулась его развязывать.

Я удержал ее.

— Не надо. Это небезопасно. Он пытался убить меня.

— Но ему плохо…

— Он будет жить. Я как раз намеревался поискать для него врача. Ты случайно не разбираешься в медицине?..

— Немного.

Блейзе присела рядом с отцом и положила ладонь ему на лоб. Потом вытерла подолом платья струйку слюны, стекавшую по подбородку.

— Он сильно избит, — сказала она. — Кто это сделал? Люди короля Утора?

— Боюсь, что я. — Это прозвучало как-то виновато. — Но у меня не было выбора. Он пытался убить меня.

— Почему?

— Я не знаю. — Беспомощно пожав плечами, я присел рядом с Блейзе. — Он вел себя, словно сумасшедший. Когда я повернулся к нему спиной, он набросился на меня с мечом в руках, и будь он хоть чуть-чуть сильнее, он бы меня убил. Он фехтует лучше меня.

Блейзе сощурилась и смерила меня внимательным взглядом.

— А что ты ему сделал? Отец никогда ничего не делает без серьезных причин. Что ты такого сказал или сделал, что он обозлился? Может, ты чем-то ему угрожал?

— Ничего такого не было. Я нашел его лежащим без сознания и пытался ему помочь.

Блейзе прикоснулась к красному отпечатку на своей щеке.

— Таким же образом?

— Нет. Я его встряхнул, но… — Я пожал плечами.

Блейзе хмыкнула и ощупала скрученную ткань у отца на запястьях.

— Помоги-ка мне снять это. Может…

— Не надо! — Я удержал ее руку. — Я же тебе говорю, он опасен. Он дерется, как демон. В следующий раз ему может больше повезти, и он убьет меня — или нас обоих!

— Лучше отпусти его. Он — единственный, кто может спасти нас.

— Спасти нас? — Я в недоумении уставился на нее. — Каким образом?

— Он сотворил Тени, — настойчиво произнесла Блейзе. — Весь Хаос говорит об этом. Если он избавится от них, возможно, король позволит нам вернуться домой…

Я отодвинулся.

— Это невозможно.

— Но почему? Разве ты не хочешь домой?

— Мой дом здесь. Я нуждаюсь в Узоре или Огненном Пути так же, как ты нуждаешься в Логрусе. — Я снова подумал о единороге и Огненном Пути, и вдруг у меня возникло не до конца оформившееся подозрение. — А кроме того, Путь невозможно уничтожить. Он создан не отцом.

Блейзе уставилась на меня.

— Как это не им?! Все знают, что это он сделал!

— Отец его нарисовал, но сам Узор существовал задолго до него. Он во мне… и в других местах тоже. — Я подумал про рубин, висевший у единорога на шее. — В это вовлечены силы, которых я пока не понимаю. Я думаю, они использовали отца, чтобы создать Огненный Путь. Если бы он не стал этого делать, они нашли бы кого-нибудь другого… возможно, меня.

— Так это было неизбежно? — спросила Блейзе. Взгляд ее сделался отстраненным. — Ты это хочешь сказать?

— Да. Мне кажется, на то похоже.

— Но почему это должно было случиться именно с моей семьей? — Ее голос поднялся до крика. — Почему мы должны страдать из-за этого? Я просто хочу домой!

— Оглянись! — сказал я, схватив Блейзе за руку и заставляя подняться. Я обвел этот девственный мир взмахом руки. — Вот королевство, которое готово упасть, как спелый плод, в руки тому, кто возьмет его. Я собираюсь построить здесь город. Если он тебя не устроит, то на свете больше Теней, чем ты успеешь посетить за всю свою жизнь. Все, что ты способна вообразить, где-то существует. Тебе только нужно отыскать это. Хочешь быть королевой или богиней? Вперед! Тебе нужно богатство, драгоценности? Бери их! Это твое право. Ты — создание Узора, как и отец… и как я. Он есть и в тебе тоже — по крайней мере, отчасти. Он в нас во всех. Я чувствую его присутствие. Воспользуйся своим истинным наследием.