Правда о Николае I. Оболганный император

2 июня к Николаю Павловичу у г. Бадабогу явился еще один осколок русского племени — делегация казаков-некрасовцев. Это были донцы-староверы, ушедшие в Турцию в 1708 г. после разгрома булавинского бунта. Больше века они служили Порте, сражались и против российской армии. Однако теперь русского царя некрасовцы встретили хлебом-солью и земным поклоном.

От императора некрасовцы услышали: «Не стану обманывать вас ложными надеждами: я не хочу удерживать за собою этот край, в котором вы живете и который занят теперь нашими войсками; он будет возвращен туркам, следовательно поступайте так, как велят вам ваша совесть и ваши выгоды. Тех из вас, которые хотят возвратиться в Россию, мы примем и прошедшее будет забыто; тех же, которые останутся здесь, мы не тронем, лишь бы не обижали наших людей. За все, что вы принесете в наш лагерь, будет заплачено чистыми деньгами». Некрасовцы в Россию не возвратились, оставшись при своих земельных и рыбных угодьях, но к российским войскам были абсолютно лояльны.

После форсирования Дуная генерал Витгенштейн сильно раздробил силы, ведя осаду многочисленных турецких крепостей.

Выделив войска для обложения Мачина, Гирсова и Тульчи, он отправил главные силы третьего корпуса к крепости Карасу, которая была осаждена 6 июня. Авангард корпуса, под начальством генерала Ридигера, обложил Кюстенджи. Генерал Рот с двумя пехотными и одной конной бригадой — крепость Силистрию (ныне Силистра, Болгария).

3 июня седьмой корпус под началом вел. кн. Михаила Павловича попытался взять Браилов штурмом. И хотя штурм был неудачен, через 3 дня сдалась крепость Мачин, и комендант Браилова, посчитав себя отрезанным от остальных турецких сил, капитулировал 7 июня.

Карасу задержала третий корпус на 17 дней. После выделения сил в гарнизоны занятых крепостей, в нём осталось не более 20 тыс. солдат.

В начале июня из Малороссии на Дунай пришел второй пехотный корпус, численностью около 30 тыс.; на театр военных действий также направлялись гвардейские полки, имеющие до 25 тыс. личного состава.

После падения Браилова седьмой корпус соединился с третьим. С прибытием четвертого резервного кавалерийского корпуса Витгенштейн имел для дальнейших наступательных действий 60 тыс. солдат.

Третий корпус двинулся на Базарджик, у которого собрались значительные турецкие силы. Между 24 и 26 июня этот город был занят, после чего авангард под командованием Ридигера выдвинулся к Козлудже (ныне Козлодуй), в северо-западную Болгарию, а силы под командованием генерал-адъютанта Сухтелена — к Варне. К этому болгарскому порту направился отряд генерала-лейтенанта Ушакова из Тульчи.

Соединенные силы третьего и седьмого корпуса, предназначенные для осады Варны, не превышали 40 тыс. человек; флот преимущественно был задействован на кавказском берегу Черного моря, у турецкой крепости Анапа. Там же оставалась часть осадной артиллерии, другая часть двигалась от Браилова к Варне.

Турецкие гарнизоны Шумлы и Варны постоянно усиливались; авангард Ридигера находился под ударом турецкой иррегулярной кавалерии, пытавшейся прервать его сообщения с главными силами.

Витгенштейн решил не приступать к осаде Варны, ограничившись там одним наблюдением силами отряда Ушакова, и с главными силами направился к крепости Шумле, где находился турецкий сераскир (правитель Румелии, европейской части Османской империи).

8 июля главные русские силы обложили Шумлу с восточной стороны, пытаясь прервать возможность ее сообщений с Варной. Но затем решительные действия против Шумлы были отложены до прибытия гвардии.

Пассивная тактика престарелого Петра Христофоровича привела к тому, что главные русские силы, при которых находился и император, сами фактически оказались в блокаде — в треугольнике Варна, Силистрия, Шумла. Тыла не было, повсюду действовала турецкая кавалерия, сильно затруднявшая снабжение и фуражировку. Однажды, при поездке императора из Шумлинского лагеря в Варненский, турецкий конный отряд столкнулся с конными егерями, охранявшими императора. В другой раз император с егерями попал под обстрел, во время которого погибло несколько человек. А.Бенкендорф писал, что «с горстью людей мы шли по пересеченному горами и речками краю, где предприимчивый неприятель, имевший еще на своей стороне и ревностную помощь жителей, мог напасть на нас и одолеть, благодаря численному перевесу». Кстати, эта цитата показывает, что северная Болгария в это время заселена турками и исламизированными славянами, а православные братушки-болгары находятся еще в летаргическом сне — пятьсот лет османского ига, когда за любое неповиновение полагалась жестокая смерть, сделали свое дело.

Во время второго приезда в действующую армию, император двигался из Одессы сухопутным путем практически без конвоя — по краю, где повсеместно орудовали турецкие иррегулярные силы.