В ночь с 14 на 15 сентября в Сталинград должна была переправляться 13‑я гвардейская стрелковая дивизия. В этой связи планировалось разделение города на две зоны обороны. Гвардейцам доверялась оборона с четвертого по десятый батальонных районов обороны, завода «Баррикады», аэродрома, военного городка. 10‑я дивизия внутренних войск НКВД должна была взять под контроль 3‑й, 11‑й, 12‑й и 13‑й батальонные районы обороны. Однако сложная военная обстановка внесла в план кардинальные изменения. 13‑я гвардейская дивизия после переправы была сразу же втянута в уличные бои, 10‑я дивизия НКВД продолжала оставаться разобщенной по различным частям города.
Исходя из того, что в распоряжении командира 10‑й дивизии находились несколько отрядов вооруженной охраны заводов и других важных объектов в городе (около 1500 чел.), командующий 62‑й армии отдал распоряжение создать из этих людей в центре Сталинграда сеть опорных пунктов с гарнизонами по 50—100 бойцов и командиров, используя наиболее прочные здания. Ставилась задача удержать объекты до смены армейскими подразделениями. Приказ был выполнен.
В середине дня 14 сентября 1942 года до батальона немецких автоматчиков с тремя танками поддержки захватили в тылу 269‑го стрелкового полка НКВД Мамаев курган. Предыдущей ночью с объекта перебазировался командный пункт 62‑й армии в район р. Царица. Знаменитая на весь мир высота 102,0 осталась без войскового прикрытия. Для очистки от врага Мамаева кургана была назначена рота автоматчиков 269‑го стрелкового полка НКВД и сводная рота 416‑го стрелкового полка 112‑й стрелковой дивизии, при поддержке двух танков. К 18:00 Мамаев курган был очищен от немцев. Оборона важного объекта была возложена на 416‑й стрелковый полк [81].
Однако противник не смирился с потерей господствующей над Сталинградом высоты. Сосредоточив более значительные силы, враг вновь атаковал Мамаев курган. На усиление обороняющихся подразделений из 6‑го батальонного района обороны была направлена часть гарнизона 270‑го стрелкового полка НКВД.
14 сентября 1942 года вошло в героическую историю Сталинградской битвы как один из критических дней обороны. Враг бросил на город семь лучших своих дивизий, до 500 танков, при поддержке нескольких сотен самолетов и около 1400 орудий и минометов [82].
Особенно ожесточенные бои развернулись этим днем в районе Мамаева кургана, по берегам р. Царица, в районе элеватора и на западных окраинах Верхней Ельшанки.
Во второй половине дня враг прорвался на улицы города с нескольких направлений: со стороны территории авиагородка, по берегу р. Царица, через окраины Дар‑горы и с направления Ельшанки.
В ходе уличных боев гитлеровцы прорвались по р. Царица к Волге, отрезали от центра города Ворошиловский район, где продолжали вести боевые действия с идущим со всех сторон врагом 42‑я отдельная стрелковая бригада и остатки 271‑го стрелкового полка НКВД.
К середине дня вражеские автоматчики прорвались к железной дороге и захватили вокзал Сталинград-1. В это же время отдельные группы противника захватили дома специалистов, здание госбанка и с этих опорных пунктов начали обстреливать из пулеметов и автоматов берег Волги и центральные переправы.
Непосредственно переправы через Волгу охраняли пограничники. Три причала переправы № 1 охранялись заставами второго батальона 79‑го пограничного полка войск НКВД. Два причала переправы № 2 находились под надзором девятой заставы, еще один причал переправы № 1 охранялся отделением шестой заставы. Этот же личный состав выполнял задачи войскового заграждения на правом берегу Волги.
К середине дня 14 сентября до трех десятков солдат и офицеров противника приблизились к оборонительным позициям пограничников на дальность до 150 метров. Пограничники открыли по немцам огонь. Потеряв несколько солдат убитыми, гитлеровцы засели в развалинах ближайших домов, продолжали вести обстрел пограничников. Неоднократные попытки противника продвинуться вперед неизменно пресекались огнем защитников переправ.
Через пару часов вторая группа вражеских автоматчиков, имея на вооружении противотанковое ружье и крупнокалиберный пулемет, предприняла атаку в направлении переправы № 2. Нападение было отражено. В дальнейшем немцы от намерений атаковать причалы отказались, но из развалин соседних домов продолжали вести огонь по пограничникам и переправочным средствам на Волге. К вечеру в бой вступила подошедшая резервная рота 79‑го пограничного полка. Она с ходу открыла огонь по засевшим в укрытиях немцам из крупнокалиберного пулемета и минометов. Однако полностью подавить огонь противника по обороняющимся и переправочным средствам на Волге не удалось.
К этому времени пришла помощь и пограничникам. Для обороны переправ по линии пивзавод — мельница — дома специалистов прибыл сводный отряд из сотрудников областного управления НКВД и милиции в количестве 80 человек. Вскоре к чекистам присоединилась еще две группы бойцов и командиров, сформированные из командного состава и охранников штаба 62‑й армии. Группы были усилены несколькими танками [83].