Правда варварской Руси

И все-таки жизнь верхушки французского общества не была легкой и безоблачной. При дворе всегда кипела жесточайшая грызня. Конкурировали и пакостили друг другу мужчины и женщины, желающие выдвинуться. Те, кому это удалось, защищали свои позиции и дрались за возможность улучшить их. Главные «партии» образовывались при королевских фаворитках и кандидатках на эту роль. И подробности их борьбы занимали двор куда больше, чем военные победы и поражения. Дамы разоряли казну, лезли в политику — и вовсе не из государственных соображений, а просто из соперничества. Если «партия» одной фаворитки поддерживала какое-то решение, то «партия» другой силилась сорвать его. Интриги были далеко не безобидными. Проигрыш, просчет, ошибка стоили карьеры, а то и свободы или жизни.

Несмотря на раздутые штаты судов и парламентов, никаким подобием законности во Франции и не пахло. Печально известны «Lettres de cachet» — тайные приказы об аресте, по которым человек отправлялся в ссылку или за решетку без всяких обвинений. Для них существовали «бланки», заранее подписанные Людовиком, с пропуском для имени. Впиши — и человек исчезнет в тюрьме. Надолго, если не на всю жизнь — разве что его друзья и родные хлопотать начнут. И злоупотребления царили страшные. Такими «бланками» широко пользовались фаворитки, избавляясь от потенциальных соперниц или людей, чем-то не угодивших им. Да и вообще, имея протекцию в ближайшем окружении короля, «бланков» можно было достать хоть десяток. И использовать против собственных врагов. Были случаи, когда два человека одновременно отправляли в тюрьму друг друга. Полиции-то что? Она получила два приказа короля и должна выполнить оба.

Из-за придворной борьбы, стремления добиться милостей, попасть в постель влиятельного лица люди обращались к «приворотным зельям», магии, колдовству. И в конце 1670-х дошло до того, что при дворе образовалась… секта сатанистов (как раз эта история отразилась в сюжете романа и фильма «Анжелика и король»). Был оборудован большой подвал в частном доме, украшен перевернутыми распятиями, каббалистическими росписями. И высокопоставленные дамы и господа в монашеских рясах на голое тело собирались здесь на черную мессу. Призывали нечистого, жрец читал тексты обычной мессы, но наоборот. Алтарем служил живот обнаженной женщины, лежавшей на возвышении, а вместо бескровной жертвы приносили кровавую — резали младенца. Детей в Париже всегда можно было достать, бедные матери рады были продать их и избавиться от «обузы». Ну а в заключение все участники предавались групповой оргии.

Секта пользовалась успехом, легко вербуя новых членов. Ведь при той системе взглядов, которая внедрилась во французском «обществе», при погоне за богатствами, благами и чувственными удовольствиями любой ценой, надежда на помощь дьявола выглядела вполне логично. Пресытившейся знати секта давала новые острые ощущения. А молодым юношам и девушкам обещала протекцию. Да и вдруг получится сойтись в групповушке с вельможей или знатной дамой, которые тебя заметят и оценят? Но среди специалистов по колдовству нашлись и специалисты по ядам. И сатанисты резво принялись сводить счеты со своими недругами. Так резво, что среди придворных покатилась целая «эпидемия» подозрительных смертей. А следствие по «делу об отравлениях» неизменно стопорилось и не давало результатов.

Но ситуация, когда люди рядом с ним так легко переселяются в мир иной, совершенно не устраивала Людовика. И он решительно вмешался, взял дело под личный контроль. Пошли аресты. Король распорядился независимо от ранга подозреваемых применять пытки. А их ассортимент был во Франции не меньше, чем у инквизиции. Начинали обычно с дыбы, потом дополняли ее поркой, подвешиванием груза к ногам. Потом шло в ход раскаленное железо, тиски для сдавливания рук и ног, клинья в суставы, накачивание в рот и задний проход горячей воды или масла… В Европе это было делом обычным, и профессиональные преступники даже умели переносить мучения. Инструкции того времени предупреждали, что у людей, ранее побывавших на дыбе, болевой эффект снижается, и подтягивание может не дать результата. Но изнеженные кавалеры и дамы такой стойкостью не обладали. Когда палачи безо всякой «куртуазности» срывали с них одежду, когда совсем не утонченно хрустели суставы, а страшные орудия грозили изувечить главное в жизни — телесные прелести, они кололись сразу. А для взятых в оборот слуг и служанок не было никакого резона покрывать господ.