Правила эксплуатации, или Как не влюбиться в демона

– Только черные, – с презрением фыркнула Липа. – Свой источник они носят с собой. Это нейтральные и светлые привязаны к одному месту, потому их так мало. Они ограничены, потому и более подвержены опасности даже со стороны обычных людей, от которых, в случае необходимости, даже убежать из дома не смогут, – вздохнула кошка, в чьих словах было неприкрытая аналогия с тюрьмой. Впрочем, она, как дух дома, что не может жить вне его стен, прекрасно это понимает и даже на собственной шкуре чувствует, какого это быть зависимым от одного места. Но Липа – дух, причем, давно умерший. Ей практически ничего не может навредить физически. Другое дело – Дарина.

– Допустим. Но это же касается и продолжения рода, верно? Если Дарина родит, это автоматически пробудит ее источник силы, да? – продолжил допытываться демон.

– Это еще одна причина, почему мы, по наказу Людмилы, должны отваживать от нее всех женихов, – шумно выдохнул Велес.

– Вам известно, кто был отцом Дарины? – поскреб демон в затылке непривычно короткими и неопасными ногтями, отчего лишь поморщился.

– Нет, – покачала Липа головой. – Людмила никогда о нем не говорила, даже случайно не упоминала. Так и прожила пятнадцать лет одна…

– Неправда, – неожиданно вклинился Велес. – Был у нее кто-то. Точно знаю. Стабильно раз в год я чуял на ней чужой запах. Обычно она так пахла после того, как уходила в лес за заготовками трав. Возвращалась обычно через день и пахла всегда одинаково.

– Так, может, травами и пахла?

– Я тоже прежде так думал, но сейчас понимаю, что нет. Незнакомый запах был. Нет в лесу тех трав, которые бы я не знал. И мест таких практически нет. Только если совсем дремучие, но что бы ей там делать? Да и не добралась бы она туда обратно за день. Потому и говорю, что с кем-то она виделась в эти дни. 

– Любовник? – изумилась Липа, которая сейчас сильно негодовала. Она считала себя лучшей подругой Людмилы. Неужели та могла от нее подобное скрыть.

– Не могу сказать, – подумав, вынужден был признаться Велес. – Запах был, но она могла быть просто в компании этого «некто» и пропитаться его запахом.