Правила здоровой и долгой жизни

Расходы на здравоохранение в США непомерны. Мы тратим 17,8 процента ВВП на здравоохранение, что составляет более 2 триллионов долларов, что в четыре раза больше расходов на оборонный сектор. Предполагается, что эта цифра достигнет 20 процентов в следующие несколько лет, большей частью за счет расходов на последние два года жизни. Качество жизни людей в последние годы их жизни низкое: они дышат очень дорогим воздухом, так как проводят старость в хронических болячках, которые сейчас сложно качественно лечить, или страдают от таких заболеваний, на разработку методик лечения которых потребуются годы, или тех, что вообще неизлечимы. Стоимость медицинской страховки для средней семьи продолжает расти и, для тех, кто может себе это позволить, достигает 15 тысяч долларов в год. Система здравоохранения в США разрушается, стала нестабильной. Из всех развитых стран мы тратим больше всего на душу населения. В 2004 году мы тратили примерно на 49 процентов больше, чем Норвегия, которая по этому показателю стоит на третьем месте среди развитых стран. Затраты на здравоохранение в Америке примерно в два с половиной раза выше, чем в средней стране «первого мира». Но результаты не сильно лучше.

Высокие расходы не связаны с лучшей заботой или большей безопасностью. По разным оценкам, от 98 до 175 тысяч человек в год умирают от врачебных ошибок; 57 тысяч человек умирают от неправильного лечения. Из-за огромного разброса по цене услуг, несмотря на одинаковое качество, в рейтинге общей эффективности здравоохранения, по данным Всемирной организации здравоохранения, США находятся только на 37-м месте, несмотря на то, что по расходам стоят на первом. Страна занимает 22-е место по ожидаемой продолжительности жизни среди 30 развитых стран. У 50 миллионов американцев нет медицинской страховки, а у 25 миллионов, большинство из которых работает, страховка недостаточна.

Если мы изучим современное состояние фармацевтики, то новости станут еще хуже. Я верю, что новые технологии спасут здравоохранение – новые технологии, которые повысят возможности отдельных людей способами, описанными в этой книге, а также новые технологии в области разработки и производства медикаментов. 1980-е были бурным временем для разработки лекарств благодаря неуклонному продвижению терапии ВИЧ/СПИД. Но за последнее десятилетие мы потеряли фору. В то время ежегодно разрабатывались от 20 до 50 новых химических веществ для борьбы с набиравшим силу ВИЧ и другими достойными упоминания заболеваниями; сейчас это число сократилось до единиц в год. И это не относится к лекарствам от ВИЧ – это общий регресс, наблюдаемый во всей индустрии.

Когда ВИЧ стал управляемым состоянием, которое необязательно уничтожит все население мира, мы перестали резко и бескомпромиссно обсуждать исследования в этой области – и как следствие, пострадали остальные области медицинских исследований. В 1971 году президент Ричард Никсон объявил о «войне с раком», но это – бесконечная война, и, похоже, что мы с нее дезертируем. С момента подписания Национального закона о раке в 1971 году из-за этой болезни умерло более 12 миллионов американцев. Из каждых 10 долларов налогов с человека только пенни идет на исследования рака; мы выделяем только 5 миллиардов долларов в год на исследования рака, тогда как на косметику американцы ежегодно тратят более 20 миллиардов, а на чипсы – 5,3 миллиарда! Из-за рака мы теряем примерно 560 тысяч человек в год, что на 160 тысяч превышает потери во Второй мировой. Если на здравоохранение тратится 20 процентов ВВП, то почему не выделяется больше денег для того, чтобы спастись от заболевания, косящего популяцию? Но сказанное – не только о раке. Так как рак – это абсолютный враг, то все, что мы узнаем о нем, поможет в борьбе с другими заболеваниями. Это особенно важно сегодня, потому что некоторые наши старейшие враги – которых человечество однажды победило – возвращаются в строй.