Правило крысолова

…Давным-давно жил на свете великий воин по имени Фридрих. Фридрих был могучим, прекрасным мужчиной и слов на ветер не бросал. Можно даже сказать, что и в полное затишье он никаких слов не говорил. Он был молчун, и все звали его Фридрихом Молчуном. Разговаривал он только в бою, а весь мир считал своей собственностью. Он мог убить одним ударом кулака коня, если бил по черепу над глазом…

– Что за садистские подробности? – морщится Лаврушка, мы шипим на нее, и Антон продолжает сагу о великом лонгобарде Фридрихе:

…Он любил почти всех женщин, которых встречал на своем пути, потому что считал женщину сосудом для продолжения жизни и хотел, чтобы его кровь продолжалась во многих женщинах и во многих поколениях. Все на свете он измерял собой. Его дворец имел по периметру оборонительной стены две тысячи пятьсот Фридрихов, ложе – два с половиной Фридриха на три…

В этом месте Лора ткнула меня в бок локтем. Я не осталась в долгу и тоже ткнула ее. Нечего издеваться, ну люблю я большие кровати, люблю!

…а земли его пахотных полей в Лонгобардии тянулись в одну сторону на одиннадцать тысяч взятых по тысяче Фридрихов, а в другую…

– Я как-то посчитала, – шепчет Лора, – мужичонка этот был так себе, плюгавенький, метр шестьдесят, а сколько амбиций!

…боевых собак он мерил своей ладонью по спине от морды до обрубленного хвоста – у боевых собак лонгобарды отрезали при рождении хвосты, а женщин – от макушки до пяток. Если ему приводили женщину меньше восьми ладоней, он от нее отказывался, отпускал, чтобы еще подросла…

– Обрати внимание, – шепчет Лора, – ладонь у этого Молчуна была ничего себе, в растопырку – от кончика среднего пальца до кончика большого – почти двадцать один сантиметр. Сам он – метр шестьдесят, а женщин ему должны были поставлять не ниже метра семидесяти!

– Да чем он прославился, этот Фридрих? – не выдержал Лом. – Кроме того, что ввел свои единицы измерения?

…Фридрих Молчун – единственный лангобард, не покорившийся Карлу Великому, сыну проклятого Пипина. С остатками войска лонгобардов он ушел в горы и оттуда по ночам нападал на вражеские лагеря, уничтожив таким образом больше половины войска Карла. После смерти Фридриха не было больше ни одного настоящего воина-мужчины в роду лонгобардов, и само это племя было рассеяно по земле…

Антон закрыл тонкую книжку в кожаном переплете.

– Откуда ты знаешь, какая у него была ладонь? – потихоньку интересуюсь я у Лоры.

– Копье в подвале видела? Дедушка говорил, что оно – девять ладоней Фридриха. Я посчитала. Двадцать один сантиметр получается. – Лора растопыривает ладонь и показывает сначала на кончик среднего пальца, потом – большого.

– Это копье Фридриха Молчуна? – удивлена я. – Тяжелое…

– Он, конечно, был силен. Кинжал великого Фридриха хранился у Руди, в нем больше двух килограммов веса!

Лом с вытаращенными глазами и Лаврушка с таким выражением лица, как будто то, что она разглядывает в коробочке, сейчас прыгнет на нее или по крайней мере само поднимется и погрозит, склоняются над засушенным пальцем Молчуна, который исхитрился раздобыть и доставить Ладушкин.

– А что он измерял своим мизинцем? – шепотом интересуется Лаврушка, решается и осторожно прикасается к пальцу.

– Да! – оживляюсь я. – Что он измерял этим мизинцем?

– Дедушка говорит, что мизинцем Фридрих Молчун мерил небо.

Некоторое время мы сосредоточенно соображаем, как именно нужно мерить небо, почему – мизинцем, а не целыми Фридрихами, потом устаем от абстракций и включаем музыку.

– Дедушка сказал, что только одно существо может измерять небо своим мизинцем! – Антон взволнованно пытается вернуть наше внимание. – Это может делать только бог!

– Пусть он покажет из книжки картинку с гравюры, – злобствует Лора. – Покажи, каким этого Фридриха представляли его современники! Ничего себе бог – пузатый коротышка с клещеобразными руками и кривыми ногами! Ногами он ничего не мерил? Двадцать две пятки Фридриха, сто сорок три ноздри! – Она бегает по комнате от Антона, потом разворачивается, валит его на пол и умело, за две секунды, скручивает его руки сзади и захватывает в кольцо голову, выставив острый локоть.

Заметив мой взгляд, отпускает брата, ставит его на ноги, отмахивается от его кулаков, вытирает ему салфеткой нос, разворачивает и толкает ко мне.

– Иди к мамочке, поплачь, она тебя утешит.

Я обнимаю Антона, укладываю его голову на колени и глажу волосы.

– Семь сантиметров… полных, – замечает Лом, с сосредоточенным видом прикладывающий линейку к пальцу в коробке.

– Не трогай палец бога! – придушенно приказывает Антон, не поднимая головы.

– Я не трогаю. Еще не хватало! Я пытаюсь определить универсальное число. Число, которое лежит в основе измерения Вселенной. Но есть проблема. Палец слегка скрючен. Ты не пытался его разогнуть?

Лаврушка закрывает рот рукой и бросается в туалет.

Антон вскакивает, хватает коробочку и прячет ее за спину.