Право на месть

Сколько было… сколько раз на волоске висели… Взять хоть тот случай, когда встали дизеля. Не откопай мы малый бомбарь – выжили бы? Нет. Конечно нет. Если б не тушняк, да не запас соляры оттуда – все, конец. Получается – к выгоде нам было, что люди в бомбаре вымерли? К выгоде. Почему вымерли – дело второе. А нам помогло, выиграли время… Откопай мы их живыми – и что?.. Жратвы нет, топлива нет – а потребление скачком увеличилось. Всем конец. И был бы один огромный могильник…

Двадцать лет. Двадцать лет лавировали как могли. Поколение выросло, второе появилось… Дети подземелья. И ведь не так и много осталось ждать! Ну сколько?.. Ну лет двадцать еще… Ну даже если тридцать! Я б не дожил – а вот Данька дожил бы… и Санька. Уровень упал – и сильно упал! И чем дальше – тем быстрее бы падал. И – это только у нас. А ведь есть места, где чище, где радиации нет совсем…

Двадцать лет держались. До Братства.

Нашла коса на камень.

Почему сразу не сказал людям, что их ждет?.. А зачем? Какой толк от паники и безнадежности? Какой был бы толк, если б люди заранее узнали, что надежды уже нет?.. Сложить лапки и ждать?

Неее… Не пойдет так. Человек должен бороться, даже если надежды нет. А еще лучше, когда не знает человек, что нет ее, надежды. Нельзя человека надежды лишать заранее. Dum spiro, spero. Пока дышу – надеюсь.

Но ведь не все такие. Меньшинство. Большинство – оно куда теплее норовит пристроиться. Так и тут… Узнай, что бесполезно сопротивление – стали бы драться? Вряд ли. Вышли бы на поклон. На колени встали, слезно молить Колю Паутикова о пощаде… Пощадил бы? Сомневаюсь.

И правильно, что не сказал. И нельзя было говорить. Первое сражение мы выиграли – но не войну. С Братством тягаться? Нет… Бесполезно. Подтянут резервы, расплющат как щенков. А Периметр без присмотра останется. Возьмут Периметр – и тогда все. Диктатура Паука.

Убежище обречено. Рано или поздно его возьмут. Это объективная реальность. Нет смысла прятаться за предположениями и надеждами. Все предельно просто – Убежище обречено! Просто потому, что резервов нет и помощи не предвидится. У нас нет – а у Братства есть и много. И люди, и техника, и ресурсы – всего в достатке. Дальше все как дважды два… Убежищу конец. Людей не вывести, не эвакуировать. Просто тупо некуда деваться! Сержант Паутиков вернулся – и он не горит желанием оставлять людям жизнь. Ему нужны только ресурсы… и Периметр. И еще небольшой, но приятный бонус – месть обидчикам.