Право на поиск

Меня била истерика, она истощила мои силы. Похоже, я потерял сознание. Потом, стараясь восстановить обстановку, я догадался, что беспамятство перешло в обыкновенный сон. И он был таким глубоким, что лишь вызов Жанны пробудил меня.

- Не спи! - приказала она с экрана. - Я только что вернулась от Роя. Приди ко мне.

Я мигом вскочил. О том, чтобы идти к ней, не могло быть и речи.

- Не могу оторваться от механизмов, Жанна. Сделай одолжение, приходи в мою лабораторию.

- Буду через пять минут.

Экран погас, и я кинулся к аппаратам. Пяти минут еле хватило, чтобы ввести новую программу. От недавней скорби и нерешительности не осталось ничего. План был ясен, его надо было выполнять без колебаний. Теперь меня беспокоило одно: не совершу ли в спешке ошибки? Я быстро регулировал автоматы и дважды повторял - для верности - каждую операцию.

Жанна вошла, когда я отошел от аппаратов и водрузился на подоконник самая безмятежная из моих поз, она это знала.

- Какой трудный день! - со вздохом сказала она. - Если бы не наставления Чарли и не твои упрашивания, вряд ли беседа с Роем сошла бы благополучно. Это был самый настоящий допрос по правилам старины.

- Он спрашивал тебя о Павле?

- И о нем тоже. Я сказала, что о Павле лучше узнавать у тебя. Вы вместе вели исследования. Ты присутствовал при его гибели.

- Что он ответил?

- Он сказал, что не увидел в тебе желания распространяться о Павле.

- Он и не спрашивал меня о Павле, ограничился тем, что услышал от Чарли. Впрочем, он не ошибся: у меня не было желания распространяться о Павле.

- Примерно так я и объяснила.

- Ты сказала, он расспрашивал и о Павле. Значит, его интересовнти и другие?

- Другие - это ты один.

- Вот как! Он не интересовался ни Чарли, ни Антоном?

- Он сказал, что Антон и Чарли ему ясны, а ты - загадка. Он попросил подробно расшифровать таинственную природу существа, именуемого хронофизиком Эдуардом Барсовым.

- Ты это сделала?

- В меру своего понимания.

- Это много - мера твоего понимания? Чарли шутит: каждый говорит в меру своего непонимания.

- Суди сам. Если, конечно, ты способен судить о себе объективно и беспристрастно. Павел часто говорил, что ты в себе не разбираешься.

- Думаю, что и он во мне не очень-то разбирался. Тайны природы ему были ясней, чем человеческие характеры. Законами мира он интересовался больше, чем странностями людей.

- Тобой он интересовался. Возможно, он видел в тебе одну из тайн природы. У Роя я начала рассказ о тебе словом, которое Павел назвал сутью твоей души. Ты помнишь это слово?

- Нет, естественно.

- Между прочим, Павел часто говорил его. Ты должен был его слышать.

- Я мало увлекался собой. Наверно, пропускал это слово мимо ушей.

- Не смотри на меня. Меня раздражает твой взгляд.

- Буду смотреть в сторону. Так хорошо?

- Лучше. Теперь слушай. В разговоре с Роем я вспомнила, как познакомилась с вами четырьмя. Я прилетела на Уранию с направлением на энергостанцию и каким-то грузом для Института Времени. Институт достраивался, груз свалили в общежитии. Трое из вас пожертвовали для груза своими номерами, вы переселились к Чарли, его директорская квартира была обширней ваших комнатушек. Каждый внес что-то свое в украшение временного жилья. Чарли радостно подчеркнул беспорядок в комнате красивым плакатом, он повесил его на двери: "Выходя на улицу, вытирайте ноги!"

- Плакат в стиле его острот. Я помню это его воззвание.

- Антон нарисовал чертенят с хвостами, рожками и руками - гибкими, как хвосты. На чертенят падали молекулы, они ловко отшвыривали их большие направо, маленькие налево. В общем, оправдывал прозвище Повелитель Демонов Максвелла. Павел прибил к стене схему переключений регуляторов в каком-то процессе, а ты повесил над своей кровоеью портрет древнего философа Декарта.

- Было... Отличная репродукция знаменитой картины Франца Гальса. Я очень любил эту картину, хотя к творчеству Гальса равнодушен.

- Вот, вот! К творчеству Гальса равнодушен, а этот портрет любил. Я с уважением спросила у Павла, - так странно в наше время встретить поклонника старых философов: "Этот твой друг Эдуард Барсов, наверно, большой знаток учения Декарта?" Павел ответил: "Сомневаюсь, чтобы Эдик держал в руках хоть одну книгу Декарта". - "Но почему он повесил его портрет?" - спросила я. "А ты присмотрись к портрету, - посоветовал Павел, - на этой картине изображена душа Эдика".

- И ты присмотрелась к портрету Декарта?