Право выбора

— Не нужно его выносить. Ночью опасно, а днём тебя заметят другие.

— Инга, они и так сегодня ночью придут.

Она испуганно и удивленно взглянула, затем согласно кивнула. Пропало уже трое из них, значит должны прийти всей компанией. От помощи мага я отказался, если не считать, нового пистолета с глушителем, копии того, с которым я ходил на кладбище. Холодная сталь и приятная тяжесть в руке вселяли уверенность. И еще маг обещал сегодня ночью быть не вдалеке и если станет совсем плохо, то придет на помощь, несмотря на конспирацию. Кроме того, я попросил его еще кое о чем.

****

Она сделала легкий ужин, того льда, что образовался между нами больше не было, но тяжесть совершенного и опасность грядущего заставляло нас быть молчаливыми, чувствовать скованность.

В маленьком закутке, который некогда был кладовкой было уже три тела. Сегодня их станет больше.

— Ведьма, — позвал я, когда мы уже полчаса сидели за кухонным столом в полном молчании.

— Ммм?

— А ты почему не запрягла идти за продуктами какого-нибудь соседского мужика?

— Что б с ним не случилось того, что едва не произошло с тобой.

Странная ведьма, слишком добрая.

— Инга, давай ты переночуешь у кого-нибудь.

Она подняла на меня взгляд:

— Нет, я не такая сильная, что б защита квартиры хорошо держалась без меня. Я останусь и помогу.

— Ведьма.

— Что?

— Все будет хорошо, — улыбнулся я. И подал руку, — если тебе нужно что-то для подготовки, то делай. Если нет — поспи, обещаю, что оставлю тебе кого-нибудь, кого сможешь от души пару раз пнуть.

Она неуверенно улыбнулась в ответ.

— Если они сразу поломятся в дверь, то скольких остановит тайное знание?

— Под моим контролем четверых, если буду спать, то, наверно, двоих.

— Ведьмочка, иди спать. Я понял, что без тебя мне не справиться, разбужу, если придут гости.

— Когда, — поправила она меня.

Но все же она легла в постель, не раздеваясь, положив рядом с собой неизвестный мне эликсир. Я поставил кресло напротив входной двери. Положил пистолет на колени и стал ждать.

Они не таились. Уже затихла музыка и смех в квартире сверху, затихла ссора между супругами где-то снизу. В ночной тиши шаги перепрыгивающих через несколько ступенек сразу сверхов звучали громко.

— Инга. — тихо позвал я, не удержавшись поцеловав ушко, торчащее из копны черных локонов. Она улыбнулась, но тут же вскочила испуганно. — Я пойду встречу гостей, догоняй.

Внутри меня все дрожало, но я старался внешне сохранять спокойствие. После оборотня из той деревни, не уверен, что кто-то способен вызвать во мне столь животный ужас. Но предвкушение схватки всегда заставляло сердце учащенно биться, чувствовать мандраж.

Дверь запирать не стали, все равно выбьют. Короткое шушуканье и кто-то самый смелый или глупый распахнул ее. Я встречаю гостей сидя в кресле. Все тот же смельчак хотел рвануть вперед, но кто-то придержал его.

— Уважаемые, вы опоздали. Ведьма принадлежит мне и не советую скалиться в сторону моей собственности, — как можно более холодно сказал я, удостоверившись, что меня заметили. — И переходить порог не стоит.

Мое предупреждение запоздало, все тот же вампир рванул вперед, но увяз в защите. Это был крепкий парень с коротким ежиком светлых волос и широким ноздрями, которые раздувались от злобы. Здоровяк быстро слабел, но его спасли остальные, сразу несколько пар рук втащили его обратно в коридор.

У самого порога встал невысокий парень. Он был старше остальных, прямой чуть с горбинкой нос, острые скулы. Взгляд зверя. Я почувствовал себя неуютно, едва не дернулся, что б сменить позу, но остался неподвижен. Лишь чуть приподнял голову, демонстрируя легкий интерес.

— Назовись.

— Зачем? Мое имя неважно, прими мои условия и никто из вас не пострадает.

— Я чувствую твой страх. Твою слабость. Не прячься за ведьмой. Она все равно однажды предаст.

— Убью и найду другую. — парировал я. — И ты найди себе другую. Я все сказал.

Он меня нервировал, из-за этого я мог стать многословным и выдать себя с головой.

Вожак отступил на пару шагов. Я уже хотел облегченно вздохнуть, но повинуясь его жесту сразу несколько силуэтов метнулись на вход. Еще пара упирались им в спину. Я вскочил и начал стрелять. Четыре тела тут же потеряли прыть и надежду прорвать защиту ведьмы. К чести вожака, он подставляясь под пули вместе с остальными стал вытаскивать подранков, я успел еще несколько раз выстрелить, дважды попав в невысокого сверха, но твари все, как на подбор, оказались живучими и унесли своих товарищей с собой.

Отбились. О скоротечной схватке напоминала только кровь на полу, да бешено стучащее сердце.

Инга все это время была рядом, на лбу снова испарина, для нее бой прошел сложнее. Девушку трясло.

— Все, все хорошо, — обнял я ее.

— Сегодня да, а завтра?

— А завтра мы что-нибудь придумаем.

— Обещаешь?

— Да. Я же сказал, что защищу тебя.