Право выбора

Маг, велел не отставать и припустил еще быстрее. Пробежав длинный коридор, мы поднялись по бетонной лестнице с неудобными ступенями на третий этаж. Затем Кайлеб остановился. Покрутил головой в разные стороны. Лично для меня коридор слева ничем не отличался от того, что был справа, но маг свернул именно в последний. Миновав его, мы спустились снова на уровень первого этажа. Я забежал в дверной проем, но вместо привычного коридора с отходящими в стороны дверями, мы оказались в зале высотой на пару этажей. Сильный толчок в плечо отбросил меня в сторону, маг бросился в другую. Там где только что мы были остался лишь дымчатый контур мага, который тут же прибило к полу, словно сила тяжести в том месте увеличилась раз в тридцать… Фух, маг опять спас меня. Я быстро вскочил на ноги и взглянул на источник неприятностей. В темноте ангара стояла фигура человека. Это был невысокий тщедушный мужчина возрастом за шестьдесят. Глаза на морщинистом лице смотрели жестко, губы плотно сжаты. За его спиной находилось еще пять фигур. В отличии от старика, стоявшего на острие атаки, те что были позади него имели широкие плечи и стать богатырей. Они напомнили мне тех двух светлых, что я убил при побеге. Но несмотря на то, что внешне они казались более опасными они держались позади. Старик сделал жест в сторону Кайлеба и вокруг него воздух потемнел, стал перетекать, как будто возле костра. Казалось до Кайлеба пытается добраться темное пламя. Маг остался на месте, словно не вступая в противостояние, но я заметил, как его тело сковало напряжение. Наконец ему удалось отбить атаку и распрямить плечи.

— Хватит. Тебе не справиться со мной и гридни не помогут, — уверенно сказал Кайлеб.

— Врешь, темный, ты силен. Даже не ожидал. Но ты уже еле на ногах стоишь, — довольно хихикнул в ответ дед.

Кайлеб на ходу раскрыв телескопическую дубинку, ринулся на врагов. Старик на мгновение растерялся от попытки банальной физической расправы, но в то же мгновение позади него заклубились магические потоки. Благодаря страху и поддержки гридней, дед сумел направить на Кайлеба поток воздуха, переплетенный с тайным знанием. Темного словно сшиб таран, его откинуло назад и протащило по полу.

В этот момент послышались шаги. Увы, они раздавались не с той стороны откуда пришли мы с магом, а значит это подкрепление не для нас. И действительно, через некоторое время позади светлого количество гридней увеличилось вдвое.

Старик меленько противно захихикал. Впрочем, первая пятерка богатырей, которые уже поработали донорами магических сил, стояли на ногах не очень уверенно. Но и Кайлеб выглядел не лучшим образом — помятый, из носа течет кровь. И все же он встал.

Все это время я непросто наблюдал, а тихонько крался к противникам. В тот момент, когда я оказался почти на расстоянии удара, меня заметил один из гридней, старик среагировал на его сигнал четко и мне досталась воздушная оплеуха, такая же как магу, хотя и не столь сильная. Я оказался отброшен и пропахал дорожку в пыли по бетонном полу. В это время Кайлеб успел нанести ответный удар. Он метнул дубинку. Старик удивительно проворно для своих лет увернулся, а вот один из богатырей не успел. Стоило соприкоснуться дубинки с гридином, как раздался треск электричества и цепная молния повергла всех. Но только что пришедшие гридни остались в строю. До неприличия живучий дед, тоже остался на ногах, пальцами сведенными судорогой он рванул ворот своей рубахи и с силой вцепился ногтями в своё тело. Он расцарапал в кровь татуировку, которая была нанесена на тощую грудь. Отчего то Кайлеб засуетился и без затей ударил молнией. Видно не рассчитав сил, он покачнулся и опустился на одно колено, что б не упасть. Наверняка, удар его был силен, но перед стариком возник красный купол, увеличенная копия которого защищала здание. Он не отбил, а словно поглотил молнии. Однако на отражение атаки темного старик зачерпнул столько сил, у прикрывающих его гридней, что они упали, словно кто-то подсек их гигантской косой.

— Беги, — приказал мне Кайлеб. К этому времени, я снова почти подобрался к старику, и тот хоть заметил меня, но был слишком занят, что бы тратить время на мое уничтожение.

Старик выглядел жутко, не за что не мог бы подумать, что это светлый маг. Капли крови с расцарапанного им плеча, как крупные бусины, нанизанные на красные нити магии соединяли его с гриднями. Те из них, что еще были живы, оказались полностью беспомощны перед тайным знанием. Могу поклясться, что старик вычерпал их энергию до донышка и теперь с жадностью выдирает саму жизнь. Пожалуй, маг, так хотел расправиться с Кайлебом, что мне действительно удалось бы уйти невредимым.