Право выбора

– Жди меня, и я вернусь, – щелкнул я Кро по носу пальцем и шагнул в шатер, куда секундой раньше нырнул и годи. Назир было сунулся за мной, но его придержала Кролина, разумно заметив:

– Все равно выгонят.

Годи в полумраке выглядел крайне импозантно. Он успел напялить на себя ожерелье из чьих-то зубов, причем их размер говорил о том, что при жизни это был либо небольшой медведь, либо очень большой человек, и какую-то расписную накидку вроде плаща, причем сделанную явно из кожи. И надеюсь, что не человеческой. Он сейчас мне напомнил одного шамана из Заполярья, довелось мне с ним общаться года три назад, я туда в командировку ездил. Тот тоже перед камланием любил атмосферы нагнать, рассказать о том, что великий охотник Айеке-Тиермес все гонит по небу оленя Мяндаша, и как только он его стрелами нашпигует, так и всему миру капец. Ну? Согласитесь, при свете дня и домашнем комфорте вроде звучит как бред, но в его жилище, в духоте и полумраке, да под бубен, да после брусничной водки под бобрятину тушеную, я вправду начал верить и в оленя, и в громовика, и даже в Сациен – хозяйку вод.

– Руку давай, – деловито сказал годи. – Кровь твоя нужна.

– А вот это шиш, – заявил я ему и убрал руки за спину. – Я на такое не подписывался, мне моя кровь самому нужна.

– Ритуал такой. – Талиен угрожающе засопел. – Чтобы попасть на ту сторону, мне нужна твоя кровь.

– Я готов не через парадный вход идти, я могу через заднюю калиточку войти, – моя уверенность в том, что он перетопчется и без крови, все крепла. – Сказано – не дам.

Годи что-то зафырчал и отправился в дальний угол шатра.

– Пей, – через пару минут сунул он мне под нос миску с какой-то красноватой жидкостью. – До дна, до дна!

Я, признаться, с детства не слишком люблю пить то, что не видел, как наливали. А с учетом того, насколько я этому типу не доверяю…

– Не буду, – оттолкнул я от себя миску. – Тебе надо – ты и пей.

– Не понял? – годи, по-моему, удивился. – Это как?

– Ртом, – пояснил ему я.

Годи явно передумал входить в транс и с какой-то даже обидой посмотрел на меня: – Слушай, я понимаю, что ты человек с Запада, что у вас там своя культура – но и наши традиции надо уважать. – На этот раз удивился я. Надо же, годи и по-людски разговаривать умеет? – Как я тебя через Врата Забвения отправлю, если ты не выпьешь зелье очищения духа? Ну не хочешь кровь давать – не надо. Но без этого – никак.

– Да? – В принципе, годи прав. Ритуал есть ритуал. Да и потом – нет ему смысла меня травить. Ему ведь и вправду надо, чтобы я на ту сторону смотался, там ведь мое тело ждут.

– А обратно как? – строго спросил у годи я.

– Через час по нашему времени сам вернешься, не может душа больше часа в мире мертвых оставаться. Вот кабы на крови делали заклинание – так три бы вышло, а так только час, – нетерпеливо сказал годи, топоча ногами, одетыми в мягкие черные сапожки без каблуков. – Пей давай!

– Погоди, – отодвинул я от себя миску и высуну голову наружу. – Назир!

Ассасин, по обыкновению, расположился радом с шатром, увидев меня, он встал на ноги и стал ждать указаний.

– Если через полтора часа я отсюда не выйду – убей тут всех, – приказал я ему. – Кто бы что ни говорил.

Ассасин кивнул и снова сел на коврик, который он предусмотрительно расстелил на снегу. Не знаю, насколько он эффективен, впрочем, может, тут и простатита нет. Игра же?

Я опростал в себя миску с красной жижей (против моих ожиданий это была не кровь, это был какой-то травяной напиток) и подождал системного сообщения – не добавилось ли у меня чего, или наоборот – не убавилось ли.

Нет, все осталось как было, зато оживился годи. Он загнусил тягучую песню, затопал ножками в каком-то танце, а после кинул на угли костра, тлеющие в углу шатра, несколько щепоток порошка, которые извлекал из мешочка, висящего на шее.

Вспышки озаряли помещение после того, как порошок падал на угли.

Красная!

Желтая!

Зеленая!

– О, зеленый, можно идти, – слегка очумело пробормотал я – в голове все немного кружилось, уж не знаю – от зелья ли или снова, как тогда у шамана в Заполярье – от духоты?

– Ну так и иди, – благожелательно напутствовал меня годи и ткнул пальцем в лоб. И я куда-то полетел…

«Страна мертвых… Она в Файролле повсюду, ведь здесь даже Смерть не последняя инстанция. Смелый и отважный воин, умный и хитрый маг, да и просто удачливый приключенец всегда могут надеяться на то, что их посмертие будет не менее интересно, чем жизнь.

Но для этого надо постараться. Постараться понравиться Смерти».

Лаконичненько так. Но многообещающе. Стало быть – не одиночное явление прогулка на тот свет, еще и в других областях Файролла такие Врата есть.

Вами открыто деяние «Места, которых нет».