Право выбора (СИ)

Возможно, полбанки найденной в углу ангара красной краски и узкая малярная кисть были не самым удобным средством для воплощения задуманного, однако в данном случае в ход пошла старая поговорка про синицу и журавля.

Рисовать Марк толком никогда не умел, но ведь дело здесь и сейчас было отнюдь не в качестве рисунков, а в самом факте их наличия. Да и в принципе, красные вензеля на естественном черном фоне панциря Тантры смотрелись более чем стильно. Взглянув на себя со стороны в специально притащенное Марком с нижнего яруса зеркало, кораблик остался доволен.

— Интересно, пилотя, а нас за такой… дизайн не накажут?

— Ага, по статье диверсия!

— Я серьезно.

— Я тоже, Пчелка, я тоже, — скривился в усмешке пилот. — Если бы мы делали с тобой сейчас что-то запрещенное, то господа кураторы бы уже давно вмешались. Уверяю тебя! Кстати, ты Тефтеля случайно не видела? — Пилот закончил, наконец, свою «роспись по хитину» и теперь, отойдя на несколько шагов назад, придирчиво осматривал дело рук своих. А все-таки получилось у него более чем не дурно. А главное, что почти симметрично.

— Видела. Он со мной в одном глайдере летел, а потом, когда люк открыли, выскочил куда-то. Прости, мне немного не до него было… Но я ему ничего не сделала. Правда-правда! Хочешь пойти его поискать?

В ответ пилот немного замялся, не зная, что сказать ей в ответ. Точнее не зная, как Лера отреагирует на его уход. Она ведь только успокоилась. Наверное, ему для гарантии следовало еще немного побыть с ней.

— Да не волнуйся ты, пилотя. Все хорошо. Иди. Тем более что мы и так единственный вход на нижние ярусы оккупировали. Вся разгрузка встала. За это нас точно накажут.

Марк позволил себе небольшую улыбку. Умная ему досталась девочка. Умная

* * *

Щенок был запримечен практически сразу же, и при этом в основном благодаря своему агрессивному и заливистому лаю. Подобное поведение с его стороны было очень странным и совершенно на него не похожим.

За все то время, что животное находилось под его, Марка, присмотром, оно еще ни разу не позволяло себе подобного поведения. Там, снаружи, за углом, возле центральных ворот явно происходило что-то из ряда вон выходящее.

Миновав столпившийся у входа в ангар рабочий персонал, которому уже, кажется, просто-таки жаждалось завершить обратный переезд и привести себя в порядок в душе на нижних ярусах, мужчина максимально ускорил шаг.

В месте прибытия нашего героя ждали: щенок, профессор, полковник, Елена и какой-то коротко стриженый мужчина с рыжими волосами, одетый в похожую на принадлежащую Марку военно-полевую униформу. Именно на этого последнего человека и заливался лаем щенок. Было в высшей степени странным отсутствие его четвертого куратора. Неужели ее и в самом деле исключили? Но тогда почему так быстро. Марк ведь видел, как она садилась в глайдер. Как ее тогда назвала Елена? Кажется, «временный тест-куратор».

— Ко мне! — Пилот слегка присвистнул, но щенок, захлебываясь лаем, продолжал свою истерику.

— Я СКАЗАЛ, КО МНЕ! — повысил голос мужчина.

На этот раз щенок его послушался. Медленно пятясь задом, он добрался до своего хозяина, спрятался у него за спиной и теперь продолжал тихо рычать уже оттуда.

— В ангар к Тантре! Бегом!

Собака, казалось, подобного приказа только и ждала. Через считанные секунды ее уже не было в поле видимости.

— Прекрасная дрессировка, но пока еще сыровата. — Наконец-то позволил себе произнести что-то полковник, до недавнего момента молча, как и все остальные, наблюдавший за ситуацией. — Будет желание, капрал, скажи мне, найдем тебе профессионального кинолога.

— Благодарю, куратор Вальтер. — Пилот встал по стойке смирно. Будь они наедине, Капрал позволил бы себе вести себя с кураторами более неформально. Однако сейчас тут присутствовала посторонний, и Марку нужно было, что называется, «держать марку». — Но это не дрессировка, а просто взаимопонимание.

— Да как хочешь это назови, «дрессировка» или «взаимопонимание», суть не изменится. Ты приказываешь, животное выполняет. Ладно, — махнул рукой военный. — Позволь представить тебе господина Альвара. — Куратор по безопасности сделал рукой приглашающий жест по направлению к незнакомцу. — На данном этапе он будет выполнять функции твоего инструктора по специальной подготовке. Ты с ним ранее уже был знаком, но помнить этого, увы, не можешь. Он входил, да и сейчас входит в состав подразделения «Феникс». Вопросы?

— Никак нет, господа кураторы. — Мужчина все так же продолжал стоять по стойке смирно.

— Ну, в таком случае мы вас покинем, — подключилась к разговору Елена. — Скажу честно, мы планировали познакомить вас несколько позже. Но раз уж так получилось, то, может, оно и к лучшему. Хотя, — подмигнула она пилоту, — ты сейчас мог хотя бы спросить, что это за подразделение такое.

— Если это будет необходимо, мне, я думаю, и так об этом расскажут. — Пилот сделал едва заметный вежливый поклон. — Любопытство до добра не доводит.