Правосудие бандитского квартала

– Ну так вот, по дороге заскочишь… – я обвожу взглядом местность и выхватываю вывеску бара «Койот», – в бар «Койот», это на улице брошенных машин. Заберешь у бармена пакет с мобильником. Завтра я должен знать, кому он в последнее время звонил.

– Будет сделано, босс, – бодро отвечает Кэт, она уже заскучала по работе. – Как успехи?

– Бывало и похуже. И учти, чаевые бармену за услугу я заплачу, так что не вздумай тратиться и ты.

– Обычно я обхожусь одной из своих улыбок. Женщинам в этом вопросе проще.

– Если общаешься с мужчинами, – напоминаю я.

Кэт все сделает в лучшем виде, в этом я не сомневаюсь. После бара, оставив в нем телефон блондина, я набираю Джилу. Времени прошло достаточно, чтобы Тони мог отвезти губернатора в какое-то определенное место. С Джилой у нас особые отношения. Мы можем не видеться месяцами, но она всегда рада мне, помнит о той услуге, которую я ей оказал.

– Джон, ты, – раздается на другом конце линии прелестный голос.

Тягостно осознавать, что он принадлежит изувеченной молодой женщине.

– Нужна твоя помощь, – говорю я напрямик.

– Ты звонишь мне только тогда, когда тебе нужна моя помощь, – упрекает меня Джила.

– Твои подружки работают по всему городу. Мне нужно знать, где кто-нибудь из них видел машину Тони.

– Ты на кого сейчас работаешь? – озабочивается Джила.

– На одного очень важного человека, – не раскрываю до конца свои карты.

– Важнее самого Тони? Ты затеял опасную игру.

– Именно. Намного важнее.

– Попробую тебе помочь. Только пообещай пригласить меня на днях в бар или клуб.

– Обещаю. Встретимся даже в том случае, если ты не сможешь мне ничем помочь.

Проститутки – отличные и вездесущие информаторы, они держатся вместе. Никто не настораживается, когда видит шлюху, торчащую на одном месте по нескольку часов кряду. Был бы я женщиной-детективом – непременно работал бы при слежке в образе шлюхи.

Джила держит слово – уже через пять минут она мне перезванивает.

– Джон, тебе повезло. Можешь заказывать столик. Машину Тони видели в районе старого порта, она заехала на причал. Если тебе интересно, то Тони приехал туда не один. Еще с десяток крутых тачек зарулили в это гиблое место. Будь осторожен. Синдикат не приветствует любопытных.

– Не беспокойся за меня. Я буду сама осторожность. И тебе не придется вместо бара приходить на мои похороны.

Старый порт. Одно из самых безлюдных мест в Бэйсин-Сити. О нем идет дурная слава. Без надобности там лучше не появляться. Но я должен…

У меня есть способность предчувствовать плохое. Я не знаю толком, что произойдет, но приближение опасности ощущаю четко. Интуиция мне подсказывает: Джон, берегись, этот день может оказаться для тебя последним. Но тут же я могу придумать себе и утешение: а сколько было таких дней в жизни? Не сосчитать. Хочешь умереть своей смертью в собственной постели – бросай работу частного детектива. И то не факт, что поможет. В Городе Пороков смерть от старости – это большое везение.

Уже стемнело. Небо заволакивают низкие тучи. Невысокие волны плещут в стенку причала. У воды возвышаются ржавые портовые краны. Пахнет рыбой, прелыми водорослями. Вдоль проезда тянутся дощатые здания заброшенных складов. Тихо и безлюдно. Ни машин, ни людей. Неужели Джила получила неверную информацию? Ведь она говорила о десятке шикарных авто, заехавших в заброшенный порт.

Два кота не могут поделить добычу – они терзают придушенную чайку и друг друга. Даже мое появление их не останавливает. Окровавленные перья летят во все стороны. Птица еще жива. Когда коты, сцепившись в клубок, катятся по бетону, она пробует ковылять к воде, волоча за собой сломанное крыло. Рыча, хозяева здешних мест прерывают схватку и набрасываются на покалеченную чайку.

Повсюду жизнь, повсюду насилие. Котов понять можно – они терзают друг друга из-за еды. Такова природа хищника. Но вот из-за чего люди терзают друг друга? Попробуй разберись. Что-что, а в Бэйсин-Сити никто не голодает. Тут другие проблемы. Неужели я приехал зря?

И тут я замечаю легкое сияние на низко ползущей туче, готовой вот-вот разразиться липким ливнем. Что-то подсвечивает ее с земли. Задираю голову – над одним из складов угадывается свет, пробивающийся из верхнего остекленного фонаря. Я крадусь, прикладываю ухо к стене, обшитой растрескавшимися от влажного воздуха ночью и солнца днем досками. Различаю негромкие голоса. Они звучат глухо, слов не разобрать.

Значит, Джила не ошиблась. Тони привез губернатора сюда. Взобраться наверх не слишком сложно. Сложно не выдать себя при этом. Карабкаюсь на ржавый морской контейнер, с него перебираюсь на крышу склада. Жесть старая, того и гляди прорвется. Я ползу к светящимся окнам фонаря. Жесть предательски прогибается, скрипит. Замираю, затаив дыхание. Но нет, никто не услышал этот тихий звук, усиленный моим воображением и страхом. И тут снизу до меня доходит истошный крик:

– Я не виноват! Пустите меня!