Правосудие бандитского квартала

– У твоей подружки тоже такое лицо? – прищурившись, произносит женщина, воспитавшая мою Мэри. – Только не говори «да», иначе соврешь. У меня одной такое лицо во всем Бэйсин-Сити. А теперь проваливай. Я пришла не одна.

Мужчина тут же исчезает в толпе у подиума, на котором у шеста извивается полуобнаженная красотка. Ловлю себя на мысли, что я впервые не думаю о том, стал бы я похищать такую девушку или оставил бы ее гулять на свободе. Это как-то ушло от меня само собой. К столику возвращается Джила. Она ставит передо мной коктейль с красочным бумажным зонтиком, вмороженным в кусок плавающего льда. Такой же ставит и перед собой.

– Ты можешь узнать, где старая ведьма спрятала Мэри? – спрашиваю я, надеясь в душе, что она уже знает это.

– Бедная девочка. Поговаривают, что Кэтрин спрятала ее где-то на квартире в южном пригороде и приставила к ней охрану. Но это только слухи. Ведьма умела хранить секреты. Ей это удается даже после смерти.

– Джила. Ты должна ее найти. Я разорву их на куски, но вызволю ее. А что еще говорят… – мне сложно подобрать слова, но Джила, как каждая опытная проститутка, легко читает мужские мысли и желания.

– Если ты о том, допускали ли к ней клиентов, то я такого не слышала.

Джила отводит взгляд. Значит, такое ей доводилось слышать. Почему это я решил, что старуха решила сделать для моей Мэри исключение? Девочек покупают у «охотников» для того, чтобы они отрабатывали затраченные на них деньги и зарабатывали для себя и своей хозяйки. Но ничего, это горько и больно, но не смертельно. Я вытащу ее, увезу далеко-далеко. Окружу теплом и заставлю забыть, что с ней произошло. Ведь это моя вина, моя…

– Джила, узнай, где она. Любой ценой узнай. Ведь Мэри называла тебя матерью.

– Я всегда помню об этом.

– Возьми деньги. Я понимаю, что для себя ты от меня их не примешь. Но тебе же придется кого-то подкупать, платить за полученную информацию.

– Оставь их себе, Кевин. Я не самоубийца. Я буду расспрашивать только тех, кому полностью доверяю. А эти девочки не берут за такие услуги плату. Им хватает того, что они получают с клиентов. Где я могу тебя найти?

Я называю адрес.

– …это тут, за углом.

– Никому другому не открывай. А я постучусь вот так. – Джила отбивает дробь пальцами по столешнице.

Она почти вся тонет в грохочущей ритмичной музыке. Но я чувствую и повторяю ее своей рукой. Джила поднимается и уходит. Она – моя последняя надежда.

Я день за днем провожу в тесной клетке съемной квартиры. Холодильник я забил едой под завязку заранее. Запасся и спиртным. Без него можно сойти с ума. Но пью лишь согласно папашиному рецепту, только после ужина и ни капли с утра или днем. Я сплю в кровати вместе с виолончелью и беседую с ней, а утром бережно кладу ее в черную бархатную утробу футляра. Я не жалуюсь ей на жизнь. Она и так знает, что со мной происходит. Я думаю, что ей известно и будущее. Она знает, удастся ли мне вытащить Мэри. Но она молчит.

Как-то днем я вижу, как у меня под окнами кладут асфальт. Он дымится. Где-то в нем есть и частички костей Александры. А по ночам с неба капает дождь. Возможно, она еще и там, в тучах, и проливается каплями на мой подоконник.

Неделя тянется за неделей. Иногда появляется Джила. Первый раз, когда она постучала условленным стуком, я сорвался к двери так, что даже забыл спрятать виолончель в футляр. Джила видела ее на моей кровати, но сделала вид, что не заметила. Нет, она не принесла мне спасительную весточку о том, что Мэри нашлась. Она всего лишь принесла мне продукты.

И вот однажды снова звучит условный стук. Я уже настолько отчаялся, что не бросаюсь к двери, а просто иду открывать. Мое ожидание чуда сделалось рутиной, привычкой. Я думаю увидеть Джилу с пакетом из гипермаркета. Но она пришла с пустыми руками. Здоровается, садится, закуривает и только потом говорит:

– Я нашла ее.

– Где? – Я готов расцеловать ее обезображенное лицо.

Моя Мэри нашлась. Сестренка, которую я люблю. Пусть ее будут охранять и десять фурий – я освобожу ее. Заберу с собой.

– Я завезу тебя к ней прямо сейчас.

– Что с ней? Ее охраняют? Как она?

– Жива и здорова. Вот и все, что я могу тебе сейчас сказать. Остальное ты сам увидишь и поймешь, когда поговоришь с ней.

Джила говорит отстраненно. Но в эйфории я не обращаю внимания на это. Для меня сейчас главное – информация, а не ее эмоции, у меня и своих через край. Мы выходим из дома. Я прихватываю с собой только футляр с виолончелью. Там лежит все, что мне может понадобиться. Кроме инструмента, с которым я сжился, там лежат и деньги, и оружие.

Мы едем в южный пригород. Джила останавливает машину у старого дома. Протягивает ключи.

– Она мне сама их дала. Она ждет тебя. Ее никто не охраняет.

На брелоке номер квартиры. Но почему Джила не сразу сказала мне обо всем этом? Она виделась с Мэри, и они не успели переговорить? Но думать об этом у меня нет времени. Все сейчас прояснится. Я увижу свою Мэри, и она мне все расскажет сама.

Взбегаю на крыльцо. Лифт несет меня ввысь. Вот и заветная дверь. Я не опасаюсь засады. Если Джила сказала, что сестру не охраняют, так и будет.