Правоверный

— А конец был какой?.. Или все бросили на самотек?

— Конец, говоришь, какой? А утонул на рыбалке при загадочных обстоятельствах. Похоже, хозяева его тогда нашли, и решили от него избавиться. Им стало известно, что он под «колпаком». Тем более, стал спиваться…. Да и жена ушла от него…. Вот такой, мой дорогой Владимир, и конец всей этой истории… А как узнали, что он под «колпаком»? Значит еще сидит один «крот» в нашем ведомстве…

— Непонятно, — усмехнулся Чумаков, — зачем тогда была продолжена проверка второго?

— Но ты же знаешь, у нас любят подстраховаться. Вот и в этом случае, работали по старинке…

Возникло длительное молчание. Нарушил его Зверев. Взглянув на часы, он, внимательно посмотрев на Чумакова, улыбнулся:

— Заговорился я тут с тобой, и совсем расквасился. Старость, что ли стучится. — Он вздохнул, довольно бодро поднялся с кресла, подошел к Чумакову, обнял его. Затем слегка отстранился.

— Ну, все, — посмотрел он прямо тому в глаза. — Извини, что не по теме, просто очень нагорело, а тут, ты, близкий человек… Ладно, Володя, — Зверев снова вздохнул, — вопросы, которые касаются лично тебя, мы все обговорили. Теперь ты знаешь, на кого будешь отправлять свои шифровки. Если объявишься в Пакистане, Таджикистане, или в Афганистане, как дать о себе знать, ты знаешь. Если останешься здесь, в Германии, — тебя искать не нужно…. Теперь у тебя начинается работа в относительно мирных условиях…. Ну, как бы тебе сказать, безальтернативная, что ли…

Когда Чумаков подходил к выходу, он неожиданно обернулся и сказал: «Обнимите за меня моих отца, мать, Алену, и сынишку». Затем резко развернулся и скрылся за дверью…

В самом начале романа использованы небольшие фрагменты из повести Владимира Старостина «Дожить до дембеля» — журнал «МЫ».

^{Октябрь 1990 г.}