Правый поворот запрещён

- Да нет, слава Богу едем домой. Я считаю, что все пока идет удачно, главное, что немцы дают оборудование. Представляете, что они будут делать из нашего поликаувиля, когда он потечет рекой? Чиновники из министерства готовы были продать им лицензию. Так им спокойней. Но вы еще намучаетесь в поисках площадки, чтобы поставить завод. Возьмется ли "Химмашпроект" проектировать?

- Возьмется. Все-таки им немного валюты перепадет. Кого вы пошлете к ним? Назаркевича?

- Ни в коем случае! Он истерик, все испортит. Кстати, назревает катастрофа.

- В связи с чем?

- Скоро в институте мы с вами останемся вдвоем: из-за мизерной зарплаты люди уходят в кооперативы.

- Но они по договору.

- Это уже не работники. Одной, простите, задницей нельзя сидеть на двух стульях.

- Что я могу сделать, Елена Павловна?

- Платить людям нормально.

- А где мне взять деньги? Мы же ничего не производим. Мы - НИИ. А этим все сказано. Назаркевич как-то был у меня с одной идеей...

- Создать автосервисную станцию для антикоррозионной обработки машин?

- Мы бы неплохо зарабатывали. Но вы, как я понимаю, против.

- Категорически! Для этого нужно ставить производство поликаувиля на промышленную основу. Где взять деньги? Где доставать узу, сырую резину? Ездить по деревням скупать у пасечников, клянчить у авиаторов? Кустарщина! С немцами - вот это размах!..

Они умолкли. И снова в ней колыхнулась тревога, чуть придавленная суетой и напряжением этих дней в Германии: вспомнила ночь накануне отъезда, вынужденный приход в институт, человека, вышедшего из лаборатории. Воспользовавшись тем, что уехала в Германию на сутки позже, она встретилась с ним, хотя и в спешке. Он был совершенно спокоен, ей даже показалось, что нагло спокоен.

"Я слушаю вас", - сказал он.

"Последнее время я заметила, что жидкость поликаувиля странно убывает. Датчик на емкости показывает даже граммы. Емкость герметична. Испарение исключено".

"Какое это имеет отношение ко мне?"

"Прямое. Вчера я видела, как вы вышли из лаборатории и исчезли. Сперва не могла понять, куда. Потом сообразила: через дверь в конце коридора на хоздвор, где гаражи. Ею давно не пользуются, я запретила шастать возле моей приемной и устраивать сквозняки. Я даже не знаю, где и у кого ключ от нее. Но вы просчитались, и подумать не могли, что я появлюсь ночью, рассчитывали, что сегодня утром меня не будет, уеду. И потому не удосужились вытереть потек на полу. Вы открутили трубки, ведущие к отстойнику. Это надо уметь. Но, как видите, я еще здесь... Зачем вы воруете поликаувиль?"

Все время, пока она говорила, он терпеливо молчал, затем сказал:

"Я понимаю, что у вас была не галлюцинация. И все же это был не я".

"Не врите!" - начала свирепеть она.

"Что вы сможете доказать? - вызывающе спросил он вдруг. - Кроме вас, этого мифического вора никто не видел. Меня в институте знают не один день. У меня безупречная репутация. Вы окажетесь в смешном положении".

"Ключи от ящика, где прибор сигнализации только у Светы и у вахтера. Вы единственный в институте, кто может отключить ее, не наделав шума. Вы однажды уже продемонстрировали это, но по моей просьбе, когда Света забыла ключ дома, а вахтер был на больничном. Тогда я посылала Свету за вами. Она надежный свидетель! Я найду возможность припереть вас! - она повернулась, чтоб уйти, но остановилась. - Да, кстати, откуда вы знаете этого поляка?"

"Какого поляка?" - невозмутимо спросил он.

"Фирмача!. Он приходил ко мне. Я видела вас позавчера в его роскошной машине, когда выходила из трамвая. Вы очень оживленно беседовали".

"Это уже что-то новое!" - он засмеялся.

"Как называется кооператив, в котором вы работаете?"

"Астра" А в чем дело?"

"Не для него ли вы от моего имени просили бериллиевую бронзу на авиаремонтном заводе?"

"Фантазии, фантазии, Елена Павловна!"

"Все они прояснятся после моего приезда!" - и она ушла...

Вспомнилось это настолько подробно сейчас, когда она убоялась: не услышит ли ее мыслей задремавший рядом Яловский. Раскачивало вагон, перестукивались колеса, считая стыки. За темным стеклом светлячками проскакивали окна ближайших фольварков...

Человек прагматичный, не обремененный излишками эмоций, Елена Павловна Кубракова все же была возбуждена результатами поездки в Германию, мечтала, едва вернется, не откладывая, начать все, что было записано в протоколе о намерениях. Но в первый день, когда вошла в свой кабинет и взглянула на письменный стол, нахмурилась, ощутила раздражение при виде бумаг, которые появились тут за время ее отсутствия. Да еще поверх всего положенный Светой - листок-памятка, заготовленный Еленой Павловной накануне отъезда. Вздохнув, она грозно сказал себе: "Разгрести, разбросать все это к чертовой матери за неделю!"

Когда Елена Павловна была раздражена, общаться с нею становилось сложно и небезопасно для тех, кто прорывался к ней по каким-то вопросам, и для тех, кого вызывала она...