Праздник чувств

Она замерла на секунду от внезапной смены положения, и Руфус отодвинулся, внимательно глядя на нее.

– Все нормально? – спросил он.

– Я… э‑э‑э… – Джесс запнулась, пытаясь связно сформулировать мысль и ответить Руфусу. Она как‑то растерялась, сама не зная, чего сейчас хочет.

Однако Руфус сел, оставив между ними небольшое пространство.

– Может быть, нам нужна передышка, – сказал он. – Сочельник – время ожидания, а если проявить нетерпение и разорвать подарочную обертку, подарок не доживет до Рождества.

– Предвкушение, – поддержала его мысль Джесс, довольная, что Руфус так прекрасно понял создавшуюся ситуацию и ее состояние.

– Понял. Отличная идея.

* * *

Руфус чувствовал себя так, словно глотнул свежего воздуха после того, как едва не утонул, и предвкушал новые радости.

Но на самом деле ему нужно было собраться с мыслями. Похоже, Джесс все еще сомневалась в возможности их близости. Он не хотел торопить события. Он хотел насладиться ожиданием и предвкушением.

– Куда ты? – спросила Джесс, приподнимаясь на локтях, чтобы посмотреть, как он задернул шторы и подбросил пару поленьев в камин, прежде чем снова сесть на диван и усадить Джесс к себе на колени. – Я имела в виду небольшую передышку, – пробормотала она, повернув голову и прижимаясь губами к его шее.

Глава 6

– Ты не можешь отправить это, – проворчал Руфус, глядя на фотографию на экране своего телефона.

– А почему бы и нет?

– Потому что ты видишь, о чем я думаю.

– Правда? И о чем же? – Но она задала этот вопрос только для того, чтобы подразнить его.

Он выглядел разгоряченным. Почти до точки кипения. Он смотрел на нее так, словно считал секунды, прежде чем содрать с нее все эти мягкие слои трикотажа, чтобы добраться до того, что было под ними. Его взгляд был красноречивее слов. Джесс отправила фотографию на свой телефон, а затем все же удалила ее, стараясь не сожалеть о том, что у их с Руфусом отношений нет будущего.

Однако время расставания пока не наступило. Она отложила телефон, ухватилась за свитер Руфуса и притянула его к себе для поцелуя. И прежде чем закрыть глаза, она снова поймала тот красноречивый взгляд Руфуса, суливший наслаждение. И как устоять перед таким соблазном и не остаться с разбитым сердцем?

Она не могла допустить этого.

Это всего лишь поцелуй и зов плоти, который может, она отчаянно на это надеялась, привести только к сексу ради секса.

Одноразовый акт, о котором можно забыть, как только он закончится. Джесс никогда не жалела о былых романах. Правильно говорят: с глаз долой – из сердца вон. Она всегда помнила об этом. Потому что существовала альтернатива – остаться. Остаться, как остались вдвоем ее родители. И продолжить жить на автомате. Нет, такой участи она себе не желала.

Она легко расставалась с парнями. Но ей никогда не приходилось уходить от такого, как Руфус. Если бы она встретила его в реальном мире, то сразу почувствовала бы опасность. Джесс никогда не позволила бы себе роскошь поцеловать его. Но это не настоящий мир. Они в плену у стихии. Это снежная сказка, из которой она уедет, как только расчистят снежные завалы на дорогах в Йоркшире. И их пути больше никогда не пересекутся.

Она поцелует его на прощание, удалит его номер и заблокирует его в Instagram и забудет все, что здесь произошло. Она снова взглянула на фотографию. Вряд ли можно забыть того, кто так смотрит на тебя.

Однако это ее единственный план, и придется ему следовать.

Ее телефон зазвонил в тот момент, когда она смотрела на экран, и Джесс, вздрогнув, оторвалась от созерцания Руфуса.

– Я… Мы… Это Лара, – запинаясь, сказала она, глядя на экран. – Она звонит по видеосвязи.

Руфус быстро отодвинулся в сторону, чтобы Джесс не пришлось объяснять Ларе, почему они сидят так близко друг к другу, ведь они едва знакомы.

– Привет, Джесс. Как вы там? – спросила Лара. – Мне понравились уличные фотки со снеговиками и игрой в снежки. Почему нет новых фотографий? Между вами что‑то происходит? Что может отвлечь вас от фотосъемки в этом забытом богом месте? – без умолку тараторила Лара.

Джесс почувствовала, как краска заливает ее щеки, и пожалела, что не может ничего скрыть от Лары. Лучшая подруга знала ее слишком хорошо, чтобы Джесс могла рискнуть утаить от нее истинное положение вещей.

– Я так и знала! – воскликнула Лара, и Джесс оглянулась, чтобы убедиться, что Руфус вне пределов слышимости.

– Не знаю, что ты там себе вообразила, Лара, но ты ошибаешься. Здесь ничего не происходит.

– Да ладно, так я тебе и поверила, – усмехнулась Лара. – Просто постарайся прислать побольше фотографий и развлекайся сколько твоей душе угодно. Твои внеклассные занятия меня мало интересуют, – шутливо заметила она. – Я сейчас вышлю тебе список снимков, которые мне нужны. Загрузите их в мое облако как можно скорее, и я выпущу классную историю. Жаль, что не могу сделать снимки сама. Чувствую, ты мне чего‑то недоговариваешь, но сначала я получу свой контент, а потом устрою тебе допрос с пристрастием, – заключила Лара.

Джесс попыталась скрыть улыбку, не желая выдавать больше, чем уже выдала.