Праздник теней

Сегодня он был немногословен. И чем-то расстроен. Увы, но до моего дома мы так и перебрасывались односложными вопросами и ответами. Максим показался мне странным. Создалось ощущение, что он хочет что-то сказать, но боится. Единственное, что я поняла из его путаных речей, — Шахмин имеет над ним неограниченную власть.

— Он учит нас быть Существами, понимаете?

Нет. Я этого не понимала. Он терпеливо пояснил:

— Человек слаб. В нем много животного. Человеку необходимо пройти Великое Очищение, чтобы стать Существом. Перестать быть рабом. Но для этого нужно вырасти. А чтобы вырасти, надо пройти девять ступеней рабства — начиная от частичного до полного. Только тогда срываются цепи и раб становится Господином.

Здесь он замолчал. Испугался собственной откровенности, которую позволил себе, увлекшись темой.

Мы дошли до дома, и он попрощался. Я смотрела ему вслед. Отчего-то у меня создалось ощущение, что он прекрасно знает, где я живу.

* * *

Когда я вернулась, меня ожидал новый сюрприз. Возле моих дверей сидела и покуривала молодая леди, явно ожидающая кого-то. Внутренний голос услужливо подсказал, что дожидается она именно меня. Так и оказалось. Увидев, что я подошла к собственным апартаментам уверенно и без лишних комплексов, девушка встала и спросила:

— Вы Таня Иванова?

Я обернулась к ней, и подтвердила, что пока я действительно ношу данную фамилию и скорее всего буду носить ее еще долго.

— Я — Марина. Марина Разрейко. Учительница из школы номер девять. У меня к вам дело.

Так. Передо мной стояла учительница Марика. Я пригласила ее войти.

— Вы только не удивляйтесь, откуда я знаю ваш адрес, — поспешила объяснить она, — мне его дал Андрей. Мельников, — пояснила Марина, заметив мое откровенное удивление. — Мы хорошо друг друга знаем. Учились вместе с Ириной.

Я вспомнила, что Ирка Мельникова действительно кончила романо-германское отделение. Но что же было нужно этой юной учительнице с внешностью фотомодели от сыщика Ивановой?

* * *

Естественно, я пригласила ее на чашечку кофе. Она очень долго собиралась и наконец решилась произнести:

— Андрей мне рассказал про Аню сегодня утром. Дело в том, что Марик Гольдштейн и Аня Трубина дружили… Значит, между их пропажей существует связь. Я знаю также, что Софья Владиславовна под давлением поспешила отказаться от ваших услуг. Таня, я не хочу, чтобы Марик пострадал. Я не хочу узнать про еще один детский трупик. Хватит.

Она на минуту замолчала, переводя дыхание. Марина явно принимала все происшедшее близко к сердцу.

— Я хотела бы попросить вас продолжить поиски Марика. Даже заплачу вам. У меня небольшая зарплата, но я найду деньги. Вы согласны?

Я покачала головой. Марина испуганно посмотрела на меня и встала.

— Тогда извините.

На ее лице появились отчаяние и обида. Нет, ненавидеть меня за отказ она не могла. Но меня вычеркивали из числа симпатичных личностей.

— Вы меня не поняли, — остановила я ее, — меня уже наняли искать Марика. Если вы хотите нам помочь — ради Бога. Но деньги… Оставьте их себе, ладно?

Она обрадовалась. Не тому, конечно, что ее деньги оставались при ней. Тому, что Марик не останется одиноким и беспомощным. Так у меня появилась еще одна помощница.

* * *

Фред ждал меня возле Покровского собора, где служил отец Андрей. Увидев мою приближающуюся фигуру, радостно заулыбался и замахал руками. На этот раз он переоделся в более скромный прикид. На нем были джинсы большой поношенности и такая же джинсовая рубашка, на которой не хватало пуговиц. Отчего-то я была рада его видеть.

Служба еще не закончилась. Я была одета в джинсы, поэтому заходить внутрь не хотелось — все-таки уважать законы церкви стоило. Отругав себя за то, что именно сегодня, как назло, я отнеслась к собственному туалету с несвойственной мне небрежностью, я признала, что делать нечего. Мы сели на лавку перед собором и начали ждать, когда появится отец Андрей.

Наконец зазвонили колокола, из храма начали выходить люди, и мы увидели отца Андрея собственной персоной.

Он действительно был похож на Марика. Увидев нас, широко улыбнулся и подошел. Протянул мне руку и сказал:

— Вот, значит, как выглядит замечательная Таня… Фред прожужжал про вас все уши.

Он был моим ровесником, но я почувствовала себя рядом с ним гораздо моложе. В нем была спокойная уверенность старшего брата. Не высокомерная снисходительность, а желание принять на себя твои трудности.

— Фред сказал, что вы согласны нам помочь… — проговорила я немного нерешительно. Рядом с отцом Андреем со мной происходило нечто странное. Я становилась хрупкой и невесомой. Я смотрела в его зеленые глаза и чувствовала, что сейчас заплачу. Потому что я влюбилась. Безнадежно и бесповоротно.

* * *