Предатель при Каменном дворе

Король отпустил ее и пошел к другим аристократам, тут же оживленно заговорил с ними. Остальные прибывшие бросились вперед, чтобы встретить принца Оуэна и его леди. Мика была благодарна, что личность Карис не требовала много говорить. Тибер хорошо справлялся с новыми знакомствами, приветствовал лордов и леди, словно они знали друг друга все жизни.

Мика не знала, что думать о короле Обсидиана. Она представляла кого-то как император Стил с каменным лицом, но белыми волосами и жестокими глазами. Этот мужчина поработил много своих жителей. Он был завоевателем и убийцей. Он… смеялся.

Король Брекон откинул голову, показывая прямые белые зубы, и он выл от хохота от слов лорда Герант. Другие невольно смеялись с ним. Странно, но и Мика хотела знать шутку.

— Я же говорил, — прошептал Тибер ей на ухо. — Не то, чего ты ожидала. Нам лучше присесть.

Они сели за стол с другими и приступили к завтраку, такому же скромному, как и на неделе. Мика посмотрела на короля за столом. Он притягивал все взгляды в комнате.

Он был харизматичным, и его привлекательное поведение и бодрость немного напомнили ей…

— Принцесса Джессамин.

Мика вздрогнула.

— Я ее видел, — сказал один из прибывших лордов. — Принцесса Джессамин ехала по полю боя.

— Бред, — сказал король. — Старик Стил не позволил бы дочери быть близко к войне.

— Я уверен, что это была она, ваша светлость. Ваш сын Стеффан тоже это видел, да будет он упокоен.

Другие склонили с уважением головы от упоминания убитого принца Стеффана. А потом через миг неловкий голос нарушил молчание:

— Принцесса была известна своей самостоятельностью, — сказал лорд Морган. Другие повернулись к нему. — Думаю, она участвует в войне активнее, чем кто-либо ожидал. И… — Морган полез в карман плаща, рука сжала что-то. — Я узнал от информанта, что она использует особый…

Мика уронила графин воды, стекло разлетелось по столу.

— Ой, простите! — она вскочила на ноги и стала суетиться у лужи. — Выскользнул из рук. Мне так жаль.

— Не переживайте, леди Карис, — крикнул король Брекон. — Рабы разберутся с этим. Я не хочу, чтобы вы порезались, — он щелкнул пальцами, и женщины в белых туниках поспешили вперед с тряпками, чтобы вытереть лужу.

То, что пытался сказать лорд Морган, пропало в шуме. Он выглядел подавленно, все перестали обращать на него внимание, никто не попросил его завершить то, что он говорил. Он отпустил карман своего плаща.

Это было слишком близко.

Мика поймала взгляд Тибера, и он слабо кивнул. Он тоже это видел. Они не могли выпустить лорда Моргана из этой комнаты одного.

— Леди Карис, если вы доели, не присоединитесь со мной для прогулки по балкону?

Мика так переживала из-за того, что было в кармане лорда Моргана, что не поняла, что король говорил с ней. Он встал из-за стола, приветливо улыбаясь. Утренний свет падал на его точеные черты, и Мика поняла, что в юности он был красивее Оуэна.

— Ваша светлость?

— День красивый, леди Карис. Я бы хотел узнать больше о юной леди, которую мой сын решил привезти домой.

Ей пришлось принять предложение с румянцем и улыбкой.

Тибер коснулся ее ладони, пока она вставала, он все еще смотрел на лорда Моргана. Он был готов броситься над столом, если Морган вернет разговор к действиям принцессы Джессамин.

Король протянул Мике руку. Тибер подмигнул ей и опустил ладонь на плечо лорда Моргана.

— Мне бы хотелось обсудить с вами новую гончую, лорд Морган. У вас есть время?

— Вы хотите мою помощь? Конечно, мой принц!

— Отлично. Оставим моего отца с моей леди.

Пара ушла. Тибер сжимал крепко плечо Моргана.

«Только бы это скорее закончилось, — просила Мика, пока король Брекон вел ее к восточному балкону. — Ну же, Морган. Попытайся впечатлить принца Оуэна».

Она так сосредоточилась на том, что Тибер и Морган ушли, что она не заметила, что приняла руку короля Обсидиана, пока они не добрались до двойных дверей, ведущих на балкон.

Мика нервничала перед встречей с принцессой Джессамин, нервничала на склонах над Бердфеллом, где ее ждали недовольные мятежники, но она на самом деле ощутила нервы, когда шла под руку с величайшим врагом. Все силы уходили на то, чтобы не дрожать.

Они вышли в весенний воздух. Утреннее солнце на миг ослепило Мику. Она прикрыла глаза бледной ладонью и посмотрела на королевство Обсидиан.

Только несколько кварталов домов отделяли замок и ров от городской стены. Как остальные здания в Чистом городе, дома были огромными и грубыми, даже издалека. На крышах блестели лужи от ночного дождя, придавая им серебряное сияние.